Занятные истории - [35]

Крылов таким же образом перерыл весь их товар, похвалил его, поблагодарил торговцев за показ и вышел. Сидельцы следующих лавок, перешептываясь между собой и улыбаясь, дали ему свободный проход. С тех пор Крылов спокойно и свободно прогуливался по Гостиному двору и только отвечал на учтивые поклоны и веселые улыбки своих знакомых сидельцев.

* * *

Раз, в смежном с квартирой Крылова доме случился пожар. Люди Крылова, сообщив ему об этом, бросились спасать разные вещи и неотступно просили, чтобы он поспешил собрать свои бумаги и ценные предметы. Но он, не обращая внимания на просьбы, крики и суматоху, не одевался, приказал подать себе чай и, выпив его не торопясь, еще закурил сигару. Кончив все это, он начал медленно одеваться; потом, выйдя на улицу, поглядел на горевшее здание и, сказав: «Не для чего паниковать», возвратился на свою квартиру и улегся преспокойно на диван.

* * *

Крылов был хорошо принят в доме графини С.В. Строгановой и часто там обедал. Столовая графини отличалась роскошным убранством; а над самым обеденным столом висела громадная люстра, украшенная крупными хрустальными подвесками старинной работы; на гранях их самыми разнообразными радужными цветами играли солнечные лучи, что производило большой эффект.

Раз, во время обеда, в котором участвовал Крылов, посетители графини вели разговор о том, хорошо ли сделал император Петр Великий, что основал Петербург. Спор был довольно жаркий и, разумеется, как всегда бывает, одни были одного мнения, другие другого. Крылов все время молчал и усердно трудился над уничтожением подаваемых кушаний. Графиня Строганова, как бы желая вовлечь его в разговор, выразила ему удивление, что такой важный предмет как постройка Петербурга подвергается с давнего времени столь разнообразным толкам.

– Ничего тут нет удивительного, – возразил совершенно спокойно Крылов, – и чтобы доказать вам, что я говорю истину, прошу вас, графиня, сказать, какого цвета вам кажется вот эта грань? – при этом он указал на одну из подвесок люстры.

– Оранжевого, – отвечала графиня.

– А вам? – спросил Крылов гостя, сидевшего с левой стороны графини.

– Зеленоватого, – отвечал последний.

– А вам? – продолжал Крылов, обращаясь к гостю, сидевшему направо от графини.

– Фиолетового.

– А мне, – заключил Крылов, – синего.

Гости сперва выразили удивление, а потом рассмеялись.

– Все зависит от того, – заметил Крылов, принимаясь за жаркое, – что все мы, хотя и смотрим на один и тот же предмет, да глядим-то с разных сторон.

* * *

Однажды, на набережной Фонтанки, по которой И.А. Крылов обыкновенно ходил в дом Оленина, его нагнали три студента. Один из них, вероятно, не зная Крылова, почти поравнявшись с ним, громко сказал товарищам:

– Смотрите, туча идет.

– И лягушки заквакали, – спокойно отвечал баснописец в тон студенту.

* * *

Однажды в английском клубе приезжий помещик, любивший прилгать, рассказывая за обедом о стерляди, которая ловится на Волге, преувеличивал ее величину.

– Раз, – сказал он, – перед самым моим домом, мои люди вытащили стерлядь, вы не поверите, но уверяю вас, длина ее вот отсюда… до…

Помещик, не договоря фразы, протянул руку с одного конца длинного стола по направлению к другому, противоположному концу, где сидел Крылов. Тогда последний, отодвигая стул, сказал:

– Позвольте, я отодвинусь, чтобы пропустить вашу стерлядь.

* * *

На одном литературном вечере Пушкин читал своего «Бориса Годунова». Все были в восхищении, один Крылов оставался равнодушным.

– Верно вам, Иван Андреевич, не нравится мой «Борис»? – спросил его Пушкин.

– Нет, ничего, нравится, – отвечал Крылов, – только послушайте, я вам расскажу анекдот. Один проповедник говорил, что всякое создание Божие есть верх совершенства. Горбун, с горбами спереди и сзади, подошел к кафедре проповедника, показал ему свои горбы и спросил: «Неужели и я – верх совершенства?» Проповедник, удивившись его безобразию, ответил: «Да, между горбунами горбатее тебя нет: ты совершеннейший горбун». Так и ваша драма, Александр Сергеевич, наипрекрасна в своем роде.

* * *

Крылов, как старый холостяк, мало занимался своим туалетом и был вообще неряшлив и рассеян. Когда он приехал в первый раз во дворец для представления императрице Марии Феодоровне, А. Н. Оленин, который должен был представить его государыне, сказал ему:

– Дай-ка взглянуть на тебя, Иван Андреевич, все ли на тебе в порядке?

– Как же, Алексей Николаевич, – неужто я поеду неряхой во дворец? На мне новый мундир.

– Да что же это за пуговицы на нем?

– Ахти! Они еще в чехлах, а мне и невдомек их распутать.

* * *

Крылов нанял квартиру у известного богача, купца Досса. Тогда еще страховых обществ в Петербурге не было, и Досс в черновом контракте, посланном прежде на рассмотрение Крылова, между прочим пометил, что «в случае, если по неосторожности жильца дом сгорит, он обязан заплатить хозяину 100 000 рублей». Крылов, прочитав, прехладнокровно к цифрам 100 000 прибавил нуль и отослал контракт с надписью: «Согласен на эти условия».

– Помилуйте, Иван Андреевич, – сказал ему Досс при встрече, – миллион слишком много, напрасно вы прибавили.