Занимательные исторические очерки - [23]

Тогда Министерство Обороны США пригласило известного в то время спортсмена-парашютиста Микки Моргана, для разработки концепции боевого применения вингсьюта. Планировалось созвать подразделение "Бэтмен" — полк десантников, оснащенных вингсьютами, однако дальше планов дело не зашло.

Дерзкий побег

Беспрецедентный случай побега из немецкого концентрационного лагеря при полигоне Пенемюнде (с острова Узедом, на котором проводились испытания ракет ФАУ-1 и ФАУ-2) 8 февраля 1945 года совершила группа советских военнопленных во главе с лётчиком-истребителем М. П. Девятаевым, захватив немецкий бомбардировщик Heinkel He. 111.

Самолёт Heinkel He. 111, впоследствии захваченный, был намечен группой Девятаева примерно за месяц до побега, — как выяснилось позднее, он нёс на борту радиоаппаратуру, использовавшуюся в испытаниях ракет ФАУ-1 и ФАУ-2. Во время работ и по вечерам в бараке Девятаев тайно изучал приборные панели и оборудование кабины самолёта Heinkel He. 111 по фрагментам кабин разбитых машин, находившихся на свалке рядом с аэродромом.

Побег складывался неудачно. Во-первых долгое время пришлось дожидаться летной погоды. Во-вторых захваченный самолет оказался не укомплектован аккумуляторами, пришлось искать их на аэродроме. В-третьих Девятаев не был в достаточной мере знаком с машиной, и первая попытка взлета не удалась из-за того, триммеры руля высоты были установлены «на посадку».

Немцы выслали вдогонку истребитель, пилотируемый обладателем двух «Железных крестов» и «Немецкого креста в золоте» обер-лейтенантом Гюнтером Хобомом, однако без знания курса самолёта найти его можно было только случайно. Позднее самолёт Девятаева был обнаружен воздушным асом полковником Вальтером Далемruen, возвращающимся с задания на Focke-Wulf Fw. 190, но приказ немецкого командования «сбить одинокий „Хейнкель“» он выполнить не смог из-за отсутствия боеприпасов.

Над линией фронта Heinkel He. 111 был сбит советскими зенитчиками, и, после аварийной посадки, беглецы были подобраны советскими солдатами (которые сначала приняли их за немцев) и транспортированы в расположение части, откуда через несколько дней были переправлены в военный госпиталь.

Сам Девятаев был помещен в фильтрационный лагерь, что было обычной практикой, однако в сентябре 1945 года С. П. Королёв, работавший под псевдонимом «Сергеев», вызвал его на остров Узедом и привлёк для консультаций.

Через 12 лет после событий, 15 августа 1957 года по инициативе С. П. Королёва Девятаеву было присвоено звание Героя Советского Союза. Вскоре после награждения Девятаеву были поручены испытания «Ракеты» — одного из первых советских судов на подводных крыльях; впоследствии он долгие годы работал капитаном речных судов и стал первым капитаном теплохода «Метеор».

Биологическое оружие XIX века

Сегодня не секрет, что в ходе покорения Америки европейцы поставляли индейцам зараженные одеяла, одежду и прочие вещи, используя болезни, от которых у коренного населения не было иммунитета, в качестве биологического оружия.

Летом 1864 года на Бермудах разыгралась эпидемия желтой лихорадки. Доктор Люк Блекберн, прибывший для помощи больным, конечно, помог многим, но имел и скрытые мотивы.

Блекберн был сторонником Конфедерации и задался целью распространения желтой лихорадки на севере США. Для этого он собирал одежду и постельное белье больных, которые переправил в Галифакс, намереваясь уже оттуда, из Канады, с торговцами распространить зараженные вещи в Нью-Йорке, Филадельфии, Бостоне, Норфолке и Вашингтоне.

Впрочем, атака провалилась. Во-первых, медсестры, заметив подозрительное поведение Блекберна, предупредили жандармерию, и сам он был схвачен. А, во-вторых, Эдвард Сван, соучастник Блекберна, который не получил обещанного аванса после ареста доктора, предупредил консула США в Торонто.

Удивительно, но сам Блекберн был обвинен только в нарушении канадского закона о нейтралитете, но был оправдан и вернулся в США, где даже стал губернатором штата Кентукки.

Впрочем, замыслы доктора все равно не воплотились бы в жизнь — сегодня точно известно, что желтая лихорадка не передается контактным путем, а переносится исключительно насекомыми.

Японский Panzer

В 1943 году Япония приобрела у Германии техническую документацию на танк Panzerkampfwagen VI Ausf. H1, он же "Тигр". Однако, даже по готовым чертежам, самураи не смогли наладить производство "Тигров" у себя.

Тогда было принято решение приобрести сам танк с целью обратного инженеринга. Однако как доставить танк из Германии в Японию? Между ними с одной стороны — СССР, с другой — США. Тогда было принято решение доставить Тигр в Бордо, там его разобрать, погрузить на подводную лодку и в таком виде доставить машину в Японию.

В октябре 1943 года танк в полной комплектности — с 92 артвыстрелами, 4500 патронами к пулеметам, 192 — к пистолету-пулемету, радиостанцией и оптикой, уже был на месте отправки.

Однако, пока подводная лодка огибала полмира, дела у Германии пошли совсем хреново, танк был реквизирован и отправился на фронт.

Конец Света в 1859 году

В ночь на 29 августа 1859 года произошло весьма странное событие, которое невозможно было не заметить. В небе загорелось Северное Сияние такой интенсивности и яркости, что его было видно даже над Кубой, а жители Северной Америки и Европы проснулись и начали готовить завтрак, думая, что наступило утро.