Занимательная техника в прошлом - [29]

Так как заявка Белла попала в бюро двумя часами раньше заявки Грея, патент был выдан Беллу.

Но у Белла не было средств, чтобы начать эксплоатировать свое изобретение и улучшать его. Поэтому он решил продать его и предложил всемогущему в то время «Западному телеграфному обществу» купить его изобретение за 100 000 долларов (200 000 рублей).

Общество отказалось, и Белл начал кустарным способом осуществлять на практике свое изобретение.

Первый телефонный разговор на сравнительно большом расстоянии был осуществлен Беллом 9 октября 1876 года между городами Кэмбриджем и Бостоном (в Америке).

Но особенным успехом пользовался телефон на Международной выставке в честь столетия г. Филадельфии в 1876 г., после того, как все газеты прокричали о случае с королем Бразилии дон Педро. Король, знакомясь с выставкой, пожелал испробовать также «игрушку» Белла. Дон Педро взял телефонную трубку, чтобы послушать голос изобретателя, говорившего с другого конца зала, но сейчас же выронил от изумления аппарат, воскликнув:

— Он говорит, он говорит!

Случай этот помог Беллу. Об его изобретении заговорили.

Получив отказ от «Западного телеграфного общества», Белл с помощью друзей сумел основать свое общество «Ассоциацию телефона Белла», в которой он был главным пайщиком.

Ответом на эту смелость изобретателя было основание «Американского телефонного общества», главным пайщиком которого было «Западное общество», а директорами: Грэй (подавший заявку вместе с Беллом) и Эдисон, «Западное телеграфное общество» видело в телефоне сильного конкурента телеграфу, вот почему оно начало борьбу с Беллом.

Первым актом этого нового общества было возбудить дело против Белла. Грэй подал на Белла в суд, оспаривая право на патент. Процесс тянулся долго; дело выиграл Белл.

Работая над своим аппаратом, Белл очень скоро придал ему форму трубки. В отличие от современных телефонных установок, аппарат Белла работал без батареи, за счет энергии самого передаваемого звука. И приемный и передаточный аппарат были совершенно одинаковы и представляли собой трубку, устройство которого ясно из нашего рисунка.

Рис. 86. Телефонная трубка Белла (1877) в разрезе.

Легко сообразить, однако, что телефон Белла мог передавать звуки лишь на небольшие расстояния. Энергия звуковой волны, созданная говорящим перед передаточным аппаратом, должна была привести в колебание железную пластинку. При этом тратилась значительная часть энергии звуковой волны. При превращении механической энергии в электрическую происходила новая потеря. Обратное превращение служило источником еще новой потери энергии и т. д. Вот почему передача речи при помощи телефона Белла была возможна на незначительном расстоянии лишь на несколько сот метров. Поэтому после первых успехов по телефонии перед изобретателями встал вопрос, как увеличить дальность расстояния передачи.

Всего проще было бы это сделать, усиливая магнит. Например, взять вместо стержневого магнита — подковообразный. Это и было сделано европейскими изобретателями — Сименсом (Германия) и Адером (Франция).

Но это мало улучшило дело. Крупный шаг в телефонном деле сделал Эдисон — как мы сказали, в то время главный инженер конкурировавшей с Беллом американской фирмы «Американское телефонное общество».

Рис. 87. Первая «телефонная станция» в Ньюхавене (Америка), открытая Беллом в 1878 году на 8 абонентов.

Биографы Эдисона рассказывают, что над телефоном этот изобретатель проработал много лет. Заметки, которые он делал по мере изучения и производства опытов, составили рукопись в несколько тысяч страниц.

Телефон Эдисона отличается от телефона Белла по своей идее. Это — «угольный телефон», для работы которого нужна батарея. В телефоне Эдисона происходит следующий процесс: когда кто-нибудь говорит в телефон, мембрана начинает колебаться и при помощи пуговки, сделанной из слоновой кости, нажимает на угольную пластинку. От этого происходит изменение сопротивления угля, а вместе с этим изменение силы тока в цепи, питаемой батареей. Все колебания пластинки повторяются в приемном телефоне, при чем, благодаря вспомогательному току, Эдисону удавалось увеличить расстояние передачи.

Телефон Эдисона — крупное событие в истории телефона, и обществу Белла пришлось бы плохо, если бы ему не помогло новое изобретение — микрофон, сделанное американцем Юзом.

Рис. 88. Микрофон Юза.

Микрофон Юза состоял из угольной палочки, заостренной на концах и поддерживаемой в вертикальном положении двумя стаканчиками Чрезвычайно слабые сотрясения палочки уже достаточны, чтобы изменить силу тока в цепи. Благодаря микрофону стало возможным усиливать колебания тока, происходящие в цепи. Примерно с 1881 года в телефонной установке передатчиком стал микрофон, а приемником телефон.

Купив у Юза его изобретение, «Телефонное общество Белла» спасло свое положение. Теперь оно уже могло смело бороться со своим соперником.

Какова была дальнейшая история телефона?

Надо заметить, что телефон и микрофон еще недостаточны для того, чтобы можно было при помощи проводов осуществить телефонную установку. При всяком телефонном сообщении между двумя станциями необходимо, чтобы специальное приспособление позволяло бы со станции, откуда желают говорить, предупреждать об этом желании другую станцию. Приспособление это носит название «вызова». В телефоне Рейса для вызова служил телеграфный аппарат. Но обычно, как мы знаем, для этого служит электрический звонок или электрическая лампочка (на центральных станциях впервые введена в 1888 г.).