Занимательная антропология - [17]

Немало имеется свидетельств жестокого отношения к близнецам и их родителям. В некоторых племенах Южной Америки рождение близнецов расценивалось как дурное предзнаменование, знак неверности жены или ее связи со злым духом. Детей-близнецов и матерей подвергали наказаниям, иногда и убивали. У коренных жителей южнокурильских и японских островов женщины, родившие близнецов, изгонялись с опасением заразиться соплеменницам этой напастью, самих близнецов избегали в течение всей жизни. Младшего из них зачастую убивали или родственники прятали его и потом оставляли в лесу. Подобное обращение практиковалось и в отношении родителей. В Древнем Перу супружескую пару водили на показ с веревкой на шее. В эпоху мрачного средневековья в западно-европейских странах при разгуле религиозного фанатизма матерей близнецов обвиняли в сожительстве с дьяволом и нередко сжигали на ритуальном костре.

Феномен близнецов вызывал не только негативное отношение, но и использовался для удовлетворения интереса любопытных ко всему необычному. Коллекция младенцев-уродов в кунсткамере Санкт-Петербурга, по неуемной прихоти и инициативе Петра Великого, дополнилась близнецами, включая и животных. Бизнесмены-ловкачи от науки сообразили, какую материальную выгоду можно получить от демонстрации близнецов широкой публике. Много лет на международной эстраде выступали «сиамские близнецы», демонстративно продавая свое срощенное тело за немалые деньги зевакам и обывателям.

Сиамские близнецы

На смену невежеству приходят времена познавательного интереса к феномену близнецов. Однако на первых порах в попытках сколько-нибудь научного его объяснения еще было много умозрительного и фантастического. В одних случаях считалось, что в чреве матери имеется много яйцеклеток, из которых оплодотворяются две и более, что соответствует действительности при зачатии близнецов. По иным представлениям, оплодотворение происходит непосредственно в яичниках, оплодотворенные клетки опускаются в матку, одна по левому, другая по правому яйцеводу и в результате образуется близнецовая пара. Принималось за факт, что на появление близнецов могут влиять продукты питания, лекарственные травы, минеральные воды, аналогично лечению от бесплодия. Объяснения рождения близнецов материальными причинами ставили первые вешки на пути к исследованиям этого удивительного явления.

Сравнение с другими млекопитающими

Обращает на себя внимание отсутствие или редкость рождения сразу двух детенышей у крупных млекопитающих (слон, носорог, зебра, кит). Большинство крупных животных одноплодны по нескольким причинам. Во-первых, на формирование в утробе матери одного плода необходимо меньше вещества и энергии, чем нескольких. Во-вторых, с многоплодностью и длительным периодом эмбриогенеза связаны физические затруднения при вынашивании эмбрионов в жестких условиях борьбы за существование. В-третьих, низкая численность новорожденных детенышей у многих крупных животных обусловлена относительно низкой гибелью молодняка, благодаря защите его взрослыми особями.

Если у подавляющего большинства животных многоплодность необходима для поддержания численности и тем самым выживания в условиях высокой истребляемости молодняка, для человека она необязательна. При равной рождаемости и смертности численность его популяций будет стабильной, сдвиг этих показателей в ту или другую стороны приводит к соответствующим изменениям демографической ситуации. В настоящее время численность человечества неуклонно растет и достигла уже величины в 7 млрд. человек. При такой неутешительной ситуации и ограниченности жизненных ресурсов в мире многоплодность является нежелательным фактором, за исключением стран с дефицитом населения, в частности Российской Федерации.

Является ли рождение близнецов случайным или закономерным событием? Этот извечный философский вопрос по отношению к нашей теме можно интерпретировать в более или менее конкретной форме. Образование двух и более оплодотворенных яйцеклеток или деление одной на две дочерние, из которых формируются соответственно двуяйцевые (ДБ) или однояйцевые (ОБ) близнецы, — явление по большей мере случайное.

Генетика и эмбриогенез близнецов

С точки зрения генетики и цитологии механизм образования однояйцевых (монозиготных) или двуяйцевых (дизиготных) близнецов обусловлен особенностями полового размножения.

Образование одной зиготы — явление статистически нормальное, отклонение в виде двух и более зигот приводит к рождению близнецов. Эти зиготы могут возникать разными путями: делением одной оплодотворенной яйцеклетки на две дочерних, из которых развиваются монозиготные близнецы, и оплодотворением нескольких яйцеклеток, дающих жизнь дизиготнымблизнецам.

Отмеченные генетические и цитологические особенности отражаются на почти абсолютном сходстве (конкордантности) монозиготных близнецов и на различии дизиготных близнецов как друг от друга, так и от ранее или позднее рожденных братьев и сестер. Понятно, почему монозиготные близнецы, имеющие одинаковый генотип, всегда однополые.

Монозиготные близнецы мальчики

Дизиготные близнецы по внешнему виду и половому признаку могут различаться, подобно обычным братьям и сестрам.