Занавес, господа! - [20]

— А что? — насторожился было Плахин, но, окинув меня взглядом опытного фотографа, расслабился. Похоже, я не произвела на него никакого опасного впечатления.

— А ничего, — сказал редактор.

Как ни странно, Плахина такое объяснение вполне устроило. И через несколько минут я узнала, что Володя Плахин оказался в "Марко Поло" случайно, хотя и не в первый раз. Заглянул к своей знакомой барменше Наташе, а там вдруг разгорелся скандал, ну он и сделал несколько кадров. Хотя, вообще-то, в баре фотографировать запрещают, так что он в определенной степени рисковал. При этих словах Володя многозначительно глянул на Скворцова. Девицу Люси, проститутку средней руки и соответствующей цены, Володя в баре уже встречал. Она там, похоже, постоянно ошивается, приводит своих клиентов, за что, по мнению Плахина, имеет комиссионные. В драку неизвестный мужчина попал, как кур в ощип. Он сидел с Люси за соседним с Жорой и Стасом столиком и по морде схлопотал совершенно случайно, хотя и здорово. При этом, как утверждал Володя, мужчина жутко испугался и, подхватив Люси, тут же смылся. И это все.

— Значит, информации для газеты никакой не будет? — спросил Скворцов, когда Плахин оставил нас одних. Спросил, впрочем, без особой надежды. — Может, потом?

— Я бы рада, но вряд ли.

Тут я была абсолютно честна.

— Все равно — удачи! — пожелал Скворцов. — Она нам всем нужна.

Его слова попали, наверное, богу в уши. Потому что, выцепив по телефону Погребецкого и нарисовавшись в баре "Марко Поло", который, оказывается, работал не только по ночам, мы тут же обнаружили Наташу. А ведь могли угодить и не в ее смену. Бар еще пустовал, но Наташа уже улыбалась. Погребецкий тут же предположил, что это, вероятно, привычка, порожденная не столько профессией, сколько красивыми зубами, и, разумеется, взял инициативу на себя.

— Привет! — разулыбался он, продемонстрировав, что его зубы тоже очень ничего.

— Привет! — Погребецкий явно произвел на Наташу должное впечатление, но она пока не знала, как отнестись к моему присутствию.

— Ну, братец, — подала я голос, — чем угостишь родную сестру?

За кого только рядом с Игорем мне не приходилось себя выдавать. Разве что матерью его еще не была.

— Это ваша родная сестра? — оживилась Наташа.

— Наироднейшая! — заверил Погребецкий.

— Надо же! А совсем не похожа!

— Это на мне природа отдохнула. — проявила я самокритичность.

— Ой, что уж вы так! — вступилась за меня Наташа. — Вы такая необычная. Сейчас дылды в моде, а вы такая маленькая, как статуэтка. Моя мама говорит, что маленькая женщина — это на все времена. И волосы у вас… Натуральный рыжий цвет. И глаза зеленые…

— … и рот большой, — добавила я с удовольствием. Нечасто меня женщины так нахваливают.

— Мелочи жизни, — рассмеялась Наташа и спросила: — Хотите хорошего кофе? По-настоящему хорошего? Хороший кофе для хороших людей?.

— А почему вы решили, что мы — хорошие? — поинтересовался Игорь.

— А это сразу видно. У меня глаз — ого-го! Наметанный.

— А что еще видно? — уточнил Погребецкий.

Наташа снова рассмеялась.

— Видно, что вы меня искали.

— Это как?

— Да так. Я же сказала: глаз у меня наметанный. Вы зашли, даже в зал не глянули, сразу ко мне. И обрадовались. Значит, меня искали, потому что у нас все другие бармены — парни. Угадала?

— Угадала, — признался Игорь. — Что есть, то есть. А вас это не испугало?

— С какой стати? Я своих врагов не знаю и они меня тоже не знают. Наверняка, вы от кого-то из приятелей. У меня приятелей — пруд пруди, причем без удочки. — И она поставила перед нами две чашки кофе. Действительно отменного. — Так вы от кого пришли?

— От Володи Плахина. — сказала я.

— Ах, от Вовчика! Его я лет сто знаю. И что, дело какое или он мой кофе присоветовал?

— Кофе у вас классный, но Плахин о кофе ничего не говорил. Зато сказал, что вы поможете найти девицу по имени Люси.

— Люси?! — Наташа изумленно уставилась на меня. — Вам-то зачем?! Да и ему… — Наташа перевела недоуменный взор на Игоря. — Я думала, такому мужчине женщины сами приплачивают.

Ну вот и Погребецкий дождался комплимента. Правда, с примесью легкого разочарования, промелькнувшего в глазах Наташи.

— Вы нас не поняли, — тут же принялся исправлять ситуацию Игорь. И, перегнувшись через стойку, прошептал ей на ухо: — Я могу на вас положиться?

Наташа посмотрела внимательно на него, на меня и в очередной раз рассмеялась.

— Положиться? Нельзя. У меня есть парень. — Она определенно была с юмором. — Но если вы хотите мне что-то сказать между нами, я — не болтушка.

— Тогда так, — доверительно заговорил Игорь, ненавязчиво оттеснив меня: дескать, сиди и не высовывайся без нужды. — Меня интересует не столько эта Люси, сколько мужчина, с которым она была в субботу, когда Стас и Жора драку затеяли. Что тут у вас с эти мужчиной произошло?

— Ах, вот оно что… — В молниеносной борьбе между настороженностью и любопытством последнее все же одержало верх. — Небось, крупный гусь, с которого перья полетели?

— Да никакой он не гусь. Он наш двоюродный брат, — соврал Игорь. — Он в последнее время с катушек сошел. Ну, это, что называется, внутрисемейные проблемы.

— А, может, он вовсе не двоюродный брат, а муж вашей сестры? — Настороженность вновь пошла в атаку.