Замужем за киборгом - [7]

«Не знаю».

«Кажется, в зале не особо много охраны. Я ожидал, что СП усилит безопасность, учитывая нависшую угрозу», — прокомментировал Санни.

«Охраны ровно столько, как и обычно», — ответил Брок. Ему довелось посетить достаточно мероприятий, чтобы четко это понимать. Помимо шести охранников в форме, еще полдюжины работали под прикрытием официантов, бродящих в толпе. Гости не должны были покидать главный бальный зал так, как это было с Пиа. Видимо, СП не посчитали угрозу стоящей внимания.

«Почему, черт возьми, не больше?» — заинтересовался Андрос.

«Потому что СП постоянно получает угрозы, — ответил Санни. — Но только крупица от процента превращается в попытку, а в удачную — еще меньше. Галактика переполнена психами, которые получают удовольствие от простых угроз, но на самом деле у них нет серьезного намерения их осуществить».

«По большей части, — добавил Брок. — Но поскольку многие в СП не знают о существовании Кибер-Управления, Картер не смог лично предупредить Генерального Министра. Он попросил Микалу Айрон связаться с кем-нибудь, кто бы сумел донести информацию, поэтому, в защиту СП, сообщение превратилось в обычный слушок».

И поэтому на вечере присутствовали киборги. Брок и так был в списке гостей в качестве сопровождающего Пиа, но Картер достал приглашения еще Андросу и Санни.

«Картер просил быть внимательными. Я скоро вернусь, для начала Пиа должна меня познакомить с еще большим количеством гостей. — Брок наблюдал за не соответствующим норме поведением людей. Он искал нервозность и скрытность. Но отделить подозрительное поведение от культурных обычаев было нелегко. У терранцев и друсилианцев избегание зрительного контакта, ерзание или постоянное чесание указывало на нервозность, но существовали расы, которые были от природы беспокойны. Некоторые считали прямолинейный взгляд грубым. — Если что-нибудь покажется вам странным, говорите».

«Принято», — одновременно произнесли Андрос и Санни.

* * *

— Даже не верится, что мы, наконец, встретились. — Арканианцы как и терранцы, обычно жали друг другу руки, но вместо правой использовали левую. — Я — Виво. — Только два из его шести глаз сосредоточились на лице Пиа. Три смотрели на комнату за ее плечом, а один таращился в пол.

— Пенелопа Айрон. Рада с вами познакомиться. — Когда она пожала перепончатую руку, ее браслет громко звякнул. У нее уже когда-то состоялась неудачная встреча с парой арканианцев в межпланетном челночном порту, но было бы грубо отказывать мужчине в приветствии и ложно обвинять всю расу из-за того, что пара парней пытались украсть ее сумку.

Пенелопа не верила в предубеждение насчет того, что арканианцы были генетически предрасположены к воровству. Ничуть. Но на всякий случай девушка все же проверила, насколько надежно прикреплен ее ПирКом к поясу.

— Для меня большая честь встретиться с вами, посол, — заявил Виво.

— Вы знаете, кто я?

— Один из двух послов, представляющих Терран. Вы возглавляете комитеты Терраформирования[2] и колонизации и Помощи жертвам терроризма. Дочь Микалы Айрон, бывшего президента Объединенного Террана и супруга Брока Манна, межпланетного импортера, — пробормотал он, будто читая досье.

Не совсем стандартный разговор. Вся информация, озвученная арканианцем, была публичной, но такая осведомленность явно означала, что Виво готовился к встрече с Пиа.

— Простите. Вы ставите меня в неудобное положение. — Пенелопа знала, как выглядит посол СП, представляющий арканианцев, и этот мужчина им не являлся. — Вы ведь не из СП?

— На самом деле, из СП. Меня зовут Виво — агент внутренних дел СП. — Теперь четыре из шести глаз сосредоточились на ее лице, такое пристальное внимание было немного подавляющим. И сбивало с толку. Неужели это простое совпадение, что к ней подошел кто-то из полиции СП? Впрочем, Пиа была уверена, что СП не будет подозревать ее в каком-нибудь проступке.

Ведь она не сделала ничего плохого. Ничего. Пенелопа перевела взгляд на толпу, чтобы найти Брока. Он уже было направился к ней, но его задержал Джонатан. Терпение Брока явно подходило к концуно ее помощник сиял добродушной улыбкой.

Пиа застыла. В любом случае сейчас у нее не получится позвать мужа или своего помощника. Тем более, она была послом. А значит, Пенелопа могла справиться с ситуацией самостоятельно.

— У меня неприятности? — спросила она.

— Нет, ничего подобного. Забавно, сколько людей так думают, когда я приближаюсь к ним. Никто никогда не приглашает сотрудников внутренних дел присоединиться к ним за обеденным столом.

— Простите, — пролепетала Пиа.

— Я просто хотел познакомиться. Так как многое о вас слышал. Вас очень уважают в СП.

Это должно было польстить Пенелопе или вызвать подозрение? Слова Виво прозвучали искренне, но девушка никогда раньше не встречала этого мужчину, а тем более, он работал в полиции.

— Что ж, спасибо. Но, как вы наверняка знаете, я всего лишь посол низшего уровня. — Большинство планет имели двух представителей в СП: одного старшего или среднего уровня, а второго — низкого. Благодаря связям матери, Пенелопа, скорее всего, могла бы перепрыгнуть через ступень в карьерной лестнице, но она поклялась себе преуспеть только из-за собственных заслуг, а не с помощью знакомств.