Замужем за киборгом - [13]

Собрав всю свою смелость, Пенелопа заявила:

— Они в любом случае тебя поймают. Тогда ты заплатишь за все. — Он ведь не мог выйти сухим из воды, не так ли? — Кто-нибудь заметит, что ты покинул космическую станцию.

А Брок заметит? Обычно муж пытался избегать Джонатана, а не искать его общества.

— После твоего похищения праздник в спешке был завершен. Там много шума из-за отъезжающих гостей и прибывающей полиции. Мое временное отсутствие в течение нескольких часов не заметят. Корабль, на котором ты сейчас находишься, отлетел не так уж далеко от космической станции.

— И что ты собираешься делать со мной? Держать в плену?

Проведет ли Пиа остаток жизни в каком-нибудь лагере Ламис-Одж?

— Только до тех пор, пока мы не получим выкуп. Затем тебя ждет казнь.

Ужас, ярость и предательство наполнили Пенелопу, словно затухающая звезда, которая перерождается в сверхновую.

— Нет!

Пиа ринулась на Джоракса.

Он выстрелил ей в грудь электрошокером. Мучительные электрические разряды пронзили ее нервы. Мышцы тела свело судорогой. Пенелопа рухнула на пол, все еще дергаясь.

Джоракс сорвал браслет с ее запястья и повернулся к мигающей панели. Террорист ввел код, из-за чего инвизи-клетка с жужжанием и шипением активировалась.

Испытывая такую агонию, что даже не было сил закрыть глаза, Пенелопа наблюдала, как Джоракс покидает камеру.

Глава 6

Время уходило, словно нанося Броку удар за ударом. С каждой секундой Пиа ускользала все дальше и дальше. С момента похищения прошло уже 24 часа, и шансы на спасение его жены уменьшались.

В его микропроцессор перестали поступать оповещения. Сигнал — Брок поместил в браслет, который подарил жене, отслеживающее устройство — замолчал. Мужчина хотел верить, что что-то случилось с украшением, а не с его женой, но Брок проработал кибер-оперативником слишком долго, чтобы не обращать внимание на очевидное. Даже если Пенелопа все еще жива, то каким образом ее теперь найти? Брок наградил Пиа жучком в качестве страховки на случай подобного сценария… но не ожидал столкнуться с ним так скоро… тем более, потерпеть неудачу.

— Мы вернем ее, — заявил Андрос, сидя за столом.

Учитывая то, что похищение произошло на космической станции друсилианцев, представители этой расы чувствовали определенную ответственность, поэтому предоставили конференц-зал в качестве базы для разработки операций, полагая, что Брок будет лично расследовать дело в дополнение к охоте со стороны СП и Правительства Объединенного Террана.

— А когда мы это сделаем, преступники дорого заплатят, — добавил Санни.

— Да, — ответил Брок. — Считай, что они уже мертвы.

Может, преступники умрут не завтра, не в следующем месяце и не в следующем году, но это в любом случае произойдет. Теперь единственная миссия в жизни Брока заключалась в том, чтобы выследить виновных. А если он погибнет прежде, чем сможет это сделать, то его братья-киборги перехватят эстафету.

— Передача произойдет завтра, — произнес Картер. Директор Кибер-Управления прибыл на космическую станцию утром. Причинение вреда жене кибер-оперативника было равноценно выпаду против них всех.

Платить или не платить? Отказаться, но тогда похитители убьют жертву. Впрочем, капитуляция ничего не гарантировала. После того, как преступники получат оплату, у них больше не будет никаких других причин, кроме собственного обещания, чтобы сохранить жертве жизнь. Но уже совершенное преступление уничтожало любое доверие. Кроме того, жертва, скорее всего, смогла бы их опознать.

Кибер-Управление не советовало платить выкуп, потому что это было прямой угрозой жертвам, так как похищение людей становилось выгодным делом и, таким образом, этот вид преступлений начинал повторяться все чаще.

Множество раз Брок находился в подобной ситуации с клиентами Кибер-Управления. Но теперь жертвой стала его жена. Если бы требование выкупа пришло к Броку вместо Микалы Айрон, то он бы не знал, как поступить, даже если бы у него было достаточно средств. У матери Пиа не возникло никаких сомнений. Отдать выкуп. Броку принесло небольшое облегчение то, что он не один принимал решение.

А что, если они убили Пенелопу?

К горлу Брока подступил ком, а его грудь напряглась так сильно, что сердце едва могло биться. Только благодаря микропроцессору киборга в мозге и тренировкам он все еще держался, сосредоточившись на ситуации. И как клиенты проходили через это? Когда Пиа вернется домой целой и невредимой, Брок поклянется стать лучшим мужчиной, более чутким и более отзывчивым.

— Микала попросила у похитителей доказательства того, что Пенелопа действительно у них, — добавил Картер.

Еще один порочный круг. Существовало два типа протоплазматической слизи: преступники, похищавшие людей, и подражатели, которые наживались с помощью ложных заявлений об ответственности. Прежде чем передать деньги, нужно было проверить, что получатель действительно был похитителем. Но преступники могли посмеяться над ними, предоставив доказательства в виде частей тела жертвы.

— Их должны доставить сегодня, — заметил Картер. — Оперативники в боевой готовности на всех портах. Любой, кто что-либо привезет на станцию, будет задержан.