Ему не стоило напоминать о своей репутации плейбоя и о том, насколько он искушен в сексе. Эмили встала и уперлась руками ему в грудь, выталкивая за дверь. Бен изобразил на лице покорность и разочарование.
— Ладно, — согласился он. — Я выйду, но буду окликать тебя каждые пять минут. Если не услышу ответ, войду без предупреждения. Я не могу допустить, чтобы моя помощница, предмет зависти всех моих партнеров и конкурентов, пострадала от сотрясения мозга. Нам потребуется весь твой потенциал, чтобы успешно завершить сделку с «Ремсен ойл».
— Не волнуйся. С моим мозгом все в порядке. — Эмили закрыла дверь, сорвала с себя остатки одежды и погрузилась в огромную старинную фарфоровую ванну. Помощнице. Потенциал. Сделка. Она позволила себе почти забыть, что прежде всего она его помощница, а жена — только на бумаге. Что ж, спасибо Бену, он вовремя поставил ее на место.
Эмили положила ногу на край ванны. Душистая пена сползла, обнажив серебряный браслет на щиколотке. Она вспомнила слова Бена о том, что это символ и что, пока носит этот браслет на ноге, она принадлежит ему душой и телом. Красивая традиция, но не для их фиктивного брака…
Дверь ванной распахнулась, и на пороге появился встревоженный Бен.
Эмили инстинктивно схватилась за края ванны и погрузилась в пышную пену по самую шею. От горячей воды и смущения ее тело вспыхнуло, и она подумала, что похожа на вареного лобстера. Отругав себя за то, что не заперла дверь, Эмили неожиданно поняла, что хотела его прихода.
— Эмили, ты в порядке? Я звал тебя, но ты не отвечала.
Что с ней? Уже во второй раз за сегодня у нее такой отсутствующий вид, подумал Бен.
— Со мной все в порядке, Бен, — сдавленно произнесла Эмили. — Я как раз собиралась выходить.
Бен удалился, но прежде пристальным, неспешным взглядом окинул ее обнаженное тело в пенном кружеве. Эмили была уверена, что им двигало лишь простое любопытство. Сравнение с его многочисленными подругами — моделями и актрисами — наверняка не в ее пользу. Она знала всех их, потому что сама организовывала встречи, заказывала столики в ресторанах и бронировала номера в пятизвездочных отелях по всему миру. А сейчас она сама жила в роскошном отеле вдвоем со своим боссом, о чем раньше и мечтать не смела. При этом рассудительная часть Эмили больше всего хотела оказаться у себя дома, подальше от него, а другая — ликовала от счастья.
Так вот что значит быть женщиной одного из самых богатых и красивых холостяков Америки! Впрочем, теперь Бен уже не холостяк, а ее муж. Правда, только на бумаге и всего на один год. Эмили не покидало чувство, что он все время приглядывается к ней, оценивает. Иногда он смотрел на нее, как будто хотел… Впрочем, нет. Он сам исключил секс из их сделки.
На этот раз Эмили вышла из ванной, завернутая в одно лишь полотенце, и Бен не мог оторвать от нее глаз, пока она быстро пересекала холл, чтобы юркнуть в спальню.
— Ты в состоянии идти на концерт? — крикнул Бен из гостиной.
— Да.
Эмили поспешно надела льняные брюки цвета бамбука и тонкий свитерок с воротником-хомутом. Новая одежда заставляла ее чувствовать себя совершенно новым человеком. Отринув все тревоги и сомнения и решив наслаждаться каждой минутой пребывания в этом раю, она решительно вошла в гостиную. Сейчас они пойдут на концерт, окажутся среди людей, станут наслаждаться музыкой. Она так устала мечтать о том, чего ей никогда не получить — настоящий брак и настоящего мужа, что научилась радоваться тому, что имеет.
Бен поднял голову от журнала, который листал, уютно устроившись в кресле.
— Осторожнее, Эмили, — пошутил он. — Ты вся светишься, прямо как настоящая новобрачная. Люди того и гляди начнут говорить о нас.
Румянец на щеках Эмили стал гуще, а Бен подумал, что хочет она того или нет, но действительно вся светится изнутри. Как он мог не замечать столько лет, какая изумительная фигурка скрывается под скучными деловыми костюмами? Оказывается, внутри этих серых мешков, как в коконе, пряталась очаровательная маленькая леди, даже не подозревающая, насколько она хороша. Бен пообещал себе, что обязательно поможет Эмили узнать саму себя настоящую. И начнет немедля.
— Не надо так шутить, — попросила Эмили совершенно серьезно. Но комплимент явно пришелся ей по душе, чего Бен и добивался.
Музыкальный салон был великолепен. Сквозь верхний ряд окон-витражей зал освещали косые лучи заходящего солнца. От восторга глаза Эмили стали огромными, Бен же от души наслаждался ее непосредственной реакцией. Эта маленькая женщина совсем не умеет притворяться. Ее улыбка вызывала у него ответную улыбку. Он дал себе еще одно обещание — радовать Эмили, удивлять, поражать, чтобы почаще видеть этот свет в ее глазах и эту улыбку.
Когда волшебная музыка, извлекаемая из двух тысяч трубок гигантского органа, наполнила зал, Бен взял руку Эмили в свою. Ему показалось, что она даже не заметила этого, настолько была поглощена музыкой. Он бросил взгляд на ее профиль. Где были раньше его глаза, почему он не замечал этот прямой, тонкий нос и полные, чувственные губы? Бен вспомнил их поцелуй на свадьбе и импульсивно крепче сжал руку Эмили. Она повернула голову и пристально посмотрела ему в глаза.
