Замуж через побег - [46]

Когда он спустился вниз, по комнате уже распространился аромат кофе и свежей выпечки.

Микаэлла обнаружилась в кресле, которое было повернуто боком к камину, чтобы можно было любоваться на море. Даже в ненастную погоду пейзаж завораживал. Вода цвета свинца, волны, белые барашки, проносящиеся над ними облака. В противоположном окне можно было с трудом различить соседние домики, расплывавшиеся в каплях, которые усеивали стекло.

— Что-то ты долго, — заметила девушка, после чего откусила булочку, которую пристально изучала перед этим. — Не думала, что мужчины могут копаться дольше, чем мы. Я начала бояться, что все остынет.

— Откуда? — тонкий намек на упрек мужчина предпочел проигнорировать. Возможно, кто-то возмутился бы, но не Рик. Мика после их первой ночи стремилась порадовать его вкусным завтраком, а он, как самая последняя модница, закопался в вещах, решая, что надеть. Да какая разница, когда такая девушка готовит завтрак.

— Замороженное тесто в поддерживающем температуру коробе, — верно поняла его вопрос исследовательница. — Остается только вытащить, дать немного растаять, после чего отправить в печь.

— Вкусно, — де Сентан отложил надкусанную булочку на тарелку и налил себе кофе. Потом придвинул втрое кресло ближе к тому, что занимала девушка, поставил между ними табурет, на который переставил блюдо с выпечкой, и устроился сам. — Спасибо большое. Честно, я не ожидал.

— Спасибо, — не отводя взгляда от моря, поблагодарила Мика. Спустя минуту, она тихо заговорила. — Кажется, можно смотреть на разгул стихии бесконечно. Мы — маги, но гладя на то, что твориться в море, начинаешь чувствовать себя песчинкой, которую эта стихия может подхватить, и начать творить с ней все, что вздумается. В какой-то степени, я и есть та самая песчинка. Пока есть возможность, я живу так, как хочется мне. Но сколько осталось той жизни.

Полтора года, и неизвестно, что меня ждет.

— Целых полтора года, — поправил ее мужчина. — За это время многое может измениться. А мы успеем найти выход из сложившейся ситуации.

— Да, — она хитро улыбнулась. — В крайнем случае, придем к ректору. Кто знает, может, он пойдет нам навстречу. Не думаю, что за месяц до выпуска он откажет в такой просьбе, зная нашу ситуацию.

— Надеюсь, — по лицу девушки мелькнула довольная улыбка. — В крайнем случае, всем кандидатам в мужья я буду рассказывать об обязательных отработках, красивейшем пейзаже северных островов, куда мне придется регулярно отправляться, шикарнейших условиях, в которых живут исследователи, и в приказном порядке заявлять, что он, как истинный мужчина просто обязан сопровождать меня в этих поездках, а то мало ли какие слухи будут распускать.

— Коварная, — рассмеялся Рикьярдо. — Во всяком случае, я знаю только одного ненормального, который на это согласится.

— Это кого же? — прищурилась Микаэлла, мысленно перебирая всех свободных женихов среди высшей знати, но не находя подходящей кандидатуры.

— Себя, — гордо произнес он.

На этот раз смеялись оба. Действительно, за ненормальной женой может отправиться точно такой же муж. Всем остальным хватит информации, что в летний период в указанном месте температура поднимается не выше десяти градусов, при этом откуда-то берется большое количество мошкары, ходить приходится в болотных сапогах по колено, а то и выше. В общем, те еще условия для проверки чувств и степени жадности. Потому что львиная доля состояния де Блитцев перейдет к младшему братишке Мики, которому скоро должно исполниться восемь лет. А за девушек пусть и дают приличное приданое, но оно не покроет карточных долгов половины кандидатов в мужья.

Оставшиеся дни практики пролетели в череде попыток установить местонахождение острова, точнее архипелага, подготовки плана ответов на вопросы, прогулках, когда стихал дождь.

Купаться было холодно, к тому же все помнили о кладке. Над местом общего сбора растянули большой тент, а оставшееся пространство огородили от холодного ветра воздушными стенами.

После этого вечерние посиделки проходили практически при любой погоде, отменяясь, только когда ветер становился совсем уж сильным. Тогда не помогали никакие стены, а тент держался на честном слове и магии, но все равно регулярно пытался улететь, а в щели постоянно попадали дождь или приносимые ветром соленые брызги.

И все равно эта практика была для студентов праздником. Она давала им возможность передохнуть перед экзаменами, после которого их ждала новая практика, причем много серьезнее, чем предыдущие. Ну и занимались личной жизнью. Том с Джеммой почти не расставались, так же как Микаэлла и Рикьярдо. Но если у первых не было серьезных проблем с родней, то вторые пытались использовать каждую минуту. В целом одиночек среди исследователей оставалось мало. У кого-то вторая половинка обучалась на другом факультете, или вовсе была не из академии, кто-то успел расстаться, а кто-то терпеливо ждал, пока на него обратят внимание.

Откровенное сводничество у этой группы было не принято. Они могли слегка подтолкнуть, посодействовать, если вццели, что двое нравятся друг другу, но никак не могут в этом признаться, но специально подстраивать свидания никто бы не стал.