Замок волшебника. Книга 1. Часть 2 - [16]

Полурослик перебрал мятые листки в руках, потер глаза и продолжил.

- А это уже мне поведал капитан Раттус, командир группы, что пришла в ваши земли: 'Мы не являемся врагами, о существовании вашего государства узнали от освобожденных из плена некроманта. Шпионскую деятельность не осуществляли, цель была только встретиться с местным разбойником и скупить у него доспехи, оружие и продовольствие'. Третий крыс - обычный воин и ничего нового не сказал. Тут у меня еще есть данные по примерной численности врага, на момент выхода отряда из города, а также перечень шахт, поселений и прочих известных Раттусу объектов.

- Ты смог все это у него выведать?

- Моя заслуга минимальна, ваша милость, Раттус сам настроен сотрудничать, он в камере успел пообщаться с орком, и впечатлен вашей победой. Крыс думает, что между вами и его королем должно быть мирное соглашение.

- Вы считаете, что между нами и крысами может быть мир? Это же нелепо!

Мне показалось или Галбирет облегченно выдохнул?

- Лорд, согласен с вами полностью. Крысолюды живут сегодняшним днем и нарушить вчера данное обещание уже на следующий день - в порядке вещей. Я не успел ознакомиться с составом их армии, чтобы понять, насколько нам требуется идти на мирные переговоры с этими тварями, но больше чем уверен, - они сейчас сильно потрепаны, поэтому и хотят обезопасить один фланг. Стоит только набрать им силу, и их грабительские набеги начнутся уже и на наши приграничные деревни.

Я бегло пробежался по списку: полторы тысячи собирателей, три сотни разведчиков, почти шесть десятков охотников, и пять десятков охранников. Это все, по сути, обычные крысы, только с каждой позицией крупнее и умнее, а вот следующие - это уже классические крысолюды, наподобие плененных: четыре с небольшим десятка солдат, двадцать четыре крысодлака, восемь капитанов, и три крысодлака-шамана. А ну и вспомогательные войска: ездовые летучие мыши в количестве полутора дюжин, и боевые сколопендры, - предтоповый юнит этого замка, - в количестве двух штук. Учитывая, что крысы всегда врут (это аксиома), - все эти данные можно или увеличить в два раза, или уменьшить, - в зависимости, какую цель преследовал плененный капитан. Если напугать и убедить в необходимости мира - одно, а если показать, что они не опасны и готовы к сотрудничеству - другое. Но то, что мир будет нарушен в первые же пару недель с момента заключения - это несомненно. По сути, войско у них хоть и неприятное - за счет специализирующихся на болезнях и проклятиях шаманов, - в условиях быстротечной войны оно не представляет угрозы. Проблема в том, что тактика войны у крыс редко сводиться к прямому столкновению, их тактика - это партизанская война. Ловушки, зараженные источники, опустошенные от всего съестного целые регионы... Воевал против них раз пять, и девяносто процентов потраченного на них времени, - это поиск их сил, выживание под непрерывным обстрелом отравленными стрелами и проживанием в отравленной местности. Изматывающее занятие. Хотя у эльфов есть против них преимущество - в лесу от нас крысодлаки не спрячутся, знание леса у перворожденных куда выше, чем у этих грызунов. Развитый замок, шесть деревень, в том числе одна полуросликов, две - крысолюдов, и три - людей. Полный набор всех шахт по одной, а дерева даже три, но это объяснимо, как я понял там вся территория - сплошные леса.

- Лорд? - тихонько обратился ко мне Галбирет, - вы так разглядываете этот список, будто там расписан план захвата крысиных территорий.

- Гал... Бирет, - спохватился я, вспомнив про полурослика, - тебе приходилось воевать с крысолюдами?

- Один раз, и скажу, неприятные воспоминания. Мы потеряли шестерых воинов при штурме их города, и тридцать одного на привалах, во время отдыха. Я молчу про потери среди прочих рас в нашей армии, там все было намного хуже.

- Да, вот именно поэтому я и не хочу идти на них войной. Погоди возмущаться, я не договорил. Я не хочу идти на них войной, пока у нас в армии не будет хотя бы пять энтов, причем хотя бы один должен быть погонщиком деревьев. К тому же они сейчас отвлекают двух моих развитых соседей, что играет нам на руку. Я не против союзов с другими игроками, но только когда это равные союзы, не подчинение одного - другому. Так что, чем сильнее мы будем на момент открытия завесы, и чем слабее противники - тем нам лучше.

- То есть вы рассматриваете вариант заключения мира, мой Лорд? Зная этих тварей, я могу предположить, что у них там десятки рабов, возможно и перворожденные находятся в заточении...

- Галбирет, мир с этими тварями невозможен, но использовать крыс в наших интересах, пока мы не можем нанести им удар - это мудро, согласен?

- Согласен. Все равно мы не сможем на них напасть еще больше недели.

- Вот именно. Так пусть это время они беспокоят наших соседей, может сделают за нас всю работу - уничтожат друг- друга.

- Теми силами, что у них имеются, они не смогут представить угрозу, так, только если вредить.

- Раттус сюда зачем прибыл? Купить у разбойников доспехи и оружие? У крысолюдов с производством чего-либо проблемы, им проще украсть, чем что-то произвести, а у нас полный склад всякого барахла, которое ни один уважающий себя человек не наденет, не говоря про полуросликов и гномов. Предлагаю все кожаные доспехи и оружие, что я привез из преисподней, продать им. И казне полезно, и временную проблему для соседей усилим. Как тебе такой план?