Замок обмана - [36]

Я завертела головой, пуская носом пузыри. Так. Пока у меня ещё остался хоть какой-то запас воздуха, надо добраться до поверхности. Правда, в этой кромешной темноте было непонятно, где тут верх, а где низ. Слева тянулось нечто вроде кораллового рифа с чёрным провалом пещеры. Внизу покачивались тёмные водоросли, и я ощутила, как мою ногу обвило что-то длинное и скользкое. Я бешено замолотила конечностями, стараясь не впадать в панику. А потом увидела исчезающую в глубине извивающуюся чёрную мантию. Джослин.

Пришлось нырнуть ещё глубже, чтобы дотянуться до неё. Она не двигалась, и её глаза на бледном лице были закрыты. Я кое-как содрала с неё мантию и юбку, пытаясь сообразить, что же делать дальше. Откуда-то со стороны послышались тяжёлые удары. В полумраке я разглядела Джекса, который бился во что-то вроде стеклянного потолка. Вокруг него, сужая круги, собирались длинные гибкие тени. Акулы. Мне хотелось закричать, предупредить его об опасности, но я не могла. Лёгкие горели огнём, сердце готово было выпрыгнуть из груди. Джослин по-прежнему была без сознания. Как отсюда выбираться, я даже не представляла. Снова услышав стук, я различила сквозь водоросли силуэт Максин, которая словно сражалась с невидимой стеной. Не выпуская Джослин, я поплыла в её сторону – и тоже натолкнулась на прозрачную преграду. Стекло. И тут я поняла, где мы оказались.

В аквариуме мадам Клео. Вот только самой морской ведьмы нигде не было видно.

Свободной рукой я принялась колотить по стеклу рядом с Максин. Я ведь уже видела, что оно может треснуть – давно, ещё отбывая первое наказание. Мы стучали всё отчаяннее, чувствуя, что воздуха катастрофически не хватает. Отмахиваясь от окруживших меня любопытных рыбок, я вдруг увидела снаружи, за стеклом, его – Румпельштильцхен стоял посреди комнаты и смотрел на нас, самодовольно улыбаясь.

Он спокойно наблюдал, как мы боремся за жизнь, не выказывая ни малейших признаков сожаления. Сквозь тёмную воду видно было плохо, и я не знала, есть ли сейчас рядом с ним Анна и пытается ли она хоть как-то остановить это безумие. Я из последних сил ударила по стеклу – но всё без толку. Сквозь бессильно смыкающиеся веки я увидела, как Максин потянуло вниз. Я схватила её за руку, и мы втроём начали медленно погружаться в темноту.

Бац!

Яркая вспышка позади нас заставила меня открыть глаза. Я почувствовала прикосновение чьих-то рук, а потом что-то холодное и гладкое прижалось к моим губам. Лёгкие наполнились воздухом. Я снова могла дышать! И не важно, что это за штука, если благодаря ей у меня появилась возможность глотнуть кислорода. Я смотрела, как русалка сунула точно такие же штуки в рот Джослин, Джексу и Максин и как они медленно стали приходить в себя. И только тут до меня дошло, кто нас спас: Хэйли в русалочьем обличье! Её волосы сделались бледно-голубыми, под цвет её рыбьего хвоста, а жёлтые глаза смотрели так спокойно и невозмутимо, что на меня тоже снизошло какое-то умиротворение. Она быстро сжала мне руку, и я заметила у неё между пальцами полупрозрачные перепонки. А потом Хэйли подала знак другой русалке, возникшей рядом с ней.

А вот мадам Клео спокойной отнюдь не выглядела. Её ярко-оранжевые волосы полыхали огнём, лицо побелело от ярости. Она открыла рот и издала невыносимо пронзительный, разрывающий уши звук, который до этого я слышала лишь однажды. По стеклу аквариума зазмеились трещины. Румпельштильцхен попятился. Мадам Клео и Хэйли метнулись куда-то вглубь, и тут с новой яркой вспышкой я увидела, как в комнату ворвались Харлоу, Вольфингтон и Чёрная Борода. Харлоу призывно взмахнула руками, треснувшее стекло разошлось, и огромная волна вынесла меня и моих друзей прямо в комнату для отбывания наказаний. Члены Штильцхен-команды бросились кто куда, а сам директор умудрился повиснуть на люстре, чтобы его не снесло водой. Ещё один взмах руки Харлоу – и трещина в аквариуме затянулась, словно её и не было.

Я сидела на полу, мучительно кашляя и хватая ртом воздух. Джекс выплюнул какую-то мелкую рыбёшку. Максин, сидящую рядом с Джослин, била крупная дрожь. Вокруг суетился Олли, укутывая нас притащенными откуда-то одеялами.

– Как... вы... узнали... где... нас... искать? – стуча зубами, с трудом выговорила Максин.

Я заметила высунувшуюся из кармана Олли острую мордочку Уилсона.

– Один из Штильцхен-команды сломался и сказал мне, куда вас отправили.

«Анна?» – выговорила я одними губами, и он чуть заметно кивнул.

Значит, она всё-таки пыталась спасти меня.

– Как только мне стало известно, где вы, я предупредил Мири, чтобы оно дало знать об этом мадам Клео, но её уже успела известить Харлоу, – рассказал Олли.

– О, дорогие мои, с вами всё в порядке? – окликнула нас из аквариума сама мадам Клео. Рядом с ней покачивала хвостом Хэйли. – Мы спешили как могли. Пришлось только задержаться ради коралловых сердечек. Мы с Хэйли боялись, что вам не хватит кислорода, чтобы продержаться до того, как стекло треснет.

– Эта девчонка что – полурусалка? – с отвращением произнёс Румпельштильцхен, по-прежнему болтаясь на люстре. Члены его команды услужливо подбежали и поймали его, когда он спрыгнул. Встав на ноги и одёрнув костюм, он уставился на Хэйли.