Замок на гиблом месте. Забавы Танатоса - [33]

— А вы ничего не путаете? Мы же его с Иркой видели в лесу в тот злополучный день, когда труп откопали. Мужичонка лет под семьдесят…

— Именно он. Утонул, выловили сегодня.

— Он что, пьяный купался?

— Да кто его знает? Жена говорит: с утра капли в рот не брал, да и плавал мужик хорошо. Пошел корм Тоньке добыть, она все еще не на выпасе. Но корова-то пошла на поправку, а хозяин «концы в воду». В общем, два часа назад тело Ерофеича увезли в районный морг. Я настояла, чтобы сделали вскрытие, а то в избу уже старухи набежали обмывать покойника и все прочее по обычаю.

Странно и даже кощунственно подумать, что это печальное событие меня как бы встряхнуло, и я, уже спокойно, во всех подробностях, рассказала о приеме в замке. Но только заикнулась о Глотовке, как Агаша меня перебила:

— Твоя поездка в замок не безрезультатна, а в Глотовку ты зря сунулась. Сама посуди, сначала майор с Максимом расшевелили собутыльников Горемыки, а после нахождения трупа девочки и участковый Пронин прошелся по всем дворам. Сегодня с утра еще и мертвого Ерофеича выловили. И ты, дамочка городская, со своими расспросами. На какое откровение людей можно было рассчитывать?!

— Вы как всегда правы. Я сунулась в первую попавшуюся избу. На крыльце сидела женщина средних лет с приветливым лицом. Оказалось, она практически глухая, пришлось орать во всю глотку. Но мне втемяшилось в голову узнать хоть что-то о мужике с большим кожаным мешком. Кое-как выяснила, что он отлавливает бездомных животных. Куда их потом девает — неизвестно. В этом году мужика еще никто не видел, да и нужды в его работе нет — во всей деревне осталось немного собак, и те на привязи. Вот и все, что я почерпнула. А остальные вообще от меня отмахнулись. Тетка той девочки Веры, у которой Гудков изъял браслетики убитой, меня даже к калитке не подпустила.

— А тебе мало, что ты там засветилась? Вела громкий разговор о мужике с мешком, небось полдеревни слышало.

— И что тут особенного? В деревне этого, так сказать, чистильщика, никто толком не знает. Меня беспокоит, зачем он снова появился в этих краях?

— Так вот, Галюша, пока остановимся на версии, что именно этот, как ты подметила, Чистильщик (так и будем его называть) и мог выполнить заказ — перенести труп девочки и зарыть. Ведь если кто на него наткнулся, наверняка внимания не обратил. Ну, идет себе отлавливать бродячих кошек и собак… и все. Выходит, не такой уж пустой у тебя был прогон. Через санэпидемстанцию или от участкового Пронина можно что-то узнать об этом человеке.

— Да, наверно. Но вот сейчас его вспомнила, и у меня аж мороз по коже. Более того, я думаю, что, бродя по округе, этот Чистильщик многое видел.

— Вот это меня и тревожит. Когда ты была в засаде и слышала разговор между Брониславой и Родионом…

— Вы хотите сказать, что у буржуев Хванских, скрывающих какие-то грязные делишки, появились два свидетеля — я и этот Чистильщик. Ведь он возник внезапно. Если бы откуда-то шел, я бы услышала шаги. Значит, он, как и я, из-за кустов за ними наблюдал.

— Думаю, Галюша, тебе пока надо пересидеть и не высовываться. Если Чистильщик как-то с ними связан, то непременно им сообщит, что ты подслушивала.

— Да, это не в мою пользу. Тем более Броня с самого начала меня невзлюбила. К тому же Родион сказал ей о моих набросках с тех двух братков. Он им, очевидно, задолжал крупную сумму, и те «поставили его на счетчик». Но мне непонятно другое: с какого перепугу Бронислава кидается выручать молодого шалопая?

— Значит, Родиону известно о ней что-то очень серьезное. И, по сути дела, они друг друга шантажируют. Я вот еще на что обратила внимание. Бронислава пообещала достать деньги дня через два, как приедет Олег Родионович. Интересно, под каким предлогом она собирается просить у него, по всей видимости, немалую сумму? И второй вопрос: она всего лишь родственница его покойной жены, но почему-то имеет большее влияние на Хванского-старшего, чем его собственный сын?

— Может, все трое связаны какой-то тайной? Родион и Броня, как мы поняли, друг друга шантажируют, а та, в свою очередь, что-то такое знает про хозяина, что неизвестно никому, даже его родному сыну. И эта тайна позволяет Броне занимать в доме высокое положение.

— Ответ, думаю, надо искать в Козельске. Мы уже это обсуждали, но тогда у нас были слабенькие предположения.

— Поняла-поняла, когда-то хозяин привез сирот сестер Брониславу и Алену, если верить слухам, из Козельска. Я завтра же туда поеду. Остановлюсь, как вы и советовали, у вашей знакомой, Раисы.

На том и порешили, и принялись каждый за свои дела. Мне нужно было позвонить, и я поднялась наверх. Андрей ответил сразу, сказав, что у них с Людмилой все хорошо. Медики поставили ее на учет. Назначили сдать кучу анализов, так что в ближайший выходной они не смогут приехать. Доставить нам необходимые продукты и вещи поручили Ирине. Все это он сообщил таким радостным голосом, что я ушам не поверила: заядлый рыболов напрочь забыл о своем хобби. У меня сложилось впечатление, что они оба беременны.

Я все же успела спросить о тех двух братках. Однако Андрей отделался несколькими фразами: что это помощники Жоры, который контролирует несколько торговых точек в Москве и за ее пределами, кажется, в Калуге. Но даже эта скудная информация подстегнула мое воображение. Стало быть, «шестерки» Анзор и Геннадий по поручению шефа ездят в Калугу собирать «бабки» с подшефных точек, а к Родиону Хванскому завернули по дороге — напомнить о его личном долге.