Замок дьявола - [47]

невиданное чувство, как плоды воображения и образы, созданные его сознанием

после прочтения рукописи Катрин, вдруг сливаются с реальностью. То, что раньше

было для него фантазией Катрин, его сном или страхом, вдруг постепенно

предстает перед ним на самом деле. Его охватило чувство страха и трепета.

В этот момент он заметил, что машина въехала на территорию городка и стала с

ювелирной точностью лавировать по узким улочкам и резким поворотам. Эдвард

взволнованно приник к стеклу автомобиля и стал всматриваться в темные фигуры

домов, ища картины, похожие на виденные им в его воображении во время

прочтения книги. « Ночью город выглядел совсем иначе, ранее приветливые при

дневном свете и заполненные народом улочки, теперь, освещаемые одинокими

фонарями, были пустынны и воинственны», — вдруг вспомнились Эдварду

строки из рукописи, такие похожие на виденное им сейчас. Но было настолько

темно и тихо — нигде не было света в окне — что кроме своего отражения на

стекле ничего другого он разглядеть получше так и не смог.

— Смотри справа! Он сейчас появится! — резко крикнул Себастьян и указал рукой

вправо.

Эдвард снова перевел взгляд на окно, до конца не поняв, кто именно должен

появиться, но, тем не менее, с трепетом его ожидая. Темные силуэты домов

продолжали проплывать мимо него, как вдруг эта улица неожиданно оборвалась, пересекаясь с другой, более широкой, и в образовавшемся промежутке вдали

Эдвард вдруг увидел большую и темную фигуру замка. Его глаза восторженно

округлились, а сердце стало бешено колотиться. Он снова приник к окну и

принялся изо всей силы всматриваться в старинное сооружение. Восхищение и

трепет, неожиданно охватившие его, стали сдавливать дыхание, и он

почувствовал непреодолимое влечение к замку. Эдварду вдруг захотелось

выскочить из машины, бросить все, и мчаться скорее туда, пожирая его глазами.

Но это длилось не слишком долго. Следующая улица, по которой они следовали, снова скрыла замок из поля зрения. Но Эдвард еще продолжал под впечатлением

пытаться высмотреть его между домами.

— Вот так он жертв и собирает! — заприметив потерянное лицо попутчика, Себастьян улыбнулся.

Придя немного в себя, Эдвард встряхнул головой и стал тереть глаза.

— Да, ты прав, он и впрямь обладает огромной силой!

В этот момент машина остановилась, и Эдд вопросительно посмотрел на

водителя, ожидая его дальнейших действий. Себастьян открыл бардачок и

вытащил небольшую белую свечу и зажигалку.

— Пойдем! — позвал водитель его.

— Куда? Зачем тебе свеча?

— Это спасает от духов. Они боятся света белой свечи, — загадочно проговорил

Себастьян, зажигая ее.

— В нашем веке уже давно изобрели электрические фонари.

— Эдвард, фонари изобрели, чтобы лучше видеть в темноте, но они не несут в

себе никакого религиозного смысла! А свеча не только путь покажет, но и от злых

духов спасет.

— Кстати, Себастьян, у вас есть гостиница? Как мне до нее добраться? — вдруг

спохватился Эдвард, вспомнив о своем положении гостя.

— Останавливайся у меня. Я все равно живу один в большом доме, здесь жилье

стоит сущие гроши. И денег с тебя брать не стану.

Сначала Эдвард упирался, не желая стеснять гостеприимного хозяина, но в итоге

согласился, понимая, что в столь опасном месте лучше быть рядом со знающим

человеком.

— Спасибо тебе! Я твой должник.

***

Всю ночь Эдварду спалось крайне плохо. Находясь под сильным впечатлением, его сознание то и дело проецировало в снах страшные сцены: злого господина, зовущего Эдда внутрь, пожар и прочие несвязанные отрывки наслышанных

историй. Он то и дело вздрагивал и просыпался среди ночи в холодном поту.

Внимательно осматриваясь по сторонам, словно чувствуя чье-то присутствие, он

переворачивался на другой бок, накрывался с головой одеялом и продолжал

дальше наблюдать эпизоды про замок.

Наконец, к его счастью, настало утро, а вместе с ним и некоторое облегчение.

Больше Эдварду пока не надо было бояться недвижный теней, в которых, быть

может, скрывается кто-то невидимый. Но он все равно чувствовал себя разбитым, ведь он уже и не помнил, когда ему в последний раз удалось нормально

выспаться, когда его не мучили постоянные кошмары.

— Привет. Пойду, прогуляюсь по городу и погляжу на свой домик! — придавая

своему голосу веселость и бодрость, поздоровался Эдд с Себастьяном. — У вас

же днем призраков нет?

— Привет. Нет! — он также рассмеялся в ответ.

Эдвард открыл дверь и, выйдя наружу, восхищенно оглянулся вокруг. Со временем

город, конечно же, претерпел много изменений, в нем провели электричество и

поставили светофоры, появились современные урны и прочие новомодные штуки, но общая атмосфера и архитектура осталась нетронутой. Эдварду показалось, что

он попал в прошлое со старинными провинциальными домиками и мощеными

улицами. Даже большинство живущих там женщин продолжали в большинстве

своем ходить в платьях или длинных юбках с авоськами в руках.

Он переступил порог дома Себастьяна и слился с общим потоком оживленного и

шумного городка. С любопытством рассматривая лавочки, также сохранившие

свое старинное оформление, он с трудом сдерживал порыв останавливаться у

каждой, чтобы порассматривать что-нибудь. В некоторых местах они были