Замок дьявола - [46]

сон, глаза стали все чаще закрываться от усталости, и скоро Эдвард уснул.

***

Кругом было шумно, за окном раздавались радостные возгласы. Эдвард открыл

глаза, поезд стоял на месте, а в окне он увидел платформу с встречающими.

Мимо него то и дело сновали люди с чемоданами, направляясь к выходу. Эдвард

окончательно пришел в себя и стал глазами искать табличку с названием станции.

Эта оказалась нужной. Он быстро вскочил с места, схватил чемодан и вместе с

остальными вылез наружу.

Была уже глубокая ночь. Эдвард осмотрелся и, вдохнув свежий ночной воздух, медленно поплелся к автобусной остановке.

— Извините, как мне лучше добраться вот по этому адресу? — спросил Эдвард у

прохожего и сунул ему бумажку с адресом.

— Самое удобное, пожалуй, будет сесть на автобус 129, а там три километра

пешком придется идти. К сожалению, ближе остановок нет.

Эдвард поблагодарил его и сел в нужный автобус, который вскоре высадил его на

пустынном шоссе и быстро исчез в темноте, оставив Эдварда в полном

одиночестве стоять на дороге.

Он огляделся по сторонам. Вдали виднелся указатель с названием нужного ему

городка и цифрой 3, означающей расстояние до него. Он покорно последовал

туда, куда указывал ему знак.

Пустая не слишком широкая дорога терялась в темноте, вынуждая Эдварда

следовать по ней почти вслепую. Из кустов и травы до его слуха доносилось

ночное стрекотание сверчков, изредка перебиваемое редким, но довольным

кваканьем лягушек. Здесь погода была лучше, чем в Лондоне. Из-за быстро

проплывающих клочков облаков виднелись крупные яркие звезды. Ветер слабо

покачивал кроны высоких деревьев. Эдвард сам не знал, куда он идет, казалось, тяжелый чемодан все сильнее стал сдавливать руку, а в ногах стала появляться

невыносимая тяжесть. Сколько он уже прошел, и много ли еще идти, об этом он

тоже не имел ни малейшего понятия.

Тяжело дыша, Эдвард остановился, поставил чемодан на землю и стал

осматриваться по сторонам, стараясь хоть что-нибудь разглядеть в темноте. В

этот момент где-то вдалеке он услышал звук едущего автомобиля.

Эдвард насторожился и стал внимательно вслушиваться. Судя по нарастающим

звукам, он понял, что автомобиль едет по этой дороге. Он обернулся в сторону, с

которой скоро должна была показаться машина, и увидел слабый свет от фар, быстро двигающийся к нему. Эдвард поднял чемодан и перетащил к обочине.

Вскоре из-за поворота показался старенький автомобиль.

Завидев замученное лицо Эдварда, водитель притормозил около него.

— Какими судьбами занесло в столь заброшенное место? — просто и прямо

спросил молодой человек, сидящий за рулем.

— Дела завели, — Эдвард растерялся и, не зная, что сказать, широко улыбнулся.

Водитель сделал ему знак садиться и приоткрыл дверь изнутри.

Искренне радуясь столь счастливому случаю, Эдвард недолго думая, принял его

предложение.

— Как тебя зовут? — снова заговорил водитель, — Ты сам откуда?

— Меня зовут Эдвард. Я из Лондона. А ты?

— Себастьян. Сам я из Шотландии. Но жизнь закинула в это богом забытое место.

Интересно, какие все-таки дела тебя сюда завели? Какие здесь вообще могут быть

дела? — молодой человек рассмеялся.

Эдвард снова растерялся, не желая посвящать незнакомого человека в свои

проблемы.

— Я… я вот дом присмотрел, — сообразил он и показал Себастьяну клочок из

газеты.

— Не самое удачное место, если честно.

— Почему? Неужели так плох этот город? — Эдвард решил притвориться, что

ничего не знает о замке.

— Эдвард, он ужасен. Черное место. Ты веришь во всяких там духов?

— Ну, как тебе сказать, такой возможности не отрицаю.

— Так вот, открою тебе один секрет, здесь их прорва просто! И с каждым разом их

становится все больше и больше, по-моему. А всему виной замок! Я раньше не

особо верил в легенду о нем, но пожил рядом, и пришлось поверить.

— Замок? Какой замок?

— Замок самого дьявола! У него очень старая история. Всего я не знаю, но мне

говорили, что более семисот лет назад его построил некий граф Улин, который

усиленно занимался оккультными науками и поклонялся дьяволу. По преданию, он

узрел старания графа и пришел на его зов, и с тех пор он теперь там живет, собирая души людей и подчиняя их себе. Все, кто пытался завладеть этим

замком, купить его или просто проникнуть туда, таинственно погибали, исчезали

или сгорали в нем заживо. Сколько ж раз он горел, одному Богу только известно.

Горит, горит, а не выгорает. Последний страшный пожар был лет двести или триста

назад. На удивление всем, молодые люди, попавшие туда, остались целыми и

невредимыми и спаслись. В нашем городке, опасаясь подобной участи, никто

после захода солнца на улицу не выходит. Говорят, что как только солнечный диск

скрывается за горизонтом, слуги хозяина замка выходят из своего убежища и

начинают искать для него новые жертвы, маня странным чарующим гулом внутрь

замка. Но и это еще не все. Есть еще легенда, что все, кто ночью видел в окне

правой башни черный силуэт на фоне оранжевого мерцания огня, сами на шестой

день после этого непременно погибали.

Эдвард заворожено слушал Себастьяна, вспоминая похожее описание легенд о

замке в книге Катрин. Неужели все это правда? Вдруг он почувствовал доселе