Замок Алхимика - [10]

Благоразумный и осмотрительный подход.

С камнями совсем другая история. Если мы их возьмем, то путей отступления уже не будет. Никто не поверит, что два путника проходили мимо и случайно наткнулись на побоище. Так же случайно обшманали трупы, забрав все ценное и свалили в закат.

Владелец красных алмазов не станет разбираеться в обстоятельствах. Он просто будет искать пока не найдет свою собственность. А те, у кого он ее найдет, вероятнее всего закончат жизнь весьма «грустным» способом.

Короче, их убьют, не исключено самым жестоким образом, а то и вовсе с применением пыток.

Я вдруг замер, настороженным взором окидывая крепкую фигуру наемника, стоящего в паре шагов.

Есть и другой вариант. Как там говорится: знают двое, знает и свинья? Почему бы не спрятать концы в воду? Так выйти на след нового обладателя ценных кристаллов будет сложней. Потом затаиться, скажем на несколько лет, и лишь по истечении длительного срока понемногу продавать добычу через подпольных скупщиков краденного.

Таким образом и секрет сохранится и делиться ни с кем не придется.

Пайку не могла не прийти в голову эта мысль. Учитывая его богатый жизненный опыт.

– Что? – наемник нахмурился. – Чего так уставился?

Я дернул плечом.

– Да ничего, просто смотрю.

А сам настороженно следил за руками, знал, как ловко Пайк умеет метать ножи. Быстро и молниеносно. Опомниться не успеешь, как начнешь заваливаться назад, хрипя и судорожно сжимая шею, из которой торчит кинжал.

Он сразу просек, о чем думаю. По лицу солдата удачи проползала кривая усмешка.

– Думаешь я тебя хочу завалить? – бывалый рубака скривился. – За кого ты меня принимаешь? За идиота? Мало мне будет хозяина этого дерьма у себя за спиной, так еще целая кодла взбешенных темных пойдет по следу, желая расправиться с убийцей их родича.

Наемник неспешно качнулся с носки на пятки.

– Я может и рисковый парень, но не настолько.

Разумно. Без особой нужды связываться с дэс-валион мало кто захочет. Да и без особой тоже.

Пайк не знал подробностей появления родового перстня на моем пальце и мог лишь догадываться, являлся ли молодой ученик изгнанником из Дуэгара, сам ли ушел из великого города в поисках приключений или имелись другие причины, что один из аристо темных путешествует в одиночку.

Но символ на кольце опознал сразу, потому и просил постоянно его снять, чтобы не светиться перед другими людьми. А значит не сомневался в моем «происхождении».

Ссориться с одной из сорока трех великих семей? Сомнительное занятие. И крайне опасное. Убить кого из них? Гарантированный смертный приговор с отсрочкой вынесения, пока посланные по следу ищейки не доберутся до шкуры убийцы.

Окажись на моем месте кто иной, возможно Пайк бы так и поступил: убрал бы лишнего свидетеля, забрал камни и скрылся. Больно уж большой куш стоял на кону.

Но со мной провернуть такой трюк не рискнул.

– Так что предпримем? Оставим кошель здесь от греха подальше? – было видно, как жадность внутри наемника борется с желанием выжить.

– Думаю это преждевременно, – возразил я. – Давай для начала подумаем и прикинем, как вообще красные камни могли оказаться у этих бродяг? За исключением вожаков, они не похожи на дружинников дьюка или кого-то, способного позволить себе владеть подобным сокровищем.

Пайк пнул ближайшее тело, подошва сапога попала в бок легкого кожаного нагрудника. Заросшее до бровей лицо вонючего бородача с глубоким шрамом через правый глаз, дернулось и качнулось, создавая иллюзию, что ее обладатель еще жив.

– Да, эти оборванцы явно не профи из личной стражи какого-нибудь благородного, – рубака внимательно изучил лежащий рядом с трупом топор, уделив особое внимание качеству железа. – Полная дрянь. На любой деревенской ярмарке продают такие по десятку медяков за штуку.

Ну тут он, конечно, перегнул. Топор пусть и хренового качества, несомненно, стоил дороже. Хотя общая мысль понятна.

– У того синдский доспех, – напомнил я, ткнув пальцем в тело одного из главарей.

Пайк скривился.

– До сих пор понять не могу, откуда у обычного разбойника такая броня. Она должна стоить не меньше сотни полновесных марок золотом. А то и больше. Смотря, на каком расстоянии от долины покупать.

Угу, транспортировка товаров всегда обходилась дорого. И с каждым новым звеном перекупов, накидывалась лишняя наценка. Здесь сотня золотых, где-нибудь за морем, в том же Хорсе – уже двести.

– Возможно это не разбойник, – сделал предположение я.

Пайк задумчиво посмотрел на меня, затем снова на богато одетый труп, выделяющийся из массы остальных. Даже предводитель второго отряда не мог похвастать похожим по стоимости прикидом.

– Кстати, где его меч? – добавил я.

Наемник завертел головой. Клинок обладателя редкого доспеха обнаружился под трупом его последнего противника – прямо в брюхе вожака второй шайки.

– Хм… отличная выделка, но не синдская, – задумчиво резюмировал Пайк, осмотрев обоюдоострый полуторник.

Прямой рыцарский меч не отличался изяществом исполнения, хотя и был сделан из хорошей стали.

– На основании рукояти герб, – наемник приблизил клинок к лицу. – Три птицы на сером поле.

Пайк грязно выругался.