Замечательные изобретения известных людей авторство которых забыто - [10]

Так Александр Белл вошёл в историю как изобретатель телефона.

11 июня 2002 года Конгресс США в резолюции № 269 признал, что первенство в этом изобретении всё-таки принадлежит итальянцу Антонио Меуччи, который подал заявку на соответствующий патент в 1871 году, а также то, что Белл потенциально мог иметь доступ к материалам Меуччи. Однако Александр Белл совершал изобретения и в других различных областях.

Фотофон — тоже изобретение Александра Белла. Это прибор для передачи на расстояние звуков с помощью света. Фотофон Белл изобрел вместе с помощницей Сарой Орр 19 февраля 1880 года. 3 июня того же года при помощи своего нового изобретения Белл передал первое беспроводное телефонное сообщение. На фотовон ученый получил целых четыре патента. Однако у нового изобретения были и недостатки: он не мог защитить передачи от внешних помех, например от облаков.

Белл считал фотофон самым важным своим изобретением. Между тем, прошло много лет, прежде чем значимость этого устройства полностью признали. До развития современной волоконной оптики технология безопасной доставки света препятствовала использованию изобретения Белла. Фотофон Белла стал предшественником современных волоконно-оптических линий связи, по которым на сегодня передается большая часть всего мирового телекоммуникационного трафика.

Он в течение некоторого времени пытался сконструировать летательный аппарат. Первые эксперименты относятся к 1899 году, однако самая масштабная попытка покорения небес пришлась на 1907 год. К этому моменту был построен летательный аппарат «Лебедь» — сложнейшая конструкция шириной 8 метров, которая могла взять на борт одного человека. Она состояла из 3393 панелей, подозрительно напоминавших воздушных змеев. Белл разогнал свой летательный аппарат посредством моторной лодки, и он взмыл на высоту около 50 метров. Полёт продолжался до первого порыва ветра. «Лебедь» рухнул в воду, а Белл отказался от дальнейших работ в этом направлении изобретательской деятельности.

Кроме всем известного телефона, Александр Белл создал также один из первых металлодетекторов, который должен был спасти жизнь президенту Джеймсу Гарфилду. На президента было совершено покушение, и врачи никак не могли обнаружить пулю в его теле. Белл предложил использовать своё устройство, которое запищит, обнаружив металлический объект. Президента не успели спасти по одной единственной причине, никто не думал, что устройство будет реагировать на пружины в матрасе дивана, на котором лежал Гарфилд.

В 1906 году, прочитав статью Уильяма Мэхема, объяснявшую основные принципы водного крыла, Белл загорелся новой идеей. Тогда он почти все время проводил в своем любимом доме в канадском Баддеке вместе с другом и помощником Кейси Болдуином. Впечатленные разработкой итальянца Энрико Форланини, сконструировавшего судно на подводных крыльях, они решили спроектировать и построить собственный корабль такого типа. Он стал предшественником судна HD-4, в 1919 году установившего новый рекорд скорости на воде. В построении лодки применялись принципы аэронавтики. Она развивала скорость до 113 км/ч. Этот рекорд продержался более 20 лет.

После того как Белл разбогател, он все равно продолжил усердно работать. Он получил 30 патентов и опубликовал более 100 статей. Чем только не занимался ученый — авиация, гидродинамика, поддержка талантливых изобретателей и ученых и даже разведение овец. Также Белл изобрел металлоискатель, машину для лущенья зерна, вакуумный насос, аудиометр, фонавтограф, лодку на подводных крыльях HD-4 и еще многое другое. Александр Белл был удостоен учрежденной еще Наполеоном премии А. Вольта.

Утром 4 августа 1922 года в Канаде и США на минуту были выключены все телефоны. Страна хоронила Александра Белла. Чтобы отдать дань памяти этому выдающемуся человеку, 13 миллионов телефонных аппаратов замолчали.

Бенедиктус Эдвард (1878–1930)

Свою деятельность начал в 1897 году в качестве переплётчика, затем занимался дизайном фурнитуры для мебели.

Бенедиктус широко известен изобретением небьющегося стекла. В 1903 году, нечаянно уронив колбу, он обратил внимание, что стекло треснуло, но не разлетелось на части. Колба была заполнена нитратом целлюлозы или жидким пластиком, который испарился и оставил тонкую, но прочную пленку внутри. Поняв, в чём дело, Эдвард стал проводить следующие опыты. В итоге это событие привело химика к получению первого патента на безопасное стекло, которое чаще всего используется для лобовых стекол транспортных средств. Патент на защитное стекло Бенедиктус получил в 1909 году.

Этот продукт оказался незаменимым для автопромышленников — раньше лобовые стекла были обычными и при малейшем столкновении разлетались на острые осколки, которые ранили водителей, иногда смертельно. Стекло Бенедиктуса решало эту проблему.

В 1911 году он создал предприятие, которое изготавливало по его патенту первые лобовые стёкла («триплекс») для автомобилей, чтобы уменьшить количество жертв автомобильных аварий. Для этой цели использовался лист целлулоида, скрепленный между двумя стёклами. Производство такого стекла было медленным и кропотливым, что делало его достаточно дорогим, поэтому автомагнаты поначалу от него отказывались. В 1919 году Генри Форд решил, что безопасность — лучшая реклама для машины, и начал использовать новые стекла, а через пару лет подтянулись и другие автопромышленники — и сейчас без таких стекол автомобили представить невозможно.