Заложник - [17]

Ли Метцгер показала рукой в конец улицы:

– Уже прислали. Видите парня в кепке с надписью «Дьюк»?

Мартин взглянула на пожилого сержанта оперативной группы по имени Карл Хикс.

– Пошлите двух человек объехать линию оцепления. Надо убедиться, что дом надежно охраняется.

– Я отвел своих людей подальше, чтобы начать переговоры, – сказал Тэлли. – Это пункт договора.

Лора Мартин отошла немного в сторону, чтобы лучше видеть улицу.

– Вы готовы передать телефон Мэддоксу и Эллисону?

Лицо Мэддокса было совершенно непроницаемым. Тэлли подумал, что его, возможно, тоже раздражают ее манеры.

– Мне хотелось бы несколько минут поговорить с начальником полиции о его предыдущих беседах с этими парнями.

Лора Мартин нетерпеливо посмотрела на часы:

– Можете сделать это, пока мы будем ставить оцепление. Я хочу как можно скорее приступить к делу. На моих часах двадцать ноль семь. Теперь я командую операцией, не так ли?

– Разумеется, мэм.

– В таком случае пошевеливайтесь. – Мартин рысцой направилась к нетерпеливо топтавшимся на месте спецназовцам.

Мэддокс некоторое время смотрел ей вслед. Потом взглянул на Тэлли:

– Ну и завелась, слова не скажешь!

Тэлли кивнул, ничего не ответив. Он-то думал, ему станет легче, когда он передаст командование операцией кому-то другому. Легче ему не стало.

Один в темной комнате, Томас лежал на нижней койке двухъярусной кровати, распластанный на спине, с руками и ногами, привязанными к угловым стойкам. Марс заклеил ему рот изоляционной лентой, потом выключил свет и ушел, плотно закрыв за собой дверь. Томас сразу же попытался найти способ освободиться.

Он прекрасно умел находить способы освободиться. А еще он умел передвигаться по дому невидимкой, для чего изменил угол обзора некоторых камер. Совсем чуть-чуть, просто чтобы мама и папа не все могли видеть. Он знал, что у большинства людей дома нет телекамер. Отец объяснил, что у них эта система установлена потому, что он имеет дело с финансовыми отчетами других людей, а кто-нибудь может захотеть их украсть.

Провод, державший его левую руку, был не очень тугим и позволял самую малость шевелить рукой. Он принялся это делать, затягивая узлы туже, но зато растягивая провод так, чтобы достать узел пальцами. Узел наконец поддался, и левая рука оказалась на свободе. Срывать липкую ленту со рта было очень больно. Томас отвязал правую руку, потом ноги. Он был свободен.

Он полежал на кровати, прислушиваясь. Тишина.

Я знаю, где папа прячет пистолет.

Томас соскользнул с кровати и под письменным столом прополз к стенному шкафу.

В сказке «Лев, колдунья и платяной шкаф» дети обнаружили в задней стенке шкафа потайную дверь, и она открыла им путь в волшебную страну Нарнию. У Томаса была своя собственная потайная дверь в задней стене шкафа – крышка, закрывавшая узкий лаз, по которому можно было протиснуться наверх, на чердак. Оттуда, вдоль свеса крыши, он мог добраться к другим таким же лазам.

Томас открыл крышку и протиснулся в тесный проход. Нащупал фонарик, который на всякий случай держал у самого входа, включил его и закрыл за собой крышку.

В маленьком туалете при гараже было темно, как в пещере, когда Деннис показывал Марсу и Кевину окошко, через которое они могли бы пробраться на соседний участок и ускользнуть от копов.

Марс, казалось, что-то обдумывал.

– Могло бы сработать.

– Еще бы, черт возьми! Конечно, сработает.

– Надо чем-нибудь отвлечь полицейских.

– Мне все это не нравится, – возразил Кевин. – Надо сдаваться.

Марс вышел в гараж, его лицо теперь освещал тусклый свет, доходивший из кухни.

– Если мы хотим сбежать, надо поджечь дом.

Деннис подумывал о том, чтобы – в качестве отвлекающего маневра – посадить детей в «ягуар» и пультом дистанционного управления открыть двери гаража. Но пожар – это гораздо лучше.

– Неплохая мысль.

Кевин протестующе поднял руки:

– Ребята, у вас что, совсем крыша поехала? Это же добавит к обвинениям еще и поджог!

– Полиция будет занята огнем и не станет смотреть на соседний двор.

– А как же Смиты?

Деннис собирался ответить, но его опередил Марс:

– Они сгорят.

У Денниса по спине побежали мурашки.

– Господи, Марс, никто не должен сгореть. Мы отведем их сюда, в гараж, перед тем как смыться.

Для поджога дома решили использовать бензин. Марс взял пластмассовый воздушный шланг от большого аквариума, чтобы перекачать бензин из бака «ягуара». Наполнив семилитровую канистру и пластмассовое ведро, они перенесли бензин в дом. Тут до них донесся шум двигателей новых машин, подъезжавших к дому.

Вдруг фасад дома ярко осветился, дверь гаража четкой рамкой выступила из тьмы, даже в окно туалета сквозь листву олеандра проникли лучи света.

– Какого черта? Что происходит?

Все трое поспешили в переднюю часть дома, расплескивая бензин.

Деннис и Марс оставили бензин у входа и бросились в кабинет, где на диване по-прежнему подергивался Уолтер Смит.

Слепящие лучи света пробивались сквозь жалюзи, разрисовывая парней полосами, словно зебр. Деннис приоткрыл жалюзи и увидел еще два полицейских автомобиля. Все четыре машины включили фары, направив их на дом, вертолеты зажгли прожекторы.

На телеэкране было видно, как машины Управления полиции Лос-Анджелесского округа катят по темным улицам Йорк-Истейтс. Деннис мог наблюдать, как снайперы спецназа перебегают овал яркого света от вертолетов, распределяясь по микрорайону.