Заложница страсти - [4]
Норманн также не потрудился переодеться для свадебного обряда, сняв лишь тяжелую кольчугу для удобства. Казалось удивительным, что кожаная рубашка не лопнула по швам на его могучей груди и широких плечах. Шаг был настолько широк, что рубашку, спускавшуюся ниже талии, пришлось распороть по бокам. Узкие штаны из плотной шерсти обтягивали мускулистые бедра, сильные ноги были обуты в высокие сапоги до колен. Короткий плащ из черной шерсти Лайон так закрепил необычной золотой брошью, украшенной драгоценными камнями, что руки остались открытыми. Талию перехватывал широкий кожаный ремень, за который рыцарь заткнул кинжал из великолепной стали с изогнутым лезвием и усыпанной драгоценными камнями рукояткой. Кинжал и брошь являлись единственными украшениями Лайона, и подарил их ему Вильгельм.
После того как священник провозгласил их мужем и женой, воин повернулся к Ариане и слегка поклонился.
— Дело сделано, миледи. — Он протянул ей руку. — Я проведу вас в ваши покои.
Надия, до сих пор безмолвной тенью стоявшая в углу, преградила путь рыцарю:
— Нет, милорд, вы пока не можете выполнить свой супружеский долг. Это будет неблагородно и неразумно. Девушка медленно развивается физически и еще не готова родить. Вы не можете пока получить наследника.
Ариане показалось, что под ней разверзлась земля и она устремилась прямо в преисподнюю. Краска смущения залила лицо девушки, и оно стало пунцовым.
Лайон с отвращением, смешанным с негодованием, взглянул на сморщенную старуху.
— Ты что же думаешь, что я лягу в постель с ребенком? Нет, проклятая ведьма, я лишь отведу миледи в ее комнату, чтобы она смогла собрать свои вещи.
— Собрать вещи? — Мозг Арианы лихорадочно заработал. — Куда мы едем?
— Я должен немедленно возвращаться в Лондон. Вильгельм скоро отправляется в Нормандию, чтобы забрать жену и детей, а я должен сопровождать его. Вы же, миледи, поедете в аббатство Сент-Клер, где сестры научат вас послушанию и смирению. Там вы будете в безопасности.
— Нет! — голос девушки дрожал от горя. — Я не могу стать монашкой, не могу надеть клобук. Я же умру от скуки! Я хочу остаться в Крэгмире и следить за замком в ваше отсутствие.
— Я оставлю своего человека, сэра Гая, который станет управлять поместьем, пока я буду отсутствовать, и достаточно рыцарей, чтобы защитить замок от нападения. Я уже говорил с вашим сенешалем, и он обещал мне, что все пойдет по-старому, как и прежде. Когда же я, правая рука Вильгельма, стану не нужен ему, я вернусь и займу свое место владельца Крэгмира.
— А я?
Норманн взглянул на девушку:
— Когда-нибудь мне понадобится жена, но пока вы будете жить в монастыре.
Ариана повернулась к Лайону и устремила на него взгляд, полный ярости:
— Норманнский выродок! Мясник! Я лучше умру в монастыре, чем стану вашей женой!
Тряхнув копной пепельно-серебристых волос, девушка прошла мимо рыцаря и поднялась по узкой каменной лестнице, ведущей в ее опочивальню в северной башне. Голубые глаза Лайона задумчиво следили за хрупкой фигуркой. Когда-нибудь это маленькое злобное создание превратится в горячую женщину, сгорающую от любви. Рыцарь надеялся, что именно ему предстоит удовлетворить ее бешеную страсть.
Подумав о другом мужчине, который может завладеть его женой, норманн ощутил укол ревности. Чувство собственника, доселе незнакомое ему, охватило его. Лайон страстно захотел, чтобы время ускорило свой бег и чтобы поскорее пришел день, когда его юная невинная жена созреет и подарит ему счастье.
ГЛАВА 1
Башня Вильгельма Завоевателя, Лондон, 1072 год.
Вильгельм Завоеватель выстроил эту башню сразу же после победоносного вступления в Лондон в 1066 году. Сделанная из бревен, она высилась на юго-востоке старого римского вала и служила для наблюдения за Темзой и городом, а также и за его населением.
Норманнский Лев следил, как Завоеватель постукивал пальцами по столу. Он делал так только тогда, когда был очень сильно чем-то раздражен. Лайон никак не мог понять, зачем его пригласили ко двору, ведь не для развлечений же. Очевидно, его люди нужны для подавления восстания. Вильгельм молниеносно усмирил бунт, начавшийся с нападения на гарнизон в Йорке и убийства трех тысяч норманнов, разгромив саксов на западе и юго-западе Англии. Король стремительно вошел в Йорк, уничтожил войско неприятеля и опустошил богатый край вплоть до Тиса.
Как всегда в сражениях, Лайон скакал по правую руку Вильгельма, мастерски орудуя мечом. Когда восстание было подавлено, Завоеватель обратил свое внимание на замки и их защиту от нападения, однако его любимец продолжал подавлять бунты, наказывать виновных, действуя от имени короля.
Наконец Вильгельм перестал барабанить пальцами по столу, поднял голову и, узнав рыцаря, знаком пригласил его подойти:
— Настало время Льву возвращаться в свое логово. Мне ты нужен в Крэгмире. Мои верные люди донесли, что король Шотландии Малькольм вступил в сговор с недовольными саксонскими баронами. Он, как всегда, алчен и стремится расширить свои владения, отхватив громадный кус от Англии. Самое страшное, что внутри королевства есть предатели, действующие с ним заодно.
Гордая, независимая берберская принцесса стала пленницей молодого красавца шейха, но не покорилась его воле. Однако она не смогла противиться колдовству изысканных ласк и неге сладострастия, которые познала в объятиях своего врага. Она освобождается из плена, но ее сердце остается плененным. И когда настал момент выбора, она готова рискнуть жизнью, чтобы спасти того, кто стал ее проклятием… и ее единственной любовью.
Юная девушка из бедной английской семьи волею трагических обстоятельств попадает в тюрьму по ложному обвинению в воровстве, а затем оказывается в Америке, где становится служанкой богатого плантатора, соблазнившего ее. Ложь, интриги, зависть и коварство, любовь и ненависть – все найдут в этой книге ценители любовно-приключенческого жанра.
Сьерра Ларсон отправляется из Калифорнии в Колорадо, чтобы найти брата и сестру, с которыми ее разлучили в детстве. Предстоящий путь далек и опасен, и юной одинокой девушке не выдержать его, если... ее защитником не станет сильный мужчина.Хозяин салуна Рэм Хантер выглядит, на взгляд Сьерры, идеальным спутником, – однако наивная калифорнийская красавица еще не подозревает, какому искушению подвергается, путешествуя в компании этого опытного покорителя сердец...
Англия, XVIII век. Адам поклялся отомстить человеку, погубившему его отца. Он отберет у него самое дорогое – дочь! В день ее помолвки Адам похищает Алексу и привозит в свой дом… Однако чары красавицы с васильковыми глазами оказываются сильнее ненависти, и вскоре Адам понимает, что не может жить без дочери заклятого врага…Книга также выходила под названием «Леди-колдунья».
Оставив на берегу свое прошлое – любовь, женщину, которая предала его, и даже свое прежнее имя. Гай Янг становится пиратом, в сердце которого живет теперь только одна страсть, одно желание – отомстить тем, кого он считает виновниками своих бед. Но вот судьба вновь сводит его с Блисс Гренвиль, которая когда-то была его женой, и эта встреча резко меняет жизнь отчаянного пирата.
Двенадцать лет назад предательство юной девы едва не погубило молодого Дрейка — и обратило его в жестокого Черного рыцаря, не знающего ни страха, ни жалости. Но теперь Черный рыцарь, самое имя которого внушает страх, наконец-то получил возможность отомстить предательнице!..Однако — может ли самый беспощадный из воинов Британии противостоять зову своего сердца, в котором по-прежнему пылает неистовое пламя страсти, особенно сейчас, когда обольстительница леди Рейвен — в полной его власти?..
У смертного одра деда шотландка Сабрина Веррик поклялась исполнить его последнюю волю — позаботиться о младшем брате. Однако как сделать это, если родной дом разграблен английскими завоевателями, нет ни гроша в кармане и все, чем она жила раньше, погибло в пожаре войны? Отважная девушка решается на безумный шаг — сделаться разбойницей и грабить богатых англичан, не испытывая и тени жалости. Но однажды жертвой прелестной грабительницы оказывается совершенно неотразимый Люсьен, герцог Камарей…
Что делать, если красивая девушка очутилась в Лондоне без единого пенни в кармане? Можно, конечно, попытаться найти работу. А можно… пойти на содержание к состоятельному джентльмену.Но не все складывается так, как хотелось бы. Оказывается, состоятельному джентльмену нужна не просто содержанка, а женщина, которая сумеет достоверно сыграть роль его возлюбленной.Лаура и Джулиан готовы на все, чтобы этот спектакль выглядел правдоподобно, но они не предполагали, что притворное влечение перерастет в настоящее чувство…
Спасая от виселицы бандита Джейка Бэннера, Кэтрин Логан всего лишь хотела подарить ему еще один шанс, а подарила… свое сердце.
Сэр Николаc Боваллет — потомок знатного рода и знаменитый пират. Однажды, в жестоком бою, он захватывает испанский галеон, и среди пассажиров корабля оказывается прекрасная сеньора. Бовалле и Доминика испытывают друг к другу одновременно вражду и непреодолимую страсть. Но любовь побеждает...
Она — Констанция Морлакс, самая богатая наследница Англии. Блестящая красавица с лучистыми глазами, она оказывается втянутой в жестокую «игру» короля Генриха I за власть. Ей приходится вернуться в Уэльс, где она становится жертвой преступника, сбежавшего из заключения, вломившегося в ее спальню и покорившего ее своими любовными прикосновениями.Он — загорелый белокурый Адонис, чье опасное прошлое заставляет его скитаться по стране. Он избегает сетей врага — только чтобы найти женщину, чьи поцелуи жгут его душу.
Быть музой поэта или писателя… Что это — удачная возможность увековечить свое имя, счастье любить талантливого человека и быть всегда рядом с ним, или… тяжелая доля женщины, вынужденной видеть, из какого сора растут цветы великих произведений?.. О судьбах Екатерины Сушковой — музы Лермонтова, Полины Виардо — возлюбленной Тургенева, и Любови Андреевой-Дельмас, что была Прекрасной Дамой для Блока, читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…