Заложница страсти - [32]

Рико не ожидал этого услышать и коротко рассмеялся. Тереза удивленно на него посмотрела.

– Прости, – пробормотал он. – Я просто представил, как на это отреагировал твой отец.

Губы Терезы дрогнули в легкой улыбке.

– Не очень-то хорошо. Он был раздавлен. И разочарован. Но он уважал мое решение, хотя и не понимал его.

Рико про себя невольно восхитился Ником Коретти за то, что дал дочери жить собственной жизнью.

– Я начала работать в твоем отеле, – неуверенно начала Тереза, словно сомневаясь, стоит ли теперь все объяснять. – И велела своей семье держаться подальше. Как правило, они делали так, как я просила, чтобы тень подозрений не упала на меня. Но это было до того, как я устроилась на работу к Рико Кингу… – Она покачала головой и снова посмотрела ему в глаза. – Но искушение было слишком велико. Богатство твоих постояльцев, безусловно, было очень притягательно. Но было кое-что еще. Они знали о твоем кинжале. О нем писали в журнале…

Рико вспомнил, что кто-то брал у него интервью для канкунского журнала, и в ходе встречи репортер видел его ацтекский кинжал. Фотографий и разговоров о кинжале оказалось достаточно, чтобы привлечь внимание профессиональных воров. В то время он совершенно не волновался об этом, поскольку безопасность в его отеле была на высшем уровне. Но, как он позже узнал, Коретти были достойными противниками.

– Я помню эту статью. Продолжай.

Тереза коротко кивнула. Она нервно теребила пальцами подол ночной рубашки до тех пор, пока Рико не положил сверху свою горячую ладонь.

– Мой старший брат Джанни большой любитель антиквариата. Он не мог устоять перед таким соблазном. А куда он – туда и отец с Пауло… – Она снова тревожно посмотрела на Рико. – Клянусь, я не знала, что они собираются украсть кинжал, до тех пор, пока дело уже не было сделано!

Вглядываясь в эти светло-карие глаза, полные неподдельного горя и сожаления, Рико смог только кивнуть. Он верил ей.

– Когда ты обнаружил, что кинжал пропал, – продолжала Тереза, – у меня появилось предчувствие. Тогда ты позвонил в полицию и поклялся поймать воров любой ценой. В то время как ты общался с полицией, я просматривала списки гостей и увидела там своих родственником под вымышленными именами, которыми они часто пользовались.

Вымышленные имена! Да, Тереза выросла совсем в другой среде. И он не мог не восхищаться ею за то, что она смогла вырваться из этого порочного круга. Какой же недюжинной силой воли нужно обладать, чтобы повернуться спиной к своей семье, своему наследию?

– Джанни уже исчез вместе с кинжалом. – Голос Терезы вернул его в реальность. – Отец и Пауло собирали вещи. Они уже отправили украденные у постояльцев ценности курьерской службой в наш лондонский дом.

«Только эти рубины, бриллианты, изумруды больше никогда не увидят дневной свет, – ухмыльнулся про себя Рико. – По крайней мере, в своем первозданном виде».

– Я умоляла отца позвонить Джанни и заставить его вернуть кинжал, но было уже слишком поздно. Мой брат сел в самолет сразу после того, как… – Она замолчала.

– После того, как обокрал меня, – закончил за нее Рико.

– Да. Не было никакой возможности связаться с ним. И я не уверена, что убедила бы его вернуть кинжал, даже если бы смогла поговорить с ним. – Тереза вздохнула и заправила выбившуюся из прически прядь волос за ухо. – Может, если бы я призналась, что мы поженились… Но я просто не могла этого сделать! Ты был в ярости, и я знала – мне придется тебя покинуть. Так что не было никакого смысла признаваться семье и ранить отца известием о браке, который в любом случае долго не продлится.

Рико стиснул зубы, и она поняла, что он пытается держать себя в руках. Успокоившись, он снова заговорил.

– Ты рассказала про ограбление, – тихо сказал он. – Но не объяснила, почему скрыла от семьи наши отношения. Это не объясняет твоего бегства. Почему ты выбрала их, а не то, что было между нами?

Тереза судорожно вздохнула и встала с кровати.

– Я оставила отца и Пауло и вернулась в наш люкс. Ты помнишь, в каком ты был состоянии? Что ты говорил?

– Нет, – ответил он.

Все, что он помнил, – ощущение бессильной ярости, которая душила его и застилала глаза.

– Зато я помню, – прошептала Тереза. – Ты сказал, что выследишь воров, даже если это будет последним, что ты сделаешь в жизни. И засадишь их за решетку на всю оставшуюся жизнь. Ты сказал, что сделаешь все возможное и невозможное. Что мы с тобой найдем грабителей. Вместе. Тогда ты спросил, не заметила ли я что-нибудь странное в отеле.

– И ты солгала мне.

– Да. – Она с трудом сглотнула. – Я солгала. Чтобы защитить свою семью.

– Почему, Тереза? – спросил он, хотя уже знал ответ.

Ее отец. Ее братья. Связь с ними слишком глубока. Возможно, даже глубже, чем та связь, что была у нее с новоиспеченным мужем, а их совместное будущее выглядело слишком туманно.

– Потому что я не могла помочь тебе выслеживать их, Рико. Я не могла делать то, что тебе было нужно. Но и просто стоять в стороне я тоже не могла. Я бы жила во лжи каждый день, молясь, чтобы ты не раскрыл мою тайну. Это был настоящий кошмар! Какой бы выбор я ни сделала, это причиняло боль людям, которых я люблю. Я не хотела врать, но я считала, что так будет лучше для всех.