Закрученный - [101]

Губы Джо сжались в тонкую линию.

— За кого, по-твоему, мы тебя принимаем? — спросил Эйден, присоединяясь к разговору.

— За твоего… отца, — он чуть не подавился на этом слове.

— И ты не он?

Тишина. А затем:

— Зачем ты его ищешь?

— Об этом я буду разговаривать только с ним.

Опять тишина. Напряженное молчание, как натянутая струна, которую Райли мог бы разрезать ножом. Он сильно удивился, когда Эйден двинулся вперед, медленно и осторожно, и присел перед Джо.

Тот дернулся, но никоим образом больше не дернулся, чтобы уклониться от его внимания.

— Скажи мне, кто ты, — приказ для Джо.

Матерь божья… Эйден только что использовал Голос Вуду, как его называла Мэри Энн, и вложил в него столько силы, что даже волк бы сделал, как он велит. А ведь обычно у волков иммунитет.

И, по-видимому, он был у Джо.

— Нет, — ответил он, наконец, посмотрев в глаза Эйдену. — Так ты один из них.

Вот теперь появилась эмоция. Сильная. Разочарование, недоверие, злость.

Мышцы спины Эйдена задвигались под футболкой.

— Один из кого?

— Вампиров, кого же еще?

Одно это слово — вампиров — стало откровением. Джо знал о потустороннем мире.

— Так ты знаешь, что они существуют? — выдавил Эйден.

— Ты хотя бы не пытаешься это отрицать, — равнодушно сказал Джо. Но ярость его была опустошительной, наряду с другими эмоциями, и страх брал над ними верх.

— Ты мой отец?

— Зачем ты хочешь это знать?

— Опять, — еще одна пауза, подольше. После чего Эйден дал Джо желаемый ответ. — Внутри моей головы заперты три души. Я могу вытворять разные странные вещи, как, например, путешествовать в свое прошлое, пробуждать мертвых, вселяться в тела других людей и предсказывать будущее.

— И?

Эйден горько рассмеялся.

— Ты говоришь «и», как будто этого мало. И. Я хочу знать, был ли кто — или, может, все еще есть — в моей семье такой же, как я. Я хочу знать, почему я такой. Я хочу знать, почему мои собственные родители не захотели мне помочь.

Джо слегка сощурил глаза, его ресницы такого же шоколадного оттенка, как и у Эйдена.

— И ты думаешь, что ответы помогут тебе понять?

— Уж точно не повредят.

— Ты надеешься, что твои родители извинятся? Скажут, что ошиблись? Распахнут тебе свои объятья? — теперь и Джо горько усмехнулся. — Могу сказать сразу, ты будешь жестоко разочарован в таком случае.

Райли не нужно было видеть лицо своего короля, чтобы знать, что эти слова были для него как нож в сердце. Эйден, может, никогда в этом не признавался, но ему бы это очень понравилось. Возможно, он тайно желал этого. Эту тайну он похоронил глубоко внутри себя. Но будучи отвергнутым таким образом, — неважно, как сильно он старался обмануть себя, что ему вовсе ничего не нужно было от его родных родителей, — он не мог заставить себя ничего не чувствовать.

— Поверь мне, — сказал Эйден, возвращаясь к невозмутимому состоянию. — Мне ничего не нужно от людей, которые бросили меня помирать в психушке. От монстров, которые отдали меня на растерзание врачам и приемным семьям, которые пытались насильно сделать из меня нормального.

— Это не должно было быть так… — Джо сжал губы, но сказанного было достаточно. Райли уже понял это, а теперь и у Эйдена не осталось никаких сомнений.

— Это не должно было быть так для меня? — выплюнул он. — Вы думали, что я умру? Или что оставляя меня под опекой государства, когда я был так мал, вы делаете лучше для меня?

Джо резко выдохнул раздувающимися ноздрями.

— Именно так. Я ли твой отец? Да. Были ли в семье такие, как ты? Да. Мой отец. Все мое детство он таскал меня за собой по миру из-за всех этих вещей, которые он навлекал на нас. И ты называешь меня монстром? Ты даже не представляешь, как выглядят настоящие монстры! Я видел, как огромные, отвратительные твари убивают мою мать, моего брата.

— И это оправдывает то, как вы поступили со мной?

Джо продолжил, словно ничего не слышал.

— Когда я стал старше, я уехал прочь от отца и никогда не возвращался. Он пытался связаться со мной несколько раз перед своей смертью — его убили все те же твари, что и всю остальную мою семью, я уверен в этом, но я не хотел иметь с ним ничего общего. Я не собирался больше так жить. У меня была своя семья, о которой мне нужно было заботиться.

— Ты не заботился обо мне! — выкрикнул Эйден. — Почему ты вообще рискнул завести детей, если знал, что им могут передаться способности твоего отца?

— Я не знал. Он был один такой. Я думал… надеялся… Что это не передается по наследству, оно не должно было. Он сам сделал это с собой. Влез туда, куда ему лезть не стоило.

— Куда это?

— Магия, наука, — Джо наклонился вперед, накрыв руками лицо. — И то, что мы бросили тебя… Разве я мог поступить иначе? Ты был прямо как он. Уже через неделю после твоего рождения они стали появляться. Сначала заблудившийся гоблин попытался забраться через твое окно, потом волки, потом ведьмы. Они все были одиночками, без сильных связей со своими расами, но я знал, что это только вопрос времени, когда ты начнешь собирать вокруг себя группы. Только вопрос времени, пока нам не придется бежать… Пока твоя мать не умрет. И я, и ты.

— А что насчет девочки? — спросил Райли. Эйден не знал, пока нет, но ничем не выдал свое непонимание вопроса.