Закон войны - [11]

Воздух был приятно-прохладным. Пахло чем-то незнакомым, и лейтенанту почудилась в этом запахе какая-то горечь. В голову пришло, что так, наверное, пахнут несбывшиеся надежды. Он осмотрелся по сторонам. Вокруг не было ничего примечательного. База, как база. Такая же, как на Корэлле и множестве других планет. Только обнесена забором из неизвестного серо-желтого камня, добываемого здесь же, или на одном из трех спутников Эскриола. Два из них, висели на противоположных сторонах горизонта. Третий был не виден. За базой тянулся испытательный полигон, изрытый орудиями «Хамелий».

— Я хотел с тобой поговорить, — к Энтони подошел Нотэл.

— Если насчет моих отношений с Алией — дам в рыло, — он медленно обернулся.

— Вы не маленькие, сами разберетесь. Зачем ты так при ребятах?

— Как «так»? Я не понимаю о чем ты.

— Все ты понимаешь, нечего прикидываться.

— Нотэл, если тебе стыдно перед ребятами за то, что ты спутался с управлением, зачем тогда переходишь?

— Я отказался, — Нотэл смотрел в сторону от Энтони.

— Я не похож на идиота. Зачем тебе это нужно?

— Не знаю, — Нотэл вздохнул. — Да и не ответил я еще ничего. Подобные решения, вот так сразу не принимаются.

— Значит, ты согласишься, — в интонации Энтони не чувствовалось вопроса. — Если б хотел отказаться — сделал бы это сразу, не раздумывая. Ну что ж, — Энтони криво усмехнулся, — удачной службы на новом поприще! — он прошел мимо Нотэла и направился в штаб.

— Энтони! — окликнул его Телиан, но он не обернулся. — Энтони, не веди себя как обиженный мальчишка, я не обязан перед тобой отчитываться!

— Никто и не просит, — бросил лейтенант, не оборачиваясь, и скрылся в дверях.

На душе у Нотэла остался неприятный осадок. Стало обидно, что лучший друг, почти родственник, осуждает его, вместо того, чтобы поддержать и порадоваться. Теперь, он чувствовал себя так, будто совершил предательство. Всем было известно, что Энтони испытывает особую неприязнь к Разведуправлению. С чего она взялась, никто не знал. Наверное, у него есть на то причины. А кривить душой и притворяться, Энтони никогда не умел. Сейчас, к Нотэлу пришло понимание, что если он согласиться на предложение, то вряд ли они останутся друзьями.

Таил задумчиво бродил по пустым коридорам штаба, пока ни наткнулся на командный пункт. Он присел за один из отключенных пультов и положил перед собой торианский коммуникатор. Некоторое время, он смотрел на него, пытаясь понять, каким же раздолбаем нужно быть, чтобы забыть средство связи с информатором. А может — не забыли, может специально оставили? Но тогда зачем? Унизить? Поиздеваться, показать, что не все они так ценят свою честь? Глупо как-то…

Негромкий писк, в царившей тишине, прозвучал как раскат грома. Экран коммуникатора замигал, и по нему поползло сообщение. Таил беззвучно зашевелил губами, извергая проклятья. Он отключил прибор, убрал его в тайник и встал. В помещение вошел Нотэл.

— Нотэл, хорошо, что ты сам меня нашел, — произнес Таил. — Нужно оживить систему безопасности и выставить патруль, срочно. Скоро у нас будут гости.

— Но откуда они знают, что мы здесь? — Нотэл бросил на капитана удивленный взгляд.

— Они не знают, потому, придут забрать то, что осталось в ангарах.

— Капитан, вам-то откуда это известно?

— Из информационного потока! Не задавай лишних вопросов и выполняй приказ!

— И когда они будут здесь?

— Лейтенант, я тебе что, абсолютно все знать должен? Радуйся той информации, которая у нас есть и пошевеливайся. Да, пусть Алия сюда заглянет, нужно аппаратуру немного перенастроить.

Нотэл отдал честь и вышел. С выполнением приказа лучше поспешить.

Время тянулось, как болотная жижа, а противник все не появлялся. Таил нервно бродил по базе. Система слежения работала исправно, и теперь, оставалось только ждать и не упустить нужный момент.

Энтони сдал свой пост Нотэлу и направился на командный пункт, где дежурила Алия. Войдя, он прислонил плазменную винтовку к стене и присел на стул в углу. Некоторое время, он молча смотрел на Алию. В отличие от брата, обладавшего довольно типичной внешностью и светло-русыми волосами, Алия отличалась неординарной красотой, доставшейся ей от матери — уроженки планеты Орус. Молочно-белые волосы спадали ниже плеч, глаза, цвета морской волны, завораживали своей глубиной, от них невозможно оторвать взгляд.

— Кого хоть ждем? — нарушила молчание Алия.

— Ториан, кого же еще, — Энтони прислонился к спинке стула.

— Капитан не говорил, что они тут забыли?

— Нет. Ты же его знаешь — он предпочитает помалкивать о подобном. Алия, давай поговорим, — предложил Энтони. — Нормально, без криков и истерики. Если не хочешь уходить совсем, переведись в штаб. Челион поможет.

— В штаб? — в глазах девушки мелькнуло недоумение. — Энтони, ты что, головой саданулся? Тогда, уже действительно лучше уйти. Но этого не будет. Мы говорили не раз.

— Я не хочу потерять тебя…

— То, что я уйду из десанта, не даст тебе такой гарантии. Ты должен это понимать. И незачем тратить время на пустые разговоры.

Энтони уже давно пытался убедить Алию уйти из десанта, но обычно, эти попытки заканчивались ссорой. Он не хотел больше ругаться, но и мириться с тем, что Алия не уйдет, тоже не желал. Вот и решил зайти с другого боку.