На то, что за спиной, не будет брошен взгляд,
Был сделан выбор, сделан шаг, и нет пути назад.
Идти незримою тропой, пусть тяжелей вдвойне,
Но то, к себе сильней манит, что скрыто в пелене.
Глава 1
На подготовительный центр Десантных Сил Межпланетной Военной Коалиции опускалась ночь. На небе зажигались звезды. Чужие, малознакомые. Но, за прошедшие два месяца, Олин Таил начала привыкать к ним. Теперь, они не казались далекими и недосягаемыми. Они рядом — только руку протяни. Вот она — мечта! Такая нереальная и несбыточная, под названием Большой Космос. Но в душе продолжало нестерпимо болеть и щемить.
Олин не жалела, что покинула планету, на которой выросла. Она искренне надеялась, больше никогда не вернуться туда. Девушка с легкостью отказалась от старого имени и взяла имя своего родного отца, которого даже не помнила, но вот забыть Эдика, оказалось намного сложнее. Они познакомились за несколько месяцев до того, как Олин узнала, что ее настоящий отец являлся десантником МВК, а мать ученым. Она была счастлива с Эдиком. Они понимали друг друга без слов. Но в один «прекрасный» день, он исчез из ее жизни, сказав на прощание банальную фразу: «Мне жаль, что так получилось. Извини».
Девушка попыталась отогнать от себя эти мысли. Она давно решила забыть его. Оставить в перечеркнутом прошлом — к нему нет возврата. Это оказалось сложнее, чем она могла представить. Сегодня, во время марш-броска, ей показалось, будто Эдик стоит на конечной точке. Всего лишь на мгновение, но этого стало достаточно, чтоб взбудоражить притихшие чувства.
Олин заметила, что уже совсем стемнело. Она хотела идти к жилому блоку, но перед ней возник А́тикс Ло́урен. Она выругалась про себя. Только его сейчас не хватало, для полного счастья.
— Что-то хотел? — Олин поднялась и посмотрела ему в глаза. В них читалась надменная усмешка.
Атикса с чистой совестью можно назвать очень привлекательным парнем: аккуратно подстриженные светлые волосы, серо-зеленые глаза, темные ресницы. Он мог бы даже понравиться Олин, если б ни эта застывшая во взгляде надменность. И желание во всем показать свое превосходство.
— От тебя? — Атикс ухмыльнулся. — Ты себя переоцениваешь, Таил.
— Зато у тебя явное «завышение» самокритики, — Олин продолжала смотреть ему в глаза. Атикс как-то съежился, но взгляд ни отвел. — Так что тебе надо? — повторила вопрос Олин.
— Мимо шел.
— Вот и иди мимо, — она движением головы откинула с глаз челку.
Атикс смерил ее оценивающим взглядом и ушел, ничего не ответив. Олин пошла к жилому блоку, пожелав, чтоб Атикса затащил Акрик в черную дыру. Отношения у них не заладились с первого дня. Атикс постоянно пытался задеть ее и показать свое превосходство. Чем вызвано такое поведение, оставалось не ясно. Да и не собиралась Олин выяснять это. Но и мириться с нападками тоже. Уже на ступеньках, ее встретил одногрупник Тир Ами́нов.
— Привет! — он улыбнулся. — Я тебя искал. Мы тут решили посидеть в зоне отдыха, всей группой…
— Я не приду, — сразу же отказалась Олин.
— Почему?
— Настроения нет.
— Тебя кто-то обидел? Лоурен опять цеплялся? Ты только скажи…
— Тир, не надо, — перебила его Олин. — Я сама могу разобраться с Лоуреном.
— Олин, тебе не нужно никому ничего доказывать. Все и так знают, что ты настоящий воин. Такое видно сразу. Я слышал, как Харистит говорил, что если так пойдет и дальше, то ты станешь старшиной группы. Ты выкладываешься, как никто другой, так что, имеешь право на отдых. Тем более, мы еще ни разу не собирались, — Тир настроился во что бы то ни стало уговорить Олин.
— Ладно, — сдалась она. — Во сколько собираемся?
— Сейчас. Пошли?
Олин кивнула и, вместе с Тиром, направилась обратно к зоне отдыха. В ее отдаленной части уже собралась вся группа. Атикс тоже находился здесь. Заметив Олин, он напрягся и отошел в сторону. Тир остался стоять рядом с ней, решив взять на себя роль ее защитника.
— Ну вот, хоть познакомимся поближе. — Аминов взял танру[1], прислоненную к дереву. — Ирг, ты достал? — он повернулся к парню среднего роста с желтоватыми глазами и пепельными волосами.
— А как же! — тот извлек из недр кителя объемную бутыль. — Ты ж меня знаешь.
— А стаканы? — Тир окинул взглядом одногрупников.
— Где ж их взять? — Ирг растерянно пожал плечами.
— Конечно, выпивку пронести легче, чем найти стаканы. Ну, и как теперь?
— С горла, — предложила Олин самый простой вариант.
— У тебя есть опыт в таких делах? — Атикс одарил ее высокомерным взглядом.
— С твоим не сравнить, — Олин ядовито ухмыльнулась.
— Опыт придется проверять на практике, — вмешался Тир, пока спор ни перерос в драку. — Других вариантов все равно нет. А попутно будем задавать друг другу вопросы, и отвечать на них. Отмазки, вроде: «я не пью» и «мне рано вставать» — не проходят.
Возражений не последовало. Никто не хотел показать, будто ему есть что скрывать. Бутылка пошла по кругу. Глоток — вопрос. Ответ — глоток — вопрос. Будущие десантники шутили. Постепенно, обстановка становилась все непринуждённее. Бутылка перешла к Тиру. Ответив на заданный вопрос, он отхлебнул и передал ее Атиксу.
— Лоурен, что для тебя важнее всего в этой жизни? — задал Тир вопрос.
