Закон притяжения - [72]

– Хочешь почувствовать, каково это – знать, что твоя собственная дочь вызвала полицию и рассказала об ограблении? – шепчу я. – Что? ТАК и не догадался, тупое ты ничтожество? Это я вас сдала… – Я практически выплевываю слова.

Ногами он отодвигает пластиковый стул и бросается на меня. Я столько лет была его жертвой, что предвижу движение заранее и толкаю отца первой. Он с жалким видом отклоняется назад и падает на пол.

– Бесит, что я так преуспела в жизни, да? А знаешь, что самое интересное? Без тебя ничего бы не вышло. Ты сделал меня такой сильной. Так что спасибо… – улыбаюсь я.

В этот момент появляется охранник, услышавший шум, и хватает отца.

– Мы закончили, – сообщаю я.

Напоследок ловлю взгляд Гренвилла Слейдера, жалкого старика, и вижу в его глазах лишь гнев и ярость. Он утратил свою силу и сам это понимает.

Я выхожу из камеры, не оборачиваясь.

Слезы высохли. Больше никакого стыда, никакого чувства вины и ненависти к себе. Сегодня я от всего избавилась.

Впервые в жизни ощущаю себя свободной.

По-настоящему свободной.

Глава 26

Иногда очень сильно желаешь чего-то, а на самом деле лучший выход – избавиться от него. Забавно, правда? Другие говорят тебе об этом, им со стороны виднее, но пока сам не поймешь, их не послушаешь.

Я так долго цеплялась за ложные представления об отце, что они меня ослепили. Считала, что все наладится, если он будет гордиться мной, принимать, любить. Хотела узнать причину, по которой он стал таким. Нуждалась в его прощении, в искуплении вины.

Однако сегодня все кончилось. Дело не в нем, а во мне.

Я не осознавала собственной силы. Я взяла его мощь и сделала ее своей. И еще кое-что поняла – я добилась всего только благодаря себе, благодаря тому, кто я такая и через что прошла. Столько времени я считала, что преуспела вопреки прошлому, а в действительности оно и определило мой успех. Сделало меня стойкой, и я этим горжусь.

Всем этим.

Вот я и решила – если уходить, то так, чтобы все заметили. Терять мне больше нечего.

Злодейский дуэт заставляет меня ждать уже три месяца. Я не знаю, когда и где они нанесут удар, и от этого вечно на нервах. Однако сегодня все изменится.

Мне их не остановить, однако я не позволю им сохранять надо мной власть. А потому сделаю свою работу как можно лучше, а уж с последствиями разберусь потом.

Мне нужно выступить на этом чертовом слушании в Суде короны.

Странно, новый взгляд на жизнь меня успокоил. Прежде от одной только мысли о предстоящем деле я готова была сжаться в нервный комок, однако теперь, когда я знаю, что выступление перед присяжными может оказаться для меня первым и последним, я готова действовать.

После него я сообщу в конторе и лично Скайлару, кто я такая. Пусть узнают от меня, но только после слушания. Сейчас мне надо сосредоточиться.

В ночь перед судом я работаю над делом до часу ночи, пытаясь найти то, что мне никак не дает покоя. Было бы намного проще поверить, что миссис Найт виновна, только мне не верится. Она приличная женщина, которая может потерять все, в том числе и свободу. Моя задача – доказать присяжным, что факты в этом деле не вяжутся… но сначала я сама должна понять, в чем загвоздка.

Перед выходом из конторы заглядываю к Скайлару.

Это кажется правильным.

Я смотрю на него через стол и внезапно понимаю, чего достигла за последние десять месяцев. Я навсегда останусь его ученицей, а он – моим наставником, но в каком-то смысле теперь мы равны.

Барристеры.

– Уже через пару минут в нашем первом разговоре я понял, что из тебя выйдет отличный адвокат, Аманда, – начинает он.

Не ожидала такого признания.

– Спасибо. А мне вы тогда показались сумасшедшим.

Скайлар смеется.

– Может, так оно и есть, только истинный талант я всегда разгляжу. Знаю, тебе кажется, иногда я был несправедлив, слишком строг, давил на тебя. Со мной ты не «веселилась», как стажеры с другими наставниками, и все потому, что я понимал – ты, в отличие от остальных, выдержишь. Считай это проверкой характера.

Хотя я и рада слышать от него похвалу, эмоции зашкаливают, а мне сейчас только слез не хватало.

– Я очень-очень горжусь тобой, Аманда… без глупостей.

Я не могу смотреть ему в глаза, иначе разрыдаюсь.

Сосредоточься.

– Так, не вздумай мне тут слезы пускать. Бегом в суд и покажи им, что ты чертовски хороша.

Я смеюсь, главным образом из-за того, что прежде не слыхала (и больше не услышу), как ругается Скайлар.

– А вдруг я проиграю?

– Неверный вопрос… вдруг ты выиграешь?

Я отвечаю улыбкой. В другой ситуации его слова прозвучали бы очень мило, но сейчас они лишь напоминают мне о неизбежном. Может быть, я выиграю дело, однако должности мне не видать, потому что мой большой секрет вскоре будет раскрыт. Мне остается только уйти на самой высокой ноте.

* * *

Сегодня Суд короны выглядит иначе – массивнее, страшнее. В ожидании зеленого сигнала светофора смотрю, как по наружной стороне четырехэтажной каменной глыбы ездят стеклянные лифты. Раньше, проходя мимо, я всегда разглядывала барристеров в этих лифтах и представляла, как сама однажды окажусь в одном из них. Возможно, сегодня это будет в последний раз.

Светофор издает сигнал, и я тяну свой чемодан через дорогу. Огромные очки защищают глаза от ослепляющего солнца. Мне нехорошо. Кто-то говорил, что прилив адреналина помогает в такие дни, и был прав. У меня чувство, будто меня чем-то накачали. Я в