Женщина тепло мне улыбнулась и рассмеялась:
— Сорок процентов? Да вы батенька мажор! Синтезирую вашему величеству борщ.
Я ответил её не менее тёплой улыбкой:
— Борщ так Борщ. Но я не батенька, я Дед.
— Я знаю кто ты, у меня сохранена база старателей. Я ведь работаю на Голливуда, забыл?
Я пожал плечами:
— Нет, просто думал ты представишься следом.
Сотрудница бара хмыкнула:
— Отчего нет? Я Элия.
На столе передо мной возникла заказанная стопка и беря её в руки, я проговорил:
— Необычное и красивое имя. Твоё здоровье Элия.
Закинул в себя янтарную жидкость и понял, что погорячился. Только-только ведь желудок болел. Ну на хрена я опять-то пью? Биотические клетки ведь ещё не усвоились. А если бы их вообще не было? Так ведь и сдохнуть можно. Как люди в доимперскую эпоху пили ума не приложу. Как по мне так нужно быть полным придурком чтобы баловаться этой дрянью без современной имперской медицины.
А я и есть этот самый придурок.
Женщина, что принесла мне от синтезатора тарелку борща, устало вздохнула:
— Рукастый?
Я тоже печально вздохнул взялся за ложку:
— Да так, не особо?
Ответ Элии меня озадачил:
— Семнадцатый сектор, второй ярус, триста шестой блок. Не оборудовано ни черта. Одну лампочку кое-как от общей ветки запитала сама, кривым проводом, так и болтается. Поможешь?
Я кивнул и всё так же наигранно-печально выдохнул:
— Помогу.
В первые за наш разговор Элия звонко рассмеялась. Когда она улыбалась морщинки собирались вокруг её глаз. Не молодая уже, как и я. Светловолосая, маленькая и крепкая.
Машинально проведя рукой по своей коротко стриженной, лысой башке, я улыбнулся ей в ответ и услышал:
— Приходи после девяти. Помощников не гоним.
Больше мы не разговаривали. Но я твёрдо решил прийти чуточку раньше и раздобыть где-нибудь цветов.
Знакомства с противоположным полом, когда тебе сильно за тридцать, безумно просты. Все всё понимают и знают чего хотят. Сразу, прямо в лоб получаешь нужный ответ да-да, нет-нет.
Элия унеслась куда-то в зал и теперь курсировала между столов собирая грязную посуду. Народа в бар набилось просто тьма и дым здесь стоял коромыслом. Рабочих рук тут явно не хватало. Как не хватало и освещения. Скудный жёлтый свет тоннельных ламп, установленных на стенах и запитываемых от батареи, не давал достаточного освещения, оставляя углы гостевого дома на откуп темноте.
Волк поднялся через пятнадцать минут и поморщив нос, отправил мне сообщение:
Не хочу тут есть. Воздух до того гадкий, что хоть химическую маску надевай.
Я на это лишь пожал плечами:
— Хозяин барин. Тогда домой?
Борз кивнул:
Домой, да.
По дороге успели обменяться информацией. Оказывается, снайпер заказал себе у Голливуда… ЩИТ! Настоящий щит по собственноручно нарисованному эскизу. Я и не думал, что чеченец увлекается виртуальным моделированием и рисованием, но увидев картинку, чуть челюсть на пол не уронил.
— Охренеть! Почему ты не рассказывал?
Волк же, видя мой восторг и удивление, явно наслаждался. Улыбался аки солнышко. Довольно суровое и крепкое солнышко… но сути дела это не меняло.
Не думал, что тебе будет интересно. Рисование успокаивает и учит усидчивости. Это хорошие черты для снайпера.
Его щит был отлично продуман и скрывал с наружной стороны простейший механизм, питаемый от съёмной батареи. Помимо источника энергии устройство было оснащено маленьким приёмником-синхронизатором, что позволяло ему принимать команды биотического блока носителя, бронированным окошком и подставкой под пистолет.
В скинутой мне проекции я видел, что устройство по воле своего владельца может менять площадь защиты. Складываться и раскладываться с помощью встроенного механизма.
— Но почему именно щит? Разве пушка не надёжней?
За разговором мы добрались до своего закутка, но по домам расходиться не стали, скинули вещи под ноги и уселись на ступени ведущей наверх лестницы.
За основу я взял бронированные изоляционные шлюзы на кораблях воздушного флота. Эти герметичные двери, состоящие из нескольких пластин, наползают на шлюз с разных сторон многократно увеличивая его защитный потенциал. Тут схожий принцип действия. Центральная пластина — малый щит. Компактный для переноски, но толстый и очень хороший в условиях замкнутого, узкого пространства. Той же вентиляции.
Кажется, я начинал догадываться как работает задумка Борза:
— А раздвигаясь в стороны он формирует полноценный, штурмовой щит?
Волк поскрёб пальцами подбородок:
Именно, мы слишком часто оказываемся в разных стеснённых условиях. Нам не хватает опыта работы в двойке. Причём опыта специфического. Нужно учиться, Дед. То, как мы ходим сейчас, как контролируем направления и досматриваем помещения — никуда не годится. Встретимся с кем-то подготовленным… нам не жить. Будем отрабатывать действия как штурмовые группы, тем более что у меня опыт подобных занятий имеется. Я скину тебе обучающие файлы, загрузишь, и останется только закрепить.
Приняв обучающий файл, отправленный мне через синхронизацию, я поделился с Борзом фрагментом из слепка памяти.
— Посмотришь на досуге, потом скажешь, что думаешь.
Что это?
— Часть моего с Голливудом разговора. Один из старателей, Череп, попал в беду. Я хочу ему помочь если ты не против. Но всё потом, сегодня у нас отдых и личные дела, верно?
