Над головой Кардинала с визгом промчался снаряд РРБЗ. Офицер проводил взглядом бронебойный заряд и прорычал:
— Кому пришло в голову тратить ограниченный запас снарядов РРБЗ чтобы поразить пехотную цель?! Используйте стрелковые средства! Офицерам и младшему командному составу на заметку! Экономить БК, вести прицельный огонь!
Сам тот факт, что его оторвали от интерфейса, вызвал у Кардинала вспышку раздражения, помноженную на глобальное утомление.
Впрочем, раздражение быстро исчезло под валом работы:
— Отряд три точка четыре и три точка пять, сто метров вперёд по туннелю к бою!
По обе стороны туннеля занявшие второй этаж штурмовики проорали «к бою!» и рванулись выполнять приказ.
Аварийный шлюз встал на своё место и с потолка посыпалась пыль. Многотонная махина отсекла тот огромный вал чудовищ, что тянулся за отрядом после вспышки, накрывшей поверхность. На этой стороне остались лишь редкие, чадящие дымом трупы, обгоревшие бедолаги, чудом пробившиеся через огонь и кипящую пену противопожарной системы.
— Экипажам Бульдога и Москиту сместиться на указанный маркер. — офицер поставил на общей карте подразделения указатель. — Отделениям тяжёлой пехоты с первого по пятое прекратить огонь, восстановить порядок, сформировать стандартную группу за техникой.
То, что делал Кардинал, было похоже на устаревшую, компьютерную игру до имперской эпохи в жанре «стратегия» которые были популярны ещё до появления вирта и современных имплантов погружения.
— «Оборванцам» сбиться в кучу и занять позиции за тяжёлой пехотой. Отмеченным подразделениям штурмовиков сформировать хвост колонны. Двигаться строго в обозначенном порядке.
Имперский офицер дирижировал фигурками своих людей сверяясь с аналитикой ИскИна, картой и картинкой транслируемой с поднятых в воздух дронов.
А твари тем временем всё прибывали. Грохот боя разнёсся далеко по паутине туннелей и привлёк хищное внимание новых обитателей Приморьева. Они стекались к транспортному узлу по соседним, ещё не закрытым низинным улицам. Бросались к людям Кардинала и падали, поражённые точным снайперским и стрелковым огнём. Десятки фигур уже лежали среди парамагнитных рельс, заливая их кровью.
— Капитан. В транспортном узле забаррикадировались гражданские, в составах возле него судя по активности заражённых — тоже.
Лидер отряда отреагировал на сообщение одного из офицеров молниеносно:
— Оставить без внимания! Не распылять силы, зачисткой займёмся на финальном этапе операции!
Тем не менее сам Кардинал выделил из экранов трансляции те, что накрывали транспортный узел и развернув их в интерфейсе, всмотрелся в происходящее.
Несомненно, офицер, решившийся на доклад во время боя — был прав. Чудища в которых обернулись жители города атаковали не только бойцов капитана. Многие тормозили у парамагнитных составов и пытались вломиться внутрь, причём далеко не в каждый вагон. Отдельные скопления быстро формировались у транспортного узла, большой станции, что выросла на стенках огромного опорного столба низинного города.
Пока что безумцев было не много — десятки. Но Кардинал знал, что времени у его людей остается всё меньше. Таят силы, боекомплект и боевой дух. Нужно закрыть аварийные шлюзы прежде, чем вал изменённых существ станет больше, чем имперское подразделение сможет отбросить.
— Всему личному составу внимание!!! На транспортном узле замечены выжившие! Те, кого мы с вами поклялись защищать! Нормальные, не подверженные безумию: женщины, дети и старики! Только от наших с вами действий зависят их жизни! Слушай мою команду! Приказываю начать атаку на отмеченные аварийные врата согласно распорядку движения и сохраняя построение! Ура!
— Урррра!!!
Взревел экипаж Бульдога отправляя меха на прорыв и используя поставленные на карту отметки.
— Урааа!!!
Кричало отделение поддержки, что бежало меж массивных ног и отстреливало тех из тварей, кто избежал смерти и подбежал слишком близко.
— Уррраа!!!
Вопили оборванцы. Увлекаемые Шилом они неслись вдоль стены под защитой военных и рвались к очередной технической ячейке.
Ура кричали все и вся. И лишь Кардинал, подпираемый со всех сторон бойцами охранения, молчал, полностью погрузившись в интерфейс. Руки и плечи товарищей не давали ему упасть, солдаты были обучены работать с офицером-координатором и понимали, что он сам не в состоянии организованно двигаться при таком уровне погружения.
Его тащили вперёд и задавали направление движения, подхватывали, когда спотыкался и не давали упасть. Он был мозгом, управляющим многоруким имперским чудовищем сводного подразделения.
Подчиняясь его воле РКП «Москит» и два штурмовых отделения развернулись на самой границе нового туннеля прикрывая тылы рвущегося вперёд подразделения. Тяжёлая пехота вооружённая плазмерами, чью атаку возглавлял механоид, при поддержке штурмовиков, стиснутым кулаком промчалось по краю транспортного узла и ворвалась на низинную улицу зачищая её от бегущих ей навстречу выродков.
Через четыре минуты по ту сторону аварийного шлюза уже полыхала плазма, а пар от падающей в неё пены стоял до потолка. Трупы устилали перроны и рельсы, а очередной многотонный шлюз двигался, стремясь огородить перекрёсток от вторжения.
