Закат Российской империи - [35]

В воздухе повисли визжащие крики…

Огнемётчик стоящий на перроне тут же бросился прочь. Его тело, вошедшее в синхронизацию с боевым экзоскелетным костюмом, двигалось с гораздо большей легкостью и скоростью чем это мог себе позволить обычный человек. Чёрные волокна внешних синтетических мышц, покрытых специальным огнеупорным слоем и связанные напрямую с вживлёнными в бойца имплантами, отражали алые отблески полыхающего на низинной улице пламени.

— Бегом! Бегом! Мы должны оказаться на центральном перекрёстке завокзального района раньше, чем эти твари! Не растягивать подразделение! Двигаться слаженно!

Голос имперского капитана звучал глухо под забралом шлема, но биотический блок без проблем дублировал копию голоса и воспроизводил в головах у всего сборного состава подразделения.

За спиной Кардинала бушевало пламя. Отделения огнемётной роты закрывали смежные коридоры и прикрывали отступление. Но офицер уже убедился, что огнём отгородиться не выйдет.

На этой низинной улице, противопожарная система была в полном порядке.

Стоило замыкающим оттянуться от пожара и визжащих за ним чудовищ на сотню метров, как концентрация дыма и повышение температуры вызвали реакцию. С потолка лилась пена, мгновенно заливающая горящий огонь и заставляющая стремительно охлаждаться раскалённые плазмой участки.

Из облака вонючего пара, покрытые ожогами, сажей и грязной пеной, выплеснулись самые шустрые преследователи.

В тоннеле вновь затрещала стрельба.

Кардинал знал, что если затопить тут всё огнём, система может принять решение об изоляции тоннеля и тогда подразделение окажется в смертельных тисках. Один на один с обезумевшими, наделёнными удивительной силой гражданскими, попавшими под ту самую вспышку, что принесла на своём хвосте «Оазис».

Именно поэтому он использовал тяжёлую пехоту дозированно. Отсекал безумцев огнём чтобы выгадать время и каждый раз удивлялся их самоубийственному напору.

Многие твари сгорали, заваливая своими телами горящий участок.

Штурмовики капитана, смешанные с «оборванцами» Шила, тоже без дела не сидели. Прикрывали стрелковым огнём отступающих тяжеловесов, убивая самых прытких, зачастую ошпаренных и обожжённых выродков, что преследовали отряд с маниакальным упорством.

Изначально Кардинал думал, что причина в программном обеспечении «Оазис». Ведь именно он пробивался через тот хаос странных сигналов, что последовал вслед за вспышкой на поверхности. Но сейчас офицер уже не знал во что верить. Среди его людей нашлись те, кто (явно не от большого ума) доверился одному из высших ИскИнов — Енне, и установил себе странное программное обеспечение.

Ни один из них не превратился в безумца.

Да и не были преследователи безумны. Дело было в чём-то другом. Имперский офицер видел это в их манере передвигаться, в оскаленных, оплывших лицах, в растёкшихся зрачках…

Видел и желал как можно быстрее достигнуть перекрёстка в самом центре завокзального района. Его план был прост — заблокировать этот сектор низинного города аварийными переборками. Массивным, многотонными механизмами-шлюзами, разработанными специально для того, чтобы отсекать пожары и затопления.

Слыша за спиной рёв пламени и визг чудовищ так похожих на людей, он надеялся, что не все жители города, сидящие по подвалам, обернулись монстрами.

Но надежда эта — была напрасной.

* * *

Уходить пришлось громко.

Дед и работяга чьего имени Борз не знал, вытянули раненных на крышу. Работёнка была не из лёгких… но снайперу пришлось не легче.

Завалив узкий коридор трупами сумасшедших гражданских и истратив на это почти два полных магазина, Борз не смог удержать наплыв безумцев, алчущих его плоти.

Дверь, в конечном итоге — была выбита.

Чеченец пытался спасти сотрудника очистных сооружений. Когда в узкий проход полезли люди больше похожие на гиперактивных зомби, а из его автомата вылетела последняя гильза отработанного патрона, снайпер бросился в оконный проём одновременно сбрасывая себе под ноги гранату.

Врезавшись в мужика, с ужасом смотрящего на тварей что уже проникли в помещение, он выбросился вместе с ним наружу, выбрав такую траекторию, чтобы зацепить свободной рукой стену сбоку от проёма.

Штурмовая перчатка отработала штатно. Прилипла намертво, не дав снайперу и его «грузу» сорваться. Но вот дальше…

Всё пошло наперекосяк.

Несколько преследователей, совершенно не заботясь о сохранности своей шкуры выбросились следом, и полетели вниз, чтобы через секунду покатиться по горе хрипящих созданий.

Проводив их взглядом, снайпер с удивлением понял, что поднятый им шум, заставил странных выродков собираться под зданием. Подобно муравьям они сформировали настоящую кучу-малу и карабкаясь по телам сородичей быстро организовав настоящий живой холм из собственных тел.

Под грохот разорвавшейся гранаты из комнаты вынесло несколько окровавленных трупов…

— Не бросай меня! Не отпускай!

Борз держал крепко, да и штурмовая перчатка уже схватилась на одежде рабочего. Но тот паниковал, дёргался, норовил вывернуть единственную руку, на которой, по сути, висело сразу два тела…

— Не бросай! Аааа!!!

В попытках удержать паникёра солдат потерял драгоценное время. Из ростового оконного проёма полезли новые твари, прыгнули мешаясь друг другу, сорвались… но третьей повезло больше. Шипящая женщина вцепилась в рабочего, и Борз закричал от напряжения, когда на нём, повисла совокупная масса сразу двух людей.