Закаленная в огне - [45]

Покачав головой, она обняла себя под порывом ветра прерий.

— Нет. Нет, ты не виноват. Просто я так боюсь потерять вас обоих. Я позволила страху взять надо мной верх.

Джин улыбнулся и наклонился так, чтобы их глаза оказались на одном уровне.

— Обещаю тебе, Мэйв. Я никогда ничему не позволю случиться с Луной.

— Я знаю, — она тоже улыбнулась и поцеловала его.

Взяв Джина за руку, Мэйв потянула его обратно к берегу, где Луна принялась махать им и снова пытаться закинуть удочку. Мэйв села рядом с ней и протянула руку.

— Покажи мне, что нужно делать.

***

Джин искоса наблюдал за Мэйв. Испугавшись за Луну, она летела над землей, словно у нее выросли крылья. Теперь Мэйв обедала, но смотрела исключительно на свою тарелку. На все вопросы она отвечала кивками и, очевидно, до сих пор волновалась. Луна же ела с обычным аппетитом и разговаривала со своей новой любимой игрушкой — плюшевым таргальским тигром. Потянувшись через стол, Джин взял Мэйв за руку и погладил ее пальцы. Она подняла на него глаза, и он подмигнул ей. Ему не нравилось видеть, как его жена старательно, но совершенно безуспешно пытается скрыть свои страдания.

— Рэйвен, что происходит? — запоздало поняв, что по привычке назвал ее старым именем, Джин скривился. — Мэйв.

Она улыбнулась — едва заметный изгиб губ — но потом покачала головой и опять сосредоточилась на еде. Закончив ловить рыбу, они снова отвели Луну поплавать. Мэйв должна была проголодаться, поскольку по активности не отставала от своей пятилетней дочери и наверняка сожгла уйму калорий.

— Давай же, — принялся уговаривать Джин.

Она подняла взгляд и сжала его руку.

— Наверное, я все еще немного испугана, — тихо призналась Мэйв и покосилась на Луну.

Джин кивнул. Маленькая девочка не обращала на них никакого внимания. Мэйв отпила воды из стакана, и Джин сжал ее пальцы.

— Боюсь даже представить, что случится со мной, если я потеряю тебя или Луну, — не позволяя перебить ее, она покачала головой. — Я серьезно, Джин.

— Мне хочется думать, что в таком случае я стал бы похож на Тира, — ответил Джин. — Он продолжает жить, хотя потеря должна была убить его. Он нашел, за что бороться.

— А оно того стоит? — спросила Мэйв. — Стоит ли продолжать идти, когда не хочешь?

Джин поцеловал ее пальцы, до сих пор зажатые в его руке.

— Месть — сильный стимул, но он не согреет тебя ночами. Он не заполнит дыру, оставшуюся после смерти любимых. Ничто не заполнит.

— Луна для меня бесценна, — она посмотрела на дочь, и выражение ее лица смягчилось. — Без нее, без тебя…

Джин знал, что она боится и волнуется. Мэйв встретилась со своим страхом лицом к лицу и теперь никак не могла выбросить его из головы. Джин не знал, как объяснить ей, что единственный способ не дать ему защитить ее и Луну — убить и похоронить.

Мэйв едва заметно улыбнулась, немного ослабив тиски у него на сердце. Она была стойкой. Пускай Мэйв казалась маленькой и мягкой, но у нее была стальная сердцевина. Поцеловав ее пальцы, Джин улыбнулся Луне, зевнувшей громко и широко. Он встал со стула и, подняв маленькую девочку на руки, потерся носом о ее щеку.

— Время спать, медвежонок Луна, — шутливо зарычал Джин, и она рассмеялась.

Поерзав, Луна вынудила опустить ее и бросилась к Мэйв. Она обняла мать обеими руками.

— Люблю тебя, мамочка! — эмоционально призналась Луна.

Мэйв сжала объятия и закрыла глаза. Она любила дочь так сильно, что понимание глубины ее чувств вызвало у Джина необъяснимые эмоции, от которых голова пошла кругом. Луна поцеловала Мэйв в щеку и взяла его за руку. Уложив дочь в постель, Джин крепко ее обнял и, подоткнув ей одеяло, поцеловал.

— Люблю тебя, папочка, — тихо сказала Луна.

Перед тем, как ответить, он сглотнул вставший в горле ком.

— И я тебя, принцесса, — выключив свет, Джин закрыл за собой дверь. Чтобы устоять под напором нахлынувших чувств, ему пришлось прислониться к косяку. Будь прокляты приливы эмоций. В их море он едва держался на плаву.

Мэйв подошла ближе и, подставив ему свое плечо для опоры, помогла выпрямиться. Его якорь. Джин подумал, что без нее бы точно дрейфовал.

Посмотрев на Мэйв сверху вниз, он наклонился и потерся носом о ее нос. Джин не был трепетным любовником. Как и любой мужчина, он наслаждался сексом, но за пределами спальни никогда не целовался и не держался за руки. С Мэйв все касания казались столь же естественными, как дыхание. Он видел ее губы и хотел поцеловать их. Ей было больно, и он хотел ее обнять. Она делала то же самое для него и проявляла любовь в каждом своем действии.

Черт, обычно Джин избегал ненавистных долгих ласк, но с Мэйв они стали (почти) лучшей частью происходящего. Просто лежать рядом с ней, вдыхать ее аромат, чувствовать ее сердцебиение. Он всегда хотел знать, о чем она думает. Хотел проживать с ней утра, дни и ночи.

— Ты в порядке? — спросила Мэйв.

Он усмехнулся. Она всегда знала, когда его мир переворачивался с ног на голову, и мгновенно оказывалась рядом, чтобы помочь обрести равновесие.

— Да, я в порядке. А ты как?

Обняв Джина за талию, Мэйв засунула руки в задние карманы его брюк. То, как она трогала его зад, буквально электризовало. Мэйв сжала пальцы и ответила на рычание Джина усмешкой.