Заиндевевший - [66]

Золоченая карета пробиралась по ухабам заброшенной дороги. Такое здесь наблюдалось нечасто, чтобы кто-то решил посетить покинутую душу. Да и разрешение таковое мог выдать только губернатор, за собственной подписью. А к нему тоже не многие были вхожи.

— Проклятый туман! — крикнул возница. — Он такой густой, что я насквозь промок.

Келда и внутри кареты ощущала промозглую сырость. Как назло, сегодня выдалась оттепель — редкость в разгаре зимы. Туман от этого стал только гуще. И ни дуновения ветерка, чтобы хоть чуть-чуть разогнать серые сгустки.

Через несколько минут карета остановилась возле огромных ржавых ворот. Возница спрыгнул с козел и ногой несколько раз ударил по железу. Звук получился глухой и короткий, его мгновенно поглотил туман.

— Проклятье! — выругался мужчина, когда и на третий призыв никто не откликнулся. — Именем губернатора, откройте! — прокричал он в щель. Но и голос его потонул в тумане.

— Стучи, не переставай, — велела Келда, высунувшись в окно. — Рано или поздно кто-нибудь услышит…

— Если я тут не сгнию раньше от этой проклятой сырости, — проворчал возница, но снова принялся колотить в ворота.

Прошло довольно много времени, прежде чем раздался скрипучий голос:

— Кто там? Кого черти принесли?

— У нас разрешение губернатора на посещение узника.

— Да ладно?..

Кажется, тому, кто находился за воротами, подобное заявление показалось смешным, потому что он как-то странно закаркал. В следующий момент раздался грохот отодвигаемого запора, и ворота принялись открываться со страшным скрипом. Возница снова запрыгнул на козлы, и карета въехала в тесный двор. Уродливый, с огромным горбом, служка шел рядом с каретой, пока она не остановилась у подобия крыльца. На самом деле это была каменная площадка, выступающая из земли и разрушающаяся по краям. Само здание темницы даже разглядеть было невозможно. Низкое строение тонуло в тумане, который тут был особенно густой и темно-серый. Местами сквозь него проглядывали почерневшие камни, сочащиеся влагой.

Возница помог выбраться из кареты Келде. Она озиралась по сторонам. Даже этой сильной духом женщине было не по себе в заброшенном богами месте.

— Открывайте, — заорал служка что есть мочи. — Не видите что ли, что это я?.. Проклятые духи, стоит только шагнуть за порог, как тут же замыкают вход на сто замков. Дайте разрешение, — потряс он костлявой, покрытой язвами, рукой перед лицом Келды.

Она брезгливо протянула ему свиток с печатью губернатора.

— Вот! — снова заорал тот. — Разрешение имеется.

В том месте, где предположительно находилась дверь, туман начал разъезжаться в стороны. Возница уже трясся всем телом от суеверного страха. Если бы не еще больший страх перед суровой хозяйкой, то только бы его тут и видали.

— Наконец-то, — проворчал старик и без всякого труда открыл маленькую деревянную дверь, что предстала их взору. — Уговаривай их каждый раз…

Все трое вошли в жарко натопленное помещение.

— Чаю? — решил проявить любезность страж этой мрачной темницы, осклабившись беззубым ртом.

— Отведи меня к пленнику, — велела Келда голосом, не терпящим возражений. Это место на нее плохо влияло. Пора было покончить с пребыванием тут, а для это нужно было выполнить миссию, наложенную на нее Линн.

По бесконечной узкой лестнице она спускалась за провожатым и думала, что умрет раньше, чем преодолеет ее на обратном пути. Разве что Линн ей в этом поможет. Далее шел лабиринт из тесных коридоров, стены в которых были скользкими от влаги и плесени. Келда брезгливо ежилась, лишь бы не прикоснуться невзначай к этой мерзости. Наконец, они остановились у одной из дверей, что шли по обе стороны от коридора.

— Открыть проход к узнику № 698! — велел старик.

Сразу чувствовалось, что тут невидимые и жуткие стражи относятся к нему более лояльно. Это улавливалось в повелительном голосе старика.

Дверь распахнулась, и в первый момент Келда ничего не увидела, так как в камере стоял настолько густой и черный туман, что она даже решила, что внезапно ослепла.

— Да уйдите вы! — замахал руками старик. — Потом продолжите пытать эту бедную душу!

Как по волшебству, туман исчез. Вот тут Келда смогла рассмотреть все — тесную каморку без какой-либо мебели и огромную фигуру на полу, прикованную цепями к стене.

— Ну, вы тут поворкуйте, а мне некогда, — вновь осклабился старик. — Бедолага, — поцокал он языком, глядя на заключенного, — совсем плох. А нельзя усердствовать поменьше? — крикнул он в воздух, обращаясь не известно к кому. — Ведь и до суда так не протянет.

— В разрешении на посещение есть пункт, велящий перевести заключенного на второй уровень искупления, — обратилась Келда к надсмотрщику. — Надеюсь, он будет удовлетворен?

— А то, — хмыкнул старик. — Вот как только выпровожу вас, так сразу и начну удовлетворять.

Он скрылся за дверью, оставляя Келду один на один с узником. В покрытом копотью человеке трудно сейчас было бы узнать Асмунда. Разве что глаза его, которыми он смотрел на старуху, горели непримиримым огнем. Именно в тот момент, когда встретилась с ним взглядом, Келда поняла, что ничто не сможет его сломить, даже смерть.