Тяжелое от черных туч небо вот-вот готово было разродиться дождем. То и дело в его чреве вспыхивали росчерки молний тут же переходящие в оглушительные громовые раскаты. Сильные резкие порывы ветра валили старые деревья и пригибали к земле молодые и более крепкие. Над Старым лесом бушевала буря.
Единственным местом, которое стихия будто бы обходила стороной была небольшая поляна имеющая форму идеального круга. Ветер яростно бился о невидимую преграду не в силах проникнуть в оставшееся нетронутым пространство. Особенно ярко сверкнула молния, оглушительно грянул гром, с ближайшего дерева с громким: "угу!" сорвался испуганный филин и вылетел за пределы защитного барьера. Мощный порыв ветра, будто почуяв жертву, тут же сделал рывок и смел незадачливую птицу в неизвестном направлении.
Мужчину стоящего в самом центре поляны перед высеченным из серого камня алтарем казалось, совершенно не волновали ни буря, ни бедолага-филин. Он сосредоточенно делал замысловатые пассы руками и нараспев читал длинные труднопроизносимые строки, отчего гладкая поверхность камня начала постепенно мерцать, наливаясь призрачным жемчужно белым светом. Закончив произносить заклинание, мужчина достал из глубокого кармана плаща ритуальный кинжал и резко полоснул себя по ладони. Тягучие алые капли окропили сияющий камень и над ним внезапно стала проявляться еле заметная радужная дымка.
С громким хлопком на поляне появился еще один действующий персонаж. У плеча полуночного колдуна зависло странное маленькое существо с небольшими рожками, длинным хвостом, украшенным рыжей кисточкой и трепещущими кожаными крылышками.
- Готово, хозяин? - полюбопытствовал вновь прибывший.
- Да. - Лаконично ответил мужчина, не отрывая взгляд от алтаря.
- И когда? - существо тоже с любопытством рассматривало переливающуюся всеми цветами радуги дымку.
- Будем ждать. - Колдун вздохнул и, достав из складок плаща кружевной белый платок, тщательно вытер им кинжал. - Надеюсь, Клим, на этот раз мой эксперимент окажется удачным. Слишком много сил я в него вложил.
- Все получится хозяин! - попытался подбодрить его Клим правда без особой уверенности в голосе.
- Вы должны в это верить и это ужасно,
а мне нужно в это верить и это замечательно.
"Мост в Терабитию"
- Будь проклят тот день, когда я села за баранку этого пылесоса! - процитировала я строки из любимого фильма и вновь повернула ключ в замке зажигания. Двигатель старенькой отцовской "девятки" оказался глух к моим проклятиям и упорно молчал, категорически не желая заводиться.
Закрыла глаза. Медленно досчитала до десяти и обратно. Спокойствие, Лизка, только спокойствие! Вдох-выдох. Вдох-выдох...
Вновь схватилась за злосчастный ключ и повернула. Вместо долгожданного рева мотора в ушах раздался громкий хлопок, а глаза ослепила яркая вспышка, за которой последовала непроницаемая темнота. Почему-то сразу подумалось про террористов, которые минируют машины. Хотя, на кой им сдалась отцовская развалюха?
Вот примерно с такими мыслями я парила где-то в кромешном мраке, когда еще одна яркая вспышка резанула по глазам, и я испуганно уставилась в темно-серое небо, которое то и дело расчерчивали кривые всполохи молний. Примерно полминуты у меня ушло на то чтобы понять, что я лежу на чем-то твердом и холодном. Где-то в отдалении громыхнуло, и я невольно вздрогнула. Сесть получилось не сразу - голова гудела словно медный колокол, а перед глазами плясали разноцветные пятна. Мысли в этой самой голове превратились в кисель, не давая возможности вычленить из общей массы хоть одну мало-мальски дельную. Чувство было такое, будто меня прокрутили через мясорубку и попытались слепить обратно. Тело болело и плохо слушалось, во рту пересохло так, что казалось шершавый язык намертво прилип к нёбу. Пло-о-охо! Как же плохо!
- Проклятье! Опять не повезло! - неожиданно раздался раздраженный мужской голос неподалеку.
Я медленно, стараясь особо не потревожить больное тело, повернулась. В паре метров от меня стоял высокий человек с ног до головы закутанный в черный плащ. Мне не нужно было видеть его лицо, чтобы понять - незнакомец зол. Очень зол. По телу тут же побежал неприятный холодок - я буквально кожей чувствовала исходящие от мужчины волны глухой ярости.
- Девчонка! - сплюнул на землю человек в плаще. - Выдернуло девчонку! Клим, это конец! Эксперимент потерпел крах!
- А вдруг она справится, хозяин? - пискляво поинтересовался некто, ранее мной не замеченный. Я скосила глаза на источник тоненького голоса и поняла одну очень печальную для себя истину - я сошла с ума. Нет, правда, - очутиться в совершенно незнакомом месте рядом с мрачным мужиком в плаще, - это мой разум еще как-то мог пережить. Но вот собственными глазами наблюдать парящую неподалеку фигурку маленького рогато-хвостатого существа со светящимися в темноте красными глазками... это уже клиника, товарищи!
- А-а-а-а! - мой крик, постепенно переходящий в ультразвук, заставил мужчину и рогатое существо резко отшатнуться.
