Заиндевевший - [52]

— Ты даже не знаешь, как долго мучилась твоя мать, — ни один мускул не дрогнул на лице Леи, когда произносила эти страшные для Асмунда слова.

Выдержка дала сбой, контроль покинул его. Асмунд вскочил, схватил ее за ворот платья и рванул из-за стола. Он приблизил ее к себе, продолжая сжимать ворот ее платья, возможно делая больно, но не отдавая в том себе отчета, и прошипел ей в лицо:

— Скажешь еще хоть слово, и я прихлопну тебя, как назойливую муху.

Как зачарованный он наблюдал, как на лице Леи появляется довольная улыбка. Это даже нельзя было назвать удовольствием, а скорее, удовлетворением. Из ослабленного тяготами и невзгодами существа, она превращалась в сильную хищницу.

— Убьешь меня? — усмехнулась ему в лицо Лея. — А сможешь? — рассмеялась она, и смех ее показался ему зловещим хохотом.

Только тут Асмунд опомнился и выпустил ее. Не удержавшись на ногах, Лея кулем повалилась на пол, не переставая смеяться. Он смотрел на нее сверху и не понимал, что испытывает. До него начинало доходить, что она спровоцировала его намеренно. Только, зачем ей это было нужно?

Тем временем Лея поднялась с полу и вернулась за стол.

— Вот теперь я чувствую, как сильно проголодалась, — спокойно проговорила она и принялась за похлебку, вернее то, что осталось от нее.

Асмунд машинально долил в ее миску похлебки, не переставая наблюдать за довольным лицом Леи. Каким-то непостижимым образом его злость придала ей силы. И именно для этого она спровоцировала его. В голове Асмунда шевелилась догадка, которая пока еще не обрела четкие очертания. Одно он понимал отчетливо, что все это ему не нравится. Ведь совсем недавно он ее чуть не убил. И если это повторится, то кто даст гарантию, что в следующий раз Лея уцелеет. Надо торопиться, пришел он к выводу. Завтра они отправятся в путь раньше, будут идти как можно дольше и на ночлег остановятся как можно позднее. Нужно торопиться…

Ночью на них напали. Лее даже проснуться толком не дали. Асмунд просто стащил ее с кровати и принялся одевать. Ничего, при этом, не объясняя. По его сосредоточенному сопению она поняла, что дело серьезное, и активно начала действовать сама.

Через несколько минут они уже покидали охотничий домик, но далеко уйти не успели. Снегу намело столько, что Лея и Асмундом проваливались в него по пояс. Не успели они сделать и несколько шагов, чтобы скрыться в лесу, как их окружил отряд гвардейцев. Все они были на лошадях, к копытам которых были приделаны специальные приспособления для передвижения по снегу.

Лея беспомощно озиралась. Она лишь чувствовала постороннее присутствие, слышала какие-то звуки и ругательные выкрики, но ничего не понимала. Зато она знала наверняка, что Асмунду грозит опасность, это явственно читалось в его эмоциях, которые она хорошо научилась угадывать. Сейчас он был напуган. Но не за себя, а за нее. А еще дико зол и готовый убить каждого, кто приблизится к ним хоть на шаг.

— Асмунд и благородная Лея, оставайтесь на месте. Я действую от имени губернатора области и по его приказу, — раздался властный голос. — Мне надлежит арестовать разбойника и препроводить его в темницу, а леди сопроводить в дом ее мужа — благородного Кнуда.

— Не приближайтесь! — прорычал Асмунд. — Кто тронет хоть волос на ее голове, умрет на месте.

Лея понимала, что это не пустая угроза, что Асмунд будет сражаться насколько хватит сил, до последнего вздоха. С ней тоже что-то происходило. Что именно, она не знала. Какая-то сила напитывала ее, распирала грудь и рвалась наружу.

— Стойте! — выкрикнула она, выступая вперед и загораживая собой Асмунда.

— Леди Лея, вам ничего не угрожает, — ответил ей все тот же властный возглас.

— Не двигайтесь! — отчетливо и громко произнесла она.

— Что ты делаешь? — попытался отодвинуть ее в сторону Асмунд. — Я разберусь с ними…

— Не мешай, — бросила через плечо Лея и выступила еще на шаг вперед.

Она словно снова стала зрящей, но видела только себя со стороны. Вот она поднимает руки, и из них начинает струиться голубой свет. Вокруг них гвардейцы на лошадях. Они окружили их плотным кольцом. По струе на каждого… Они медленно расползаются в стороны, словно щерящие пасти змеи — голубые, прозрачные, ледяные. Гвардейцы застыли в оцепенении. Их взгляды прикованы к рукам Леи и расползающимся в разные стороны змеям.

В лесу воцарилась зловещая тишина, лишь приглушенный монотонный гул, непонятно откуда исходящий, нарушал ее. Он словно поднимался из-под земли, заставляя замирать все вокруг.

Асмунд тоже не мог пошевелиться. Лишь смотрел, как змеи коснулись гвардейцев, обвивая их собой, поднимаясь все выше, скрывая друг от друга и от них с Леей плотным туманным коконом.

Вскоре все закончилось. Лея с шумом выдохнула и стряхнула с рук остатки голубого света. Асмунд наблюдал, как он впитывается в снег и исчезает без следа, и только после этого обрел дар речи.

— Что это было? — с трудом произнес он. Голосовые связки все еще отказывались подчиняться.

— Сама не знаю, — легкомысленно улыбнулась Лея. — Я выиграла нам время.

— Они мертвы? — с опаской взглянул Асмунд на неподвижные фигуры, вокруг которых безостановочным потоком клубился густой туман.