Заговор «Королей» - [22]

Пуля киллера настигла Романа Кольцова во время выступления на плановом митинге своих сторонников «Кольцов — наш президент». Пуля пришлась в сердце — чистая работа. С несколько озадаченным выражением на лице Кольцов замертво свалился на руки помощников.

Мудрогор воспринял новость с окаменевшим лицом. Чернявский сомневался, требуется в данном случае комментарий или нет, но все-таки решил подсказать:

— Судя по всему, Президент не намерен шутить. Он, конечно, выдал соболезнования, но сомнений ни у кого нет — Президент не терпит ни малейшей конкуренции. Устранение Кольцова — месть Президента за то, что «Каскад» решился сыграть в свою игру.

— Он переходит все границы, — ответил Мудрогор, делая какой-то нервный, отрицающий жест рукой, будто перечеркивая последние сомнения. — Я готов к контакту с энергетиками.

Тем временем Президент ССР пережил тяжелые сутки, сопоставляя данные и понимая, что ничего не понимает. Клубилась борьба интересов, вся логика которой до него пока не доходила. Были отдельные фрагменты: компромат на Мудрогора, таинственный журналист, стоящий за этими материалами, отравленные агенты, дерзкое и внезапное убийство Кольцова — парень был бравый, симпатичный, но что касается шансов обосноваться в Кремле — не конкурент. События наслаивались вроде бы без смысла и порядка, но, похоже, в один пирожок. И кого тем пирожком угостить собираются — вот вопрос.

Кортеж Президента несся по вечерней Москве, заливая дорогу и тротуары пульсирующими огнями. В глубине своего бронированного «линкольна» Президент отрешенно следил за беззвучными картинками на мониторе. Ах, если бы в конце этого пути его сегодня ждало милое лицо первой леди, умиротворяющий голос ее — а глаза хитрые, озорные — и приглушенный свет спальни; утонуть бы в кружевах ее интимных одежд, и гори все огнем до утра. Так нет же, отбыла первая леди. Африканских детей с ложки кормить. Хоть бы заразу не подхватила: страну-то выбрала такую, что язык не выговорит, десять лет переворотов, десять засухи, десять СПИДа. Если уж кто в их семье получает удовольствие от его президентства, так это первая леди. Расцвела женщина. В Москве бывает реже, чем он. И попробуй запрети — у нее подо все подведена идеологическая база. Ей надо заботиться об образе Кремля, облагораживать его, Президента, жесткость, и вообще ей имиджмейкеры рекомендовали. Будь его воля, он бы на Лобном месте раз в год прижигал язык какому-нибудь имиджмейкеру, на выбор, в общеобразовательных целях. Может, имиджмейкеры скоро начнут расписывать частоту его супружеских контактов?

Он знал, что все это так, ворчание для себя. Как вернется его красавица, его хитрюга, усядется на колени, замурлыкает и посмотрит на него глазами с поволокой, забудет он, что хотел сказать и за что ее отчитать.

А сегодня в конце гонки по Москве вечерней ждет его не супруга, а упорный Андреев с докладом и новыми версиями. Сутра он, например, сообщил, что полтора года назад безвинно убиенный Кольцов побывал в Южной Америке, выступал с докладом на конференции «Коррупция в современном мире». До Эль-Тары от места проведения конференции было рукой подать, каких-то три часа на автомобиле по новой автостраде вдоль океанского берега.

— У нас оживленные контакты с Эль-Тарой, — ответил Президент. — Присутствие Кольцова на конференции было обоснованным, это его тема.

Андреев неопределенно кивнул и продолжил. Найденные агенты до сих пор не приходят в сознание. Они вдохнули неизвестный газ, который поразил их нервную систему. Нет также никакой надежды, что когда они очнутся, смогут рассказать или вспомнить нечто дельное. Президент и Андреев приняли решение усилить негласную слежку за Алисой, но девушку пока не допрашивать. Просто посмотреть, что она будет делать.

Ужасно, думал Президент, все слишком ужасно. Это то, чего он боялся. Нет зрелища более отвратительного, чем стая волков-одиночек, рвущихся к власти и по дороге загрызающих друг друга. И он — фактически единственная преграда на их пути. Но обратной дороги, судя по всему, нет и не будет.

БЕЛЫЙ ДОМ, ВАШИНГТОН, 2008 ГОД

Президент США умел быть грубым, когда хотел. С начала века в стране утвердилась традиция туповатой, но совершенно мужской власти. Это импонировало народу, неплохо смотрелось на экранах, подавляло психику недругов. Эксплуатируя этот образ, можно вести себя с другими странами развязно, а ля «у меня есть пистолет и лопата — вас никто не хватится». В результате предыдущего президента едва не подорвали вместе со всей резиденцией в Кемп-Дэвиде. Зато этот инцидент наново сплотил нацию. Когда президента не очень жалко, рисковать им — милое дело. Тем более с таким зажигательным эффектом.

Нынешний Президент старался выглядеть более тонким, но иногда и его прорывало. Словом, он умел быть груб. Сейчас он стоял посреди Овального кабинета и помахивал стопкой бумаги с текстом перед носом собравшихся.

— Эти отчёты — барахло. Год мне твердят, что я должен прогибаться перед русским лидером, этим неуправляемым выскочкой, потому что русские сдерживают мусульман, потому что русские делают теперь оружие, которого нет у нас, потому что русский президент — это грядущий диктатор, Сталин XXI века, обидчивый человек с обостренным патриотизмом, а его жена — современная леди Ди. Хорошенькое сочетание. И что в итоге? Президент объявляет выборы, наши друзья в России, до которых ещё накануне было не достучаться, проявляют невиданную активность и объединяются против того, кто вчера наводил на нас ужас, именно потому, что он выказал признаки слабости. Удивительная страна, где подтвердить свое участие в выборах — признак слабости. Интересно, чем он их так допек? Мы тратили безумные суммы на наши аналитические центры, а выясняется, что выгоднее блюдце с кофейной гущей вертеть. Так что эта мадам Сафедецкайя?