Заговор «Амбреллы» - [16]

направил его вверх, когда бросился бежать.

В тусклом свете Джилл сумела разобрать только нечеткий силуэт Фроста, присевшего в

высокой траве рядом с несколькими деревьями в тридцати метрах от вертолета. Повинуясь

интуиции, она достала свой собственный пистолет и ускорила шаг, почему-то ощутив

неизбежность плохого исхода.

Джозеф встал, держа что-то в руках, и, издав сдавленный вопль, отшвырнул подобранный

предмет; в его глазах плескался ужас. Через какую-то долю секунды Джилл смогла осознать,

что она видела в руках парня.

Пистолет S.T.A.R.S., "Беретта".

Джилл побежала быстрее, нагоняя Вескера.

И человеческая рука, обхватившая оружие — без тела, оторванная в районе запястья.

Из темных зарослей позади Джозефа раздалось глухое, утробное рычание. К звериному рыку

добавился дребезжащий, хриплый вой, и мощные темные силуэты возникли из леса. Они

бросились на Фроста, повалив его на землю.

- Джозеф!

* * *

Крик Джилл зазвенел у него в ушах, и Крис, достав свое оружие, остановился, пытаясь,

прицелится в яростных зверей, напавших на члена "Альфы". Бледный луч фонарика Вескера

затанцевал по оскалившимся тварям, освещая ночной кошмар. Тело Джозефа полностью

закрывали три животных, вцепившихся в него, рвущих его на куски, клацая челюстями, пуская

слюни. На вид они напоминали собак размером с немецкую овчарку, вот только на них не

было ни шерсти, ни кожи. Влажные красные сухожилия и мышцы мелькали в дрожащем свете

фонарика Вескера; собакоподобные твари вопили и завывали в неистовой жажде крови.

Джозеф издавал невнятные, булькающие звуки, слабо отбиваясь от беспощадных существ,

кровь лилась из многочисленных ран. Этот крик предвещал скорую смерть. На раздумья

больше не осталось времени; Крис прицелился и выстрелил.

Три пули с хлопком вошли в одну из собак, четвертая прошла выше. Зверь издал один

короткий пронзительный звук и затих, его бока напряглись. Два других животных продолжали

атаку, не обращая внимания на грохот выстрелов. Крис с ужасом наблюдал, как один из

пускающих слюни дьявольских псов подался вперед и перегрыз горло Джозефа, обнажив

окровавленный хрящ и блестящую гладь кости.

S.T.A.R.S. открыли огонь, посылая град пуль в убийц Фроста. Красные брызги вырывались в

воздух, собакоподобные твари все еще пытались добраться до бившегося в конвульсиях трупа,

в то время как пули разрывали их причудливую плоть. Получив последнюю серию пуль,

заскулив, они наконец рухнули и не вставали больше.

- Прекратить огонь!

Крис убрал палец со спуска, но продолжал целится в распластанных на земле существ,

готовый нанести удар первым, если хоть кто-то из них пошевелится. Две твари все еще

дышали, слабо ворча сквозь тяжелое пыхтение. Третья в неестественной позе свернулась возле

изуродованного тела Джозефа и определенно была мертва.

"Они все должны были умереть, должны были упасть после первых выстрелов! Что же

это за звери?"

Вескер успел сделать лишь один шаг к развернувшемуся перед ними побоищу, когда низкий

вой эхом разнесся в теплом ночном воздухе; пронзительный визг остервенелых хищников

надвигался на S.T.A.R.S. со всех сторон.

- К вертолету, немедленно! - выкрикнул Вескер.

Крис побежал, Барри и Джилл — впереди него, Вескер замкнул цепь. Четверо мчались через

темный лес, не замечая веток, хлеставших их по лицу, а вой становился все громче,

настойчивее.

Вескер обернулся, выстрелив вслепую куда-то между деревьев. Они, спотыкаясь,

приближались к ждавшему их вертолету. Его лопасти уже вращались. Крис почувствовал

некоторое облегчение; Брэд наверняка услышал выстрелы. У них все еще был шанс спастись...

Крис уже мог различить тяжелое дыхание тварей, бежавших за ними, сухой хруст,

издаваемый их тощими, мускулистыми телами, когда они ломились сквозь кустарник. Еще он

видел бледное, с широко распахнутыми глазами лицо Викерса через лобовое стекло вертолета.

Контрольная панель отбрасывала зеленый свет на его перепуганную физиономию. Он кричал

что-то, но рев мотора заглушал все, струи воздуха пускали волны по полю.

Еще пятнадцать метров, почти пришли.

Неожиданно вертолет, усилив обороты, резко поднялся в воздух. Крис мельком смог увидеть

лицо вцепившегося в панель управления Брэда — непостижимый ужас на нем, невообразимую

панику.

- Нет! Не улетай! - заорал Крис, но качающиеся полозья уже были вне досягаемости,

вертолет наклонился вперед и улетел прочь от них в грохочущую тьму.

Они остались умирать.

* * *

"Будь ты проклят, Викерс!"

Вескер, обернувшись, выстрелил снова и был вознагражден визгом одного из их

преследователей. Но совсем рядом бежали еще, по меньшей мере, четверо из них, и они

стремительно нагоняли команду.

- Не останавливаться! - прокричал он, пытаясь сориентироваться на местности, пока они