Загадочное послание - [2]

"Когда в смятении душа,

Полночный мрак страшнее казни,

И в зарослях густых плюща

Спит соловей — любви проказник,

Когда грядущее во мгле,

Иди ко мне, иди ко мне…"

Да что это такое?! Я молодая женщина, удачливая, счастливая, у меня хороший муж, прекрасные дети. У меня все хорошо, жизнь удалась! И что это вокруг? Где привычная, родная жизнь? Хотелось расплакаться! Но надо было не ныть, а искать выход из создавшегося положения. Я всегда себя уговаривала — из любой ситуации есть выход! "Что же, поищем разгадку письма", — решительно направилась ко второй двери. Там оказалась другая зала, такая же огромная, с камином, возле которого в кресле спал мужчина, у его ног лежали две огромные собаки. Услышав шаги, он проснулся, а собаки угрожающе зарычали:

— Вы что, хозяйку не узнали? Или обиделись за Лилиан? Кстати, дорогая, ты не права. Разве можно накладывать такие строгие наказания за невинную шалость. У нас прекрасная дочь. Ну, пошутила, посмеялась над никчемным карликом! Прости ее, Лира.

— Лилиан сказала, что уже прочла все молитвы, — голос предательски дрожал: я говорила со своим собственным мужем, который в это время гостил у матери. — Они с Виктором отправились смотреть огни на болоте.

— Да? Странно, Виктор только что был здесь. А давно они поехали?

— Минут десять, как…

В комнату стремительно вошел молодой рыцарь. Видно, что доспехи не участвовали в битвах, ни одной царапинки, ни одного пятнышка. Он щеголял своим воинственным видом, гордился:

— Мама, а где же Лилиан? Я жду ее, мы хотели поехать на болото.

Вошедшая в комнату служанка, увидев нас, уронила поднос с напитками, раздался звук битого стекла.

— Ты безрукая дрянь! — вскричал Виктор.

— Погоди, погоди, — остановила его я, — что случилась, Сесиль?

— О госпожа, о господин! — девушка упала на колени, — мисс Лилиан только что села на Стрижа, с ней на Коршуне был и мсье Виктор! Они ускакали в ночь на болота!

— Но Виктор здесь!

— Я вижу, мсье Александр! — воскликнула девушка, — я не понимаю, как это!

— Сесиль, подай напитки и иди к себе, нам надо подумать, — решительно произнес муж, — может, это был не простой карлик!

— Виктор, — вмешалась я, — поди, приготовь коней, а мы с отцом поговорим.

— У тебя изменился голос, ты переживаешь, — сказал Александр, когда вышел Виктор.

— Все гораздо сложнее, — ответила я, — выйдем на балкон, осмотрим окрестности, может, что и увидим.

Я не знала, стоит ли сообщать, что я не жена этому мужчине: а вдруг, он примет меня за ведьму, ведь это я отпустила девочку. А где же его жена? Мы вышли на балкон. Стараясь не вызвать подозрений, спросила:

— А где чаще бывают эти огни?

— Милая, ты шутишь? Огни везде и всегда, просто ночью их лучше видно.

— Значит, мы не можем знать, в какую сторону они отправились?

— Не можем, но мы пустим по следу собак, у них прекрасный нюх.

— Но не вперед, там же болото?

— Болото везде! — Александр уже был раздражен, — что ты хочешь?

— Я хочу поехать на поиски Лилиан.

— Это сделаем мы, мужчины. А ты сиди дома и молись! — он был груб, почти в бешенстве.

Совсем забыла, что в средние века женщина не имела права голоса. Ее дело следить за порядком в доме и обучением детей. Александр резко повернулся, ушел с балкона. Оставшись одна, тут же услышала густое и заунывное пение: " Иди ко мне, иди ко мне…" И стон, протяжный, чуть слышный стон. Вскоре раздались звуки надеваемой на коней упряжи, крики прислуги, Александра, Виктора. Внизу кто-то бегал с огнями. Наконец кавалькада из дюжины наездников с факелами в руках, сопровождаемая собаками, выехала за ворота замка. Я вернулась в комнату. Взяв лист, увидела, как на нем меняются письмена, прочла:

"Когда с горящею свечой

Вкруг башни сотни три шагов

Забывши страх и удивленье

Пройдешь неведомой тропой,

В даль прогоняя наважденье,

Не верь проказнице судьбе

Иди ко мне, иди ко мне…"

Положение безвыходное. Все непонятно и неестественно. Повторяя про себя: "Этого не может быть!", — я видела, что все это было. Пришлось "плыть по течению": взяв со стола огромную горящую свечу, закутавшись в плед, спрятав письмо в карман, вышла на балкон. Отодвинув стебли плюща, увидела, что с балкона вниз, вокруг замка спускается каменная лестница. Медленно пошла по ней, считая шаги. Свеча под порывами ветра грозилась погаснуть, старательно закрывая огонек озябшей ладошкой, опираясь на стену, осторожно спускалась. Лестница по кругу огибала башню замка, болото действительно было везде за крепостными стенами. Триста шагов. По правую руку — провал и дверь. Толкнула, та со скрипом, медленно открылась. Внутри — темно. Я встала на пороге, не решаясь войти. Оглянулась назад. По болоту, по каким-то только им известным тропам носились всадники с горящими факелами в руках. Раздавались крики. И фоном звучал призыв: "Иди ко мне, иди ко мне" Я переступила через порог, дверь закрылась сама. В темноте не видела ничего, кроме пламени свечи, но услышала тихий плач. Осторожно пошла на звук. В углу, на холодном каменном полу, лежала Сесиль. Она всхлипывала, дрожала. Плакала девочка во сне.

— Сесиль, милая, что с тобой? — я дотронулась до ее плеча.

Служанка вздрогнула, проснулась и в страхе прижалась к стене.