Загадки цинхоны - [21]
Отличное дерево, замечательное дерево… А между тем его называют также «шайтановым» (чертовым). Крымская легенда раскрывает смысл этого старинного названия. Оказывается, когда аллах стал наделять первых людей растениями, черт выпросил себе кизил: его соблазнили раннее цветение этого дерева и надежда получить плоды раньше всех. Но радость шайтана была преждевременной: давно уже созрели груши, яблоки, вишни, а кизиловые плоды оставались зелеными, кислыми, невкусными. Сколько ни ярился шайтан, ничего не помогало. Плюнул он с досады и отказался от обманувшего его дерева. А осенью люди собрали большой урожай сочных плодов и вдоволь потешились над незадачливым чертом, присвоив в насмешку кизилу его имя…
Поздно созревают «шайтановы ягоды». И в этом их достоинство: пойди сыщи в лесу на пороге зимы такое лакомство!
«Ягода пяти вкусов»
Старинная китайская легенда рассказывает о голодном, обессилевшем юноше Лу Бане, много дней пробиравшемся густыми лесными чащами среди отвесных скал. Он спешил к своей больной невесте с целебным корнем женьшеня. Но, вконец истощенный тяжелым переходом, упал, запутавшись в цепких лианах. В его руке неожиданно оказалось несколько небольших красных ягод. Теряя сознание, Лу Бан последним усилием положил ягоды в рот и…
Так случайно были обнаружены удивительные ягоды «увейцзи», то есть ягоды пяти вкусов. Местные жители утверждают, что оболочка их — сладкая, мякоть — кислая, семена — горькие и терпкие, а приготовленное из них лекарственное снадобье со временем приобретает соленый вкус.
Однако основное достоинство «увейцзи» — их способ-гость придавать бодрость, снимать усталость. Ведь не случайно обессилевшему Лу Бану все же удалось преодолеть остаток тяжелого пути.
А растут эти ягоды на небольшом вьющемся растении, распространенном не только в Китае, Корее и Японии, но еще в большей мере у нас на Дальнем Востоке, Сахалине и на Курильских островах. Имя его — лимонник китайский.
Путешествуя на Дальнем Востоке, в Уссурийской тайге, часто встретишь темно-коричневые, блестящие, словно порытые лаком, кожистые канаты — лианы лимонника. Они охватывают стволы деревьев, свисают с кустов, покрывают голые скалы. Нередко лианы лимонника достигают длины 10 метров, а толщина их обычно не превышает двух сантиметров. Растет она лучше всего в хорошо освещенных метах: на вырубках, полянах, просеках.
Листья лимонника сверху блестящие, темно-зеленые, а снизу густо-пушистые. Цветет он бледно-розовыми, будто восковыми, цветами с характерным лимонным запахом. Этот запах присущ также плодам и листьям растения. Плоды лимонника — мелкие, словно покрытые глазурью горошины ярко-красного цвета — собраны в длинные рыхлые грозди. Так и висят они почти всю зиму, контрастно выделяясь на фоне белого снега.
Обильные урожаи плодов обычно наблюдаются ежегодно и лишь иногда раз в два года.
В России на лимонник обратили внимание только во второй половине XIX века после подробного его описания русским ботаником Н. С. Турчаниновым. Большое значение его акклиматизации в центральной черноземной области придавал Иван Владимирович Мичурин.
Советские ученые в последнее время доказали, что лимонник не уступает, а в некоторых отношениях даже превосходит известные стимуляторы нервной системы: орех кола, фенамин и так далее. Медики подтверждают высокие лекарственные свойства настойки лимонника при лечении общей астении, некоторых сердечных заболеваний, ее применяют при истощении нервной системы и для повышения работоспособности. С лечебными целями и как тонизирующее средство он использовался еще древней китайской медициной и обязательно включался в списки податей, уплачиваемых императору. В сводной китайской фармакопее есть указания на использование плодов лимонника в виде порошков и отваров при лечении кашля и заболеваниях легких. Усилиями советских ботаников и лесоводов чудесный лимонник, «ягода пяти вкусов», теперь успешно размножается и выращивается во многих новых для него районах: Ленинграде, Подмосковье, на Кавказе, Украине, в Белоруссии, Молдавии, Прибалтике.
Вечнозеленые собратья
Давно славится декоративный парк Цинандальского виноградарского совхоза в Кахетии. Много интересного можно увидеть в этом уникальном уголке, созданном еще в конце прошлого столетия выдающимся русским мастером садово-паркового искусства А. Е. Регелем.
Но все растения, собранные из 24 стран мира, изысканная архитектура парка и даже виварий с оленями и косулями, павлинами и бесчисленным количеством иных зверей и пернатых отходят на второй план, когда вы оказываетесь в зеленой лаборатории И. Г. Хмаладзе.
Около четверти века назад пришел сюда молодой агроном, студент Академии художеств Ираклий Хмаладзе, чтобы начать выращивать свой «ботанический зверинец». Долголетний труд талантливого мастера дал чудесные результаты. Хищный великан крокодил лениво разлегся, широко раскрыв зубастую пасть, чуть подальше замер настороженный тигр, рядом — ласковая собачка и игривый медвежонок, словом — настоящий зоологический парк.
Но все дело в том, что звери и птицы, которых видит здесь посетитель, — не настоящие. Умелые руки мастера сформировали их из разнообразных растений. Какой кропотливый труд, какое поистине нечеловеческое терпение необходимы, чтобы ухаживать за всей этой «живностью». У одних нужно затормозить рост, у других — вызвать усиленное кущение, третьи требуют фигурной стрижки или специальной формовки с помощью проволоки. А эффект всегда одинаковый: всюду радуют глаз мастерски взращенные, законченные произведения садового искусства. С каждым годом количество «жителей» лаборатории Хмаладзе увеличивается, а слава их создателя растет и ширится.
