Загадка в дневнике - [7]

Нэнси была уже близка к тому, чтобы поехать в булочную на автобусе, но взглянула на часы и сказала себе, что магазин уже закрыт. К тому же настало время ужина.

Когда Карсон Дрю вернулся домой, Нэнси упомянула, что пригласила сегодня вечером своего друга Неда Никерсона.

— Ясно, ты хочешь, чтобы у меня вдруг нашлись дела подальше от дома, — поддразнивая, заключил мистер Дрю. — Так ведь?

— Конечно, нет. Я даже хочу, чтобы ты встретился с Недом. Он принесет кольцо, которое может заинтересовать тебя.

— Надеюсь, не обручальное?

— Пап! — недовольно протянула Нэнси. — Ты не лучше, чем Бесс и Джордж! Нед… то есть, мистер Никерсон придет сюда по делу.

— В таком случае, — ответил адвокат, подмигивая, — я обещаю вести себя прилично и не стану спрашивать Неда о его намерениях, чтобы не смущать тебя.

— Ты просто безнадежен! — Нэнси рассмеялась, обняла отца и побежала на кухню.

Хотя визит Неда и был «деловым», Нэнси попросила Ханну приготовить торт и подать вечером вместе с мороженым.

Миссис Груин понимающе улыбнулась и немедленно принялась за работу. После ужина Нэнси помыла посуду и торопливо поднялась наверх. У нее едва хватило времени, чтобы переодеться в платье с цветами и туфли на высоком каблуке, прежде чем в дверь позвонили. Нэнси заторопилась вниз, чтобы встретить Неда.

Поздоровавшись, они почувствовали некоторое смущение. Нэнси обрадовалась, что отец появился как раз вовремя и, представившись, разрядил обстановку. Мужчины сердечно пожали руки, и Нэнси сразу поняла, что Нед понравился ее отцу. Многие люди волновались в присутствии адвоката, однако Нед, как с удовольствием отметила Нэнси, чувствовал себя непринужденно.

Когда все удобно устроились в гостиной, адвокат умело направил разговор, интересуясь новым знакомым Нэнси. Мистер Дрю чувствовал, что Нед нравится его дочери больше, чем все, с кем она встречалась раньше.

— Расскажи о кольце, Нед, — поторопила Нэнси. — Можно взглянуть?

Нед вынул колечко из кармана пиджака и протянул ей. Нэнси отметила, что это подписанное кольцо, скорее всего, принадлежало мужчине, и его полагалось носить на мизинце. Блестящая черная буква выделялась на сером фоне. Нэнси изучила кольцо.

— Похоже, оно антикварное, — заметила она, протягиваю находку отцу. — И надпись на внутренней стороне написана на шведском, пап. Моя школьная подруга из Швеции часто произносила эту фразу: «Bar denna med tur» — «Носи на удачу».

Разговор был прерван неожиданно раздавшимся телефонным звонком. Карсон Дрю поднялся, чтобы ответить, после короткого разговора вернулся в гостиную и с сожалением сообщил гостю:

— Прошу извинить, мне нужно идти в офис: открылись новые факты в деле. Рад был познакомиться, Нед.

Когда мистер Дрю уехал, Нед подробно рассказал Нэнси о его посещении дома Рейболтов этим утром. Он был там еще до завтрака, чтобы осмотреть остатки дома, прежде чем потянутся любопытные зеваки. Дом сгорел до основания. Спасти ничего не удалось.

— Следователи выяснили причину пожара? — поинтересовалась Нэнси.

— Пока что только версия, — ответил Нед. — Я выяснил, что полиция и пожарные считают, что с помощью дистанционного управления взорвали находящиеся в подвале взрывчатые вещества.

— Но как? И кто? — Нэнси раскрыла рот от удивления.

— Этого они не знают. Взрыв мог случиться даже из-за проезжающей мимо машины с радиоприемником.

— Дом стоял далеко от дороги, — ответствовала Нэнси, а про себя добавила: «Тот незнакомец… мог ли он использовать прибор для удаленного контроля и даже не заходить в дом?».

Нед прервал ее мысли:

— Запутанное дело. Лиса-Фокси хватит удар, когда он услышит о пожаре.

— Он все еще не знает об этом? — удивленно спросила Нэнси.

— Согласно последним сообщениям, нет. Рейболты все еще не вернулись. Соседи пытались с ними связаться и позвонили в отель на побережье, где те обычно останавливаются. Но Рейболты там не зарегистрировались.

— Наверное, им придется сильно потратиться.

— Даже с выплаченной страховкой счета будут немаленькими, включая новую мебель и то, что не подлежит восстановлению.

— Это будет удар для Рейболтов, Нед.

— Да, но все в округе Мэплтона считают, что он это заслужил. Ты слышала истории о том, как он заработал состояние за счет других?

Нэнси кивнула, вспомнив слова отца.

— Как, интересно, мистер Рейболт, воспримет новость?

— Думаю, не очень радостно, — усмехнулся Нед. — Если я узнаю о нем, скажу тебе.

— Надеюсь, узнаешь.

Нэнси хотелось рассказать Неду о дневнике, но она решила подождать, пока не узнает больше. После приятного вечера, окончившегося мороженым и пирогом Ханны, Нед с неохотой поднялся.

— Не знаю, что делать с этим кольцом, — задумчиво сказал он. — Возьмешь себе, Нэнси?

— Если ты не против, — воодушевленно воскликнула она. — Возможно, я найду владельца с помощью надписи.

— На это я и рассчитываю. Дай мне знать, если найдешь его, — улыбнулся Нед. — Знаешь, мне стоило сначала прийти к тебе, а потом заниматься расследованием.

Нэнси согласно улыбнулась.

Нед все еще медлил, стоя на ступеньках крыльца, когда Карсон Дрю вернулся домой. Нэнси рассказала ему, что Рейболты все еще не знают о потере.

Брови адвоката взметнулись вверх от удивления.