Зачем смерть давала шанс - [20]

— Ну, так вот. Ты ушел раньше меня, чтобы побыть в деревне у больного, а я пообещал придти туда чуть позже. После того, как ты ушел, я взял длинную веревку, немного продуктов на случай, если пришлось бы там заночевать, взял винтовку (на планете Юнона, огнестрельное оружие было только у Антона, ведь его он привез с собой, специально захватив, когда покидал Землю). По пути, я зашел на пасеку, там нужно было кое-что подправить…

— А что было дальше? — не выдержала Лола.

— А дальше, провозившись примерно с час, я по тропинке через лес направился в деревню. Уже на выходе из леса, на опушке, я заметил крадущегося Ирунчи. Сомневаться не приходилось, он на кого-то охотился. Выглянув из-за дерева, я стал осматривать окрестности, стараясь рассмотреть объект его охоты. И, ужас, я увидел двух десятилетних мальчишек, которые сидели на краю поляны и увлеченно играли с детенышами сурка, а сам сурок сидел неподалеку, и за обе щеки уплетал что-то вкусное, принесенное детьми. Сурчата совершенно не боялись мальчишек, видимо, те давно их приручили. Животные брали из рук угощение, бегали, кувыркались. Дети, в свою очередь, не замечая ничего вокруг, весело играли с ними и от души веселились.

В мгновение Антон оценил обстановку, выскочил из-за дерева, на бегу заряжая винтовку. Он громко закричал. Зверь остановился и повернул голову в сторону Антона. От его взгляда у Антона все оледенело, а по спине побежал пот. Страх, кажется, сковал его волю, но, собравшись, Антон стал прыгать из стороны в сторону, привлекая внимание к себе и давая возможность детям убежать.

Добившись, таким образом, полного внимания зверя, Антон уже успокоился и хладнокровно стал подходить к нему. Зверь, шипя, стал приближаться к Антону. Приблизившись на расстояние десяти шагов, он глубоко задышал так что, Антон почувствовал на себе его горячее, пахнущее чем-то тухлым дыхание. Вскинув винтовку, стал ждать. Зверь, подняв еще выше голову, стал приближаться. Антон выстрелил. Он целился так, чтобы пуля попала в нижнюю часть головы и, пробив мозг, вышла через затылок.

Выстрел попал в цель. Антон это хорошо видел. Но он не увидел того, что могло стоить ему жизни.

Зверь, откинув от выстрела голову вправо и назад, начал заваливаться на спину. При этом тело его повернулось. Но не только тело. Его длинный хвост, покрытый жесткой чешуей, развернулся и с огромной силой ударил Антона в грудь. Антон хоть и был осторожен и сконцентрирован, ожидал чего-то подобного. К тому же, пульсирующая боль у основания шеи предупреждала его об опасности. Но в этом случае реакция Антона оказалась не на высшем уровне, сказывалось отсутствие ежедневных многочасовых тренировок, да и возраст уже давал о себе знать, хотя тело Антона старело в три раза медленнее нормального человека, но все же старело. Все это и привело к тому, что Антон не успел увернуться, и был за это жестоко наказан. Он первый раз в жизни пропустил такой жесточайший удар.

А удар был такой силы, что Антон, пролетев метров двадцать по воздуху, спиной ударился о дерево. В глазах потемнело, он потерял сознание.

— Больше я не помню ничего, — закончил свой рассказ Антон.

— Это ужасно! — всхлипнула Лола. — Теперь твоя очередь рассказывать, дедушка Кари.

— Рассказывать нечего, может Антону и будет интересно, вы же и так все знаете.

— Нет-нет, нам тоже интересно послушать — воскликнули девушки хором.

— Только не перебивать, а то я вас знаю, стрекозы вы этакие.

— Мы будем молчать как рыбы, — заверила его Лола.

— Так я тебе и поверил, — для вида пробурчал Кари.

— Клянусь, что если хоть раз перебью вас, то лишусь на ужин сладкого — торжественно пообещала Лола.

— Ну что же, ты меня убедила. Слушайте, что было дальше.

Я находился у постели больного, когда услышал крики на улице. Выбежав из дома, я увидел двух мальчиков, бежавших в деревню со стороны леса. На их лицах читался неподдельный страх и ужас. Они что-то кричали, перебивая друг друга, но разобрать ничего из их выкриков было нельзя.

Родители постарались их успокоить. Из их сбивчивого рассказа мне удалось разобрать лишь несколько слов о том, что Ирунчи убил пришельца, а тот убил зверя.

— Ты ведь знаешь, Антон, что весь народ, включая и детей, за глаза тебя до сих пор называют пришельцем?

— Я это знаю, — вяло ответил Антон, — я ведь для всех вас действительно являюсь пришельцем из другого мира, — с грустью закончил он.

— Так вот, выслушав детей и поняв, что произошло, мы все бросились к лесу. Добежав до первых деревьев, мы обнаружили ужасающую картину. Ты, а вернее то, что от тебя осталось, лежал у подножья дерева, весь переломанный, подвернув под себя руки и откинув голову назад, и весь в крови. Метрах в двадцати от тебя на боку лежал огромный зверь, он был мертв.

Оставим на короткое время наших героев, и дадим короткую характеристику этому кровожадному монстру, убитому Антоном.

Толстое его туловище было похоже на динозавра, а голова и хвост, как у огромной змеи. Хвост его был длинным и покрыт крупной чешуей, похожей на рыбью, при этом очень жесткой. Когда Ирунчи сгибал хвост, чешуя издавала такой скрипящий звук, напоминавший трение камней друг о друга. И поэтому, наверное, интуитивно зверь во время охоты ровно тащил его за собой, чтобы скрипом не вспугнуть свою жертву. Все остальное туловище и часть длинной шеи было покрыто твердым наростом, создавая зверю защитный панцирь и делая его практически неуязвимым, за исключением небольшой части живота, которую охотники не могли достать, так как живот касался земли, и достать его было невозможно.