Зачем мы говорим - [33]

Такое моделирование жизни наиболее эффективно, если происходит в голове слушателя. В исследовании, проведенном Дэном Джонсоном и его коллегами из университета Вашингтона и Ли, рассматривалось формирование эмоционального интеллекта на основании чтения художественной литературы^{150}. Ученые просили участников эксперимента прочитать историю Эрика, школьника, у которого сложная ситуация дома, потому что его отец — безработный алкоголик и родители постоянно ссорятся. Напротив, его учитель, мистер Хауэрд, выступает в роли суррогатного родителя и относится к Эрику с сочувствием. Участники эксперимента должны были ответить, какие переживания у них возникли по отношению к героям. Участники, которые учились развивать воображение при чтении, сопереживали больше. Они были готовы помогать другим, когда их об этом попросили сразу после окончания теста. Живое воображение помогает нам лучше сопереживать и вести себя добродетельно, что в значительной степени способствует научению^{151}.

Знание этого факта помогает объяснить, почему в исследовании Пира слушатели радиопередачи BBC дали такие подробные ответы. Хотя они слышали только голоса, в воображении они быстро набросали портреты персонажей, личностные характеристики и внешность которых, возможно, лишь незначительно проявились или вообще не проявились в их речи. Один респондент считал, что у полицейского была обветренная кожа, другой — что судья был хорошо одет, третий — что у девочки были голубые глаза. Пир предположил, что эти догадки могли основываться на впечатлениях от конкретных людей, которых респонденты встречали в жизни. На самом деле стереотипы начинают формироваться в раннем возрасте. В одном исследовании, изучавшем ролевые игры детей от четырех до семи лет, было показано, что дети меняли голос так, чтобы он звучал глубже, и говорили громче, если играли роль отца. Некоторые так входили в роль, что начинали кричать, как рассерженный отец^{152}. Однако теория Пира нуждается в корректировке: теперь на нас влияют не только люди, которых мы встречаем лично, поскольку голоса и характеры, с которыми мы сталкиваемся в средствах массовой информации, также формируют наши голосовые стереотипы.

Имеются и физические свойства, которые влияют на голос, не значит ли это, что некоторые описания, данные респондентами Пира, могли быть правильными? Как мы видели в предыдущей главе, старение влияет на звучание голоса, но насколько точно слушатели могут определить возраст говорящего без зрительной подсказки? На самом деле не точно: на протяжении взрослой жизни голос меняется незначительно, поэтому определить возраст непросто. Слушатели пытаются найти подсказки, которые помогут определить возраст человека, и самой полезной, возможно, будет замедленная скорость речи. Все остальное, на что могут опираться слушатели, по большей части ни на что не влияет. Люди предполагают, что низкий голос свидетельствует о солидном возрасте человека, хотя на самом деле мужской голос становится выше по мере приближения к старости^{153}. Такие характеристики, как хрипота, резкость и менее точная артикуляция, также не являются надежными показателями возраста. Но подобные заблуждения — это хорошая новость для тех людей, голос которых с возрастом не приобрел таких свойств, это значит, что их возраст всегда будут недооценивать. Когда мы слышим здоровый голос, мы предполагаем, что говорящий моложе своих лет^{154}.

Другие характеристики, которые отметили респонденты Пира, — это рост и вес. Мисс Ри, без сомнения, была в восторге от того, что некоторые из участников посчитали ее стройной. Можно ли по высоте тона голоса определить рост? Конечно, можно, если сравнить взрослых и детей или мужчин и женщин. Но в пределах определенной группы, скажем взрослых мужчин, голос человека не даст надежных подсказок в этом вопросе. Это может объяснить, почему один из участников теста описал преподобного Виктора Дэмса как «высокого человека», а другой полагал, что он «невысокого роста».

Как может возникнуть мнимая зависимость между ростом и высотой тона голоса? Если посмотреть на другие виды животных, можно заметить, что у мелких животных голоса высокие, а у крупных — низкие: мыши пищат, львы рычат. Это предсказуемо, поскольку более мелкие объекты скорее будут производить более высокие звуки, чем крупные, — скрипка меньше по размеру, чем контрабас. Эта взаимосвязь прослеживается и при сравнении детей и взрослых или женщин и мужчин; но и в этом случае внутри каждой группы, например взрослых мужчин, такой корреляции не будет. Гортань поддерживается подъязычной костью, поэтому ее размер только в очень малой степени определяется другими расположенными рядом костными структурами. Это означает, что высота тона голоса, которая определяется работой голосовых связок, для взрослых мужчин лишь незначительно коррелирует с ростом. Несмотря на противоречивые случаи, например высокие спортсмены с высокими голосами (футболист Дэвид Бекхэм или чемпион в смешанных боевых искусствах Андерсон Силва), наш мозг так быстро вырабатывает простые практические правила (в данном случае правило соответствия высоты тона голоса и роста человека), что разум просто игнорирует такие исключения. Таких исключительных примеров недостаточно, чтобы устранить мнимую корреляцию, поскольку для других источников звука существует выраженная взаимосвязь между размером и частотой звука