Зачем? - [5]

- Дуня, ты можешь никому не говорить о сегодняшнем? - спросила Ужова, оттирая над умывальником Дунины и свои руки от засохшей, коварной, бессмертной крови.

Окрасившаяся вода резво убегала в никелированную дырку, и Ужова вдруг оцепенела от вспышки: вода! Она же стекает в водопровод, в канализацию, потом попадёт в речку... А вдруг вакцина, уже пропитавшая организм Ужовой насквозь, не теряет своих свойств при очистке сточных вод?

Вдруг эпидемия бессмертия, разносчиком которого нечаянно стала Ужова, разносится по городу именно сейчас, когда две женщины просто моют руки после невероятного приключения в генетическом институте? Бред? Надо срочно разыскать бесследно исчезнувший учёный коллектив, надрать им всем уши, а потом расспросить наконец со всеми подробностями: что это такое они изобрели? почему это действует так быстро? как вывести вакцину из организма? кто считается основным изобретателем? на ком проводились испытания и где, кстати, подопытные зверюшки? при размножении - передаётся? а с молоком матери? или только через кровь?

Это были, так сказать, первичные научные аспекты вопроса. На моральные и бытовые времени у неё пока не было. Да и на философские тоже.

- Дуня, ты сможешь молчать? Ну хотя бы некоторое время, пока мы не найдём этих... изобретателей? - Ужова попыталась посмотреть в глаза уборщице, но та прятала взоры и не переставая всхлипывала.

- Вы думаете, что найдёте? - Дуня недобро ухмыльнулась. - А зачем они смылись? Что - в прятки поиграть? Да ещё всем скопом! Да и вы, Марионна, не сыщик, а доктор науки, начальница, это другая профессия; а если вы подключите милицию, то вас первую либо за сумасшедшую примут, ну, что разыскиваете сбежавших изобретателей бессмертия, либо вас же на мелкие части разорвут, на мелкие капельки всю вашу кровь разберут да ещё - в случае успеха - торговать вами станут из-под полы... А если вы им ещё и про меня скажете - милиционерам - ну, что вы меня тем же заразили, то и меня разнесут на кусочки!

Потрясенная размахом коммерческой прозорливости уборщицы, Ужова аж присвистнула.

- Слушай, а это мысль! Бессмертие бессмертием, но если меня, грубо говоря, просто стереть в порошок, расчленить на молекулы, то как именно я буду вечно жить? В порошкообразном состоянии? Вот это жизнь!

Женщины рассмеялись - впервые за всё утро.

Дуня, с горя обнаруживая прекрасное знание человеческой природы, продолжала фантазировать:

- А потом ваши менты тоже задумаются: укол для мышей и укол для людей - состав лекарства один и тот же или разные? Представьте, если составы одинаковые! Вот смеху будет! Менты сначала нас перемолотят на продажу, а потом будут ловить мышей!

- Давно им пора, - отозвалась Мария Ионовна. - Мышей-то ловить.

- Я буду молчать как рыба, Марионна, поскольку жить мне хочется - главное условие - без проблем. Сколько уж мне теперь отмерено - никому не известно, но если впереди намного больше, чем позади, то лучше потише, потише...

- Дунечка, пообещай мне! - с мольбой воскликнула Ужова.

- Ладно уж. Обещаю. А что мне с мужем делать? - спохватилась Дуня.

- Это мы потом решим, когда я хоть что-нибудь узнаю - кому передаётся, как передаётся. Ты с мужем в хороших отношениях?

- Когда он трезвый - вполне. А как примет на грудь - может и врезать. Вдруг заразится? - В глазах Дуни отразился искренний ужас при мысли о том, что её Федька может стать бессмертным - невзирая ни на беспримерное пьянство с рукоприкладством, ни на патологическую лень.

- Понимаю, голубушка, понимаю, с мужьями вообще надо будет отдельно решать, только ты потерпи немного, ну хоть неделю-другую, не спи с ним, не дерись, посуду мой в перчатках, вообще будь дома поаккуратнее, - умоляла Ужова Дуню.

- Ой, да что вы, Марионна! - развеселилась Дуня. - Если я с ним спать не буду, он... Да лучше сразу в петлю!

- Тебе в петле больше нечего делать, - терпеливо напомнила Ужова.

- Ах да!.. Ну а посуду мыть в перчатках! Он решит, что у меня крышу сорвало или что ещё похуже...

- Это тебе тоже не страшно. Не убьёт, как ты понимаешь, просто не сможет убить, - ещё терпеливее напомнила Ужова. - Пойдём в мой кабинет, чаю всё-таки попьём.

Рассказав домочадцам об инциденте с вакциной против смерти, Мария Ионовна поначалу почувствовала облегчение.

В мёртвой тишине спальни было слышно, как падает снег за окном.

Доктор языкознания Иван Иванович Ужов первым подал реплику:

- Ну что ж, дорогая, издержки бывают в любом производстве.

Младший Ужов, Василий Иванович, хотел было, по обыкновению, задать какой-нибудь вопрос учёным родителям, ну, например, что такое издержки производства, но промолчал, поскольку был благоразумен. Он ещё не всё понял из рассказанного матерью, но побелевшие лица обоих родителей поведали ему, что сейчас молчание - гораздо дороже золота.

- Что будем делать? - спросила у пространства Мария Ионовна, глядя в пол.

- Сначала надо проверить результаты, - отозвался учёный муж, привыкший мыслить научно.

- Как? - горько усмехнулась жена. - И главное, зачем?

- Второй вопрос - зачем - ты могла задать лишь от потрясения. Бредовый вопрос-то, милая, бредовый, - сказал муж назидательно.