Зачем? - [4]

- Слушаю, Марионна, - отозвалась Дуня, вся в работе.

- Что случилось? - Ужова не узнаёт свой голос.

- А что такое? - Дуня всё трёт пол.

- Ты только что прыгнула в окно, разорвала свой живот, как харакири сделала, и умерла. Потом воскресла. Что это значит?

- О Господи, да вы что - не знаете?

- Нет.

- В этой лаборатории уж несколько лет чудят...

- Не понимаю. Ты сказала, что не знала никаких секретов...

- У вас палец красный. Вы кровь трогали?

- Какую кровь? - совсем устала Ужова.

- Да любую.

- Дуня!!! - закричала Ужова. - Дуня, говори! Я не понимаю!

- Ну успокойтесь, ну ладно... Тут такое дело... Если вы кого-нибудь коснётесь своей кровью, он выздоровеет. Вас когда директором назначили, вы ногу растянули, помните?

- Не понимаю. - Ужова села на голый пол.

- У них открытие было. Я убиралась тут и случайно слышала, как сделали открытие, а потом вам укол в ногу. Сначала на мышах потренировались.

- Какое открытие? - Ужовой очень сильно захотелось стать маленькой девочкой и ходить в детский сад.

- Про кровь. Они нашли какого-то особого Гену... или Васю...

- Не Гену, а ген, - машинально поправила Ужова.

- Точно. Ген. Бессмертный, как Кощей.

- И что дальше? - Ужова сосредоточилась.

- Если кто съест этого гену, тот никогда не умрёт, вот и всё. Видите, вы сейчас руку до кости порезали, а всё уже зажило, видите? Только пятна засохшие остались.

- Так. Понятно.

Ужова мигом припомнила всю мировую научную литературу по геронтологии, по генетическим технологиям за рубежом и в России, по клонированию, по всему, что касалось продления человеческой жизни. Весь научный мир напрягался, чтобы решить заманчивую задачу, а решена она была здесь, в этой комнате, буквально под носом у директора Института генетических исследований Марии Ужовой, на коей сотрудники лаборатории и поставили первый эксперимент - без спросу. Под видом обезболивания растянутого ахиллесова сухожилия. Судя по всему, эксперимент прошел с блеском. Правда, лаборатория испарилась.

- Ты - ела этого гену? - спросила Ужова.

- Нет, мне не надобно, - ответила Дуня. - Но раз вы говорите, что я упала, погибла и воскресла, значит, что-то в меня от вас просочилось... - Дуня заплакала. - Вы прикасались ко мне вашей кровью?

- Да, я хотела вытащить тебя из окна, но ты тяжеловата. Почему ты плачешь? - спросила Ужова.

- Надо было просто "скорую" вызвать! Я не хочу жить вечно, - горестно всхлипнула Дуня.

- Что такое вечно???

- Вечно, Марионна, это всегда. Без смерти. Ну, знаете, если нету денег на хорошую могилу...

Мария Ионовна встала и, держась за чистейшие стены бывшей секретки, поплелась в коридор. Остановилась, повернулась в Дуне:

- Покажи мне, пожалуйста, свои раны. Ты ведь сильно порезалась, когда в окне повисла на острых стеклах.

Дуня с любопытством осмотрела свой живот и руки: фартук и платье порвались, но кровотечения не было, даже порезов уже не было.

- Почему же мне никто ничего не сказал раньше? - проговорила Ужова, понимая, что этот вопрос - не к Дуне.

- Я не знаю, Марионна, наверное, все думали, что вы знаете. Этот парнишка синеглазый, когда шёл в медчасть лечить вашу ногу, так и сказал своим, я слышала: пойду, дескать, новой директрисе подарок сделаю. И все засмеялись: обессмертим новое руководство! Я тогда ещё не понимала, что они всё это всерьёз. Я тогда подумала: что-то по партийной линии. - Дуня оперлась на швабру и задумалась, вспоминая подробности. - Да, вот ещё: они говорили, что вы спасибо скажете.

- Когда он мне укол сделал, я, конечно, сказала спасибо. Тем более что укол помог мгновенно. Но я не подозревала, что он мне сделал!

- Легкомысленно это, Марионна, - с глубоким укором сказала Дуня, только что спасенная своей начальницей от лютой и немотивированной смерти.

- Иди домой, Дуня. Сегодня тебе отдохнуть надо, переодеться, помыться. Завтра возьми выходной, - вздохнула Ужова. - Да, погоди, вот что скажи: ты зачем в окно прыгнула?

- Сама не знаю. Я с утра видела какие-то тени, очень прыгучие: то у вас в кабинете, то в коридоре, то здесь, а это очень неприятно, когда не понимаешь - что видишь. Я прошу прощения за разгром в вашем кабинете, я всё уберу. Давайте сейчас пойдём к вам, а потом я пойду домой. А то мне как-то неудобно: всё разбросала, потом умерла, а все хлопоты - вам. Спасибо, конечно, что вы меня вылечили от смерти, но я очень боюсь...

Дуня потупила взор, сняла фартук, посмотрела на окровавленные дыры в платье и вдруг взвыла:

- Не могу-у-у!!!

- Что ты, Дунечка? - кинулась к уборщице Ужова.

- Не могу я жить вечно!!! Не могу-у!!! - И в рёв. Со всхлипами, хрипами, размазыванием слёз, пыли и крови по опухшему круглому лицу.

Мария Ионовна не нашлась чем успокоить несчастную женщину, эмпирически открывшую, что её начальница сегодня случайно заразила её бессмертием.

Приобняв рыдающую Дуню, директриса повела её в туалет умываться. Мучительными мыслями полнилась голова, неожиданными, страшными.

К кому ещё прикасалась Ужова в последнее время - так, что капли её крови могли перемешаться с чужой кровью? Сын! Вспомнился разбитый три месяца назад калейдоскоп. Вспомнилась умилительная семейная сцена, когда все Ужовы слизывали друг с друга малюсенькие красные струйки, ничего не подозревая, ничего не предчувствуя. Сын и муж, получается, заражены. Правда, неясно, важна ли тут половая принадлежность больных и какими ещё путями передаётся зараза.