Забытый воин - [55]
- Кажется, я победил, - проурчал он, весело щуря глаза. - Лапы должны стоять на земле, а не болтаться в воздухе!
«Ах ты хитрец!» - подумала Голубка, уязвленная в самое сердце.
Когда Шмель снова бросился на нее, она перекатилась на другой бок и поймала его врасплох. Серый кот упал и кубарем покатился в папоротники.
- Что ты там говорил о лапах? - захихикала Голубка, прыгая на него.
- А давайте будем смотреть друг на друга? - предложила Пестроцветик, когда все четверо как следует разучили прием. - Так мы сможем заметить чужие ошибки и перенять какие-нибудь полезные хитрости.
- Хорошо, - согласился Ежевика. - Тогда вы с Прыгунцом показывайте первые!
Наблюдая за парой, Голубка с удивлением отметила, в какую умелую и ловкую воительницу превратилась Пестроцветик. Она все схватывала на лету, не допускала ни единой ошибки, никогда не теряла равновесия и с легкостью сбивала Прыгунца с лап.
- Пестроцветик, ты просто чудо! - искренне восхитилась Голубка. - А тебе, Прыгунец, следует быть попроворнее.
- Да, я понял, - кивнул воитель.
Когда настала их очередь показывать прием, Голубке показалось, что они со Шмелем выполнили все ловко, слаженно и без ошибки. Поэтому ее удивило, что Пестроцветик смотрела на них, скривив губы, словно на неумелых новичков.
- Шмель молодец, а вот тебе, Голубка, нужно еще очень много работать, - процедила она. - Машешь лапами много, а толку чуть! И мне кажется, ты совершенно забыла о том, что у тебя есть хвост! Между прочим, он у котов не для красоты, а для равновесия.
Голубка обиделась. Потупившись, она пробурчала что-то себе под нос, не зная, куда девать глаза от стыда.
- Пестроцветик не стала бы так позорить меня, если бы ты согласился заниматься с ней в паре, - прошептала она на ухо Шмелю. Потом собралась с силами и добавила, пытаясь спрятать свою обиду- Извини, если из-за меня у вас возникли разногласия.
Шмель ласково обвил ее хвостом.
- Тебе не за что извиняться, это не ты устраиваешь представления, - сказал он, сердито посмотрев на сестру.
- Что ж, думаю, на сегодня достаточно, - объявил Ежевика. - Марш в лагерь, да хорошенько угоститесь из кучи! Вы все заслужили сытный обед.
- Догони Пестроцветик, - прошептала Голу- ка, когда коты потянулись в сторону лагеря. - Родство важнее дружбы.
Шмель остановился и пристально посмотрел на нее.
- Я надеюсь, что мы с тобой не просто друзья, - тихо сказал он.
Голубка захлопала глазами, не зная, что на это ответить. К счастью, Шмель не настаивал. Он просто кивнул ей и убежал догонять Пестроцветик.
Голубка медленно пошла следом, глядя, как Шмель с веселым мурлыканьем трется носом об ухо своей вспыльчивой сестры.
- Что это у вас со Шмелем? - спросил Прыгунец, поравнявшись с ней.
Голубка почувствовала, как шерсть у нее на загривке начинает воинственно шевелиться, и усилием воли заставила себя успокоиться.
- Шмель - чудесный кот! - ответила она.
В тот же миг у нее сладко замерло сердце, и она представила себе Когтегрива - вот он высовывает свою лобастую голову из папоротников и улыбается ей, сверкая круглыми янтарными глазищами. Но Голубка поспешила отогнать эту картину.
«Это другое… Я больше не могу думать о нем, - решила она. - Когтегрив… он не может быть частью моей жизни… А Шмель может».
Глава XVII
Воробей вернулся в лагерь после полудня. Сырой холодный ветер остался возле Лунного озера, поляна родного лагеря манила теплом и солнцем. На поляне было тихо, Воробей догадался, что почти все воины и оруженосцы ушли в патрулирование. Он направился в свою палатку, но по дороге его окликнула Кисточка.
- Воробей! Поди-ка сюда!
Воробей свернул и подошел к старой кошке, сидевшей перед кустом.
- А где Пурди? - спросил он.
- Остролистая взяла его прогуляться в лес, - проскрипела Кисточка. - А я не пошла. У меня лапы ноют.
- С этим мы справимся, - заверил ее Воробей. - Сейчас я принесу тебе листьев ромашки.
- Я тебя не за этим позвала! - ощетинилась Кисточка. - Я хочу поговорить об Остролистой.
Воробей в оцепенении выслушал рассказ старухи об утреннем происшествии в лагере.
- И вот тут Ежевика возьми, да и расскажи всем, что там случилось, - говорила Кисточка. - Что Уголек напал на Остролистую и случайно свалился в ручей. Ты не сомневайся, я сидела на этом самом месте и слышала все, от первого до последнего словечка!
Она замолчала, а Воробей поежился под пристальным взором старой кошки. Голова у него шла кругом.
«Что это значит? Что теперь будет? И что будет, если настоящая правда как-нибудь всплывет наружу?»
- Ты ведь знал об этом, верно? - спросила Кисточка.
Воробей кивнул.
- И молчал?
- А какой смысл был рассказывать? - пробормотал Воробей. - Остролистая исчезла, а у нас и без того хватало неприятностей. К тому же, сама пойми, как все это выглядело после угроз Уголька? Ведь он и меня грозился убить.
Кисточка возмущенно фыркнула.
- Выходит, тебе была выгодна его смерть!
- А кому она была не выгодна? - огрызнулся Воробей, не дрогнув перед откровенными вопросами старой Кисточки. - Уголек вел себя, как одержимый! Он мог устроить неприятности всему племени!
- Я не говорю, что беды не было, - ворчливо отозвалась старуха. - Была и беда, были и обиды. Все пострадали - и ты, и Уголек, и Остролистая, и Ежевика. Один-единственный проступок повлек за собой целую вереницу страданий и преступлений. А теперь ты хочешь, чтобы все стало тихо-гладко, будто и не было ничего?
