Забытый Сперджен - [2]

Тогда я еще не открыл для себя самого главного — проповедей Сперджена. Я и подумать не мог, что полные проповеди — это совсем не то же самое, что всякого рода «избранные работы», которые можно было найти в томах разного размера с именем Сперджена на обложке. Мое первое знакомство с поблекшим черным томом из собрания «Кафедра церкви „Метрополитан табернакл“» и с еще более изношенным томом из собрания «Кафедра церкви на Нью-парк-стрит» произошла в «Свободной церкви Св. Иоанна» в Оксфорде, где служитель Сидни Нортон подвел меня к мысли о большом значении Сперджена, которой суждено было развиться позднее.

Иногда, благодаря провидению, мы изменяем свои читательские пристрастия. Уильям Робертсон Николл писал, что в 1874 году его пригласили в одну деревушку пастором, установив испытательный срок. Книги тогда были большой редкостью, но тем не менее в той церкви оказалось собрание проповедей Сперджена, и Николл «за шесть месяцев перечитал их все» 1. Я же приступил к изучению Сперджена при совершенно других обстоятельствах. В 1961 году меня пригласили стать штатным проповедником в «Гроув чапл» в Камбервелле, местности, весьма знакомой Сперджену, хотя и сильно изменившейся за последние годы. Откровенно говоря, мои перспективы в той общине были далеко не блестящими, я осознавал, что простым повторением древних учений не в состоянии разрешить проблемы шестидесятых годов. Как-то из одной книги нашей церковной биб-

лиотеки выпал билет на сидячее место в мюзик-холле на Сарри-гарденс, на котором значилась подпись одного из дьяконов церкви Сперджена и было написано, что право на место будет сохраняться до определенного часа по воскресным утрам. Эпоха, когда такое происходило, казалось, безвозвратно ушла. Мне не нужно было напоминать, насколько то время отличалось от сегодняшнего. Став пастором, я по-новому взглянул на Сперджена, и на протяжении нескольких лет я почти каждую неделю читал то один, то другой из шестидесяти двух томов собрания его проповедей, о которых упоминал выше. В первую очередь я хотел помочь своей церкви, но вдобавок к этому все мое восприятие Сперджена коренным образом и надолго изменилось. Мне казалось, что Сперджен-проповедник на самом деле забыт, и чем больше я читал, тем это убеждение становилось крепче. Я имею в виду, что, несмотря на современные панегирики в его адрес, несмотря на титул короля проповедников, несмотря на легенды о его способностях и юморе, все еще живущие в евангельском мире, забыты наиболее важные составляющие его служения.

На первый взгляд, истинность моего утверждения доказать весьма трудно, ибо труды Сперджена настолько объемны (их хватило бы на двадцать семь томов девятого издания Британской энциклопедии), что любой может найти в них достаточное количество отрывков, касающихся его излюбленной темы, и на этом основании утверждать, что именно этой теме Сперджен придавал первостепенное значение, хотя если рассматривать контекст служения Сперджена, то окажется, что такое утверждение не соответствует реальности. В случае Сперджена подобные рассуждения неверны, хотя они приемлемы, когда речь идет о таких проповедниках девятнадцатого века, как Генри Уорд Бичер и Джозеф Паркер, у которых вообще не было никакой богословской системы и которые сегодня могли отрицать то, что утверждали несколько лет назад. Сперджен от своих современников отличался тем, что у него была богословская система, с одной стороны, обширная, так как библейская, а с другой стороны, достаточно простая, чтобы ее можно было изложить в нескольких тезисах. Сперджен утверждал свою веру в определенной конфессиональной форме, и его проповеди, хотя они и были весьма разнообразными и затрагивали различные учения Писания, никогда не нарушали доктринальной системы, которой он придерживался. «Изумительно, — заметил один критик, — каким убедительным и красноречивым мог быть этот знаменитый баптист, несмотря на ограниченность своих доктринальных взглядов». Долгое время изучавший Сперджена Робертсон Николл заметил: «Без сомнения, главный секрет привлекательности Сперджена — его богословие». Далее Николл спрашивает: «Почему кальвинизм пользовался таким успехом в сырых, густонаселенных районах южного Лондона?» Этого вопроса я касаться не буду. Эти цитаты я привел здесь потому, что хотел показать, что богословие Сперджена настолько очевидно следует из его проповедей, что неправильное представление о нем составить просто невозможно. Кроме того, существует «Катехизис Сперджена», где в тезисной форме изложены богословские концепции этого проповедника. Книжица, которую можно прочесть за десять минут, не позволит никому исказить принципы вероучения Сперджена.

Богословие Сперджена можно или принять, или забыть. Третьего не дано. Я полагаю, что в двадцатом веке его по большей части забыли. А Сперджен без своего богословия — это искаженный Сперджен, так же похожий на себя, как на него были похожи его фарфоровые фигурки, которые шарлатаны продавали сто лет назад.

В этой книге исследуются образ мыслей и учение Сперджена. Это не биография. Тем не менее, поскольку основные темы его проповедей были обусловлены историческими обстоятельствами, я сосредоточил свое внимание на трех богословских конфликтах, имевших место во время его служения. Первый конфликт возник в ранние годы служения Сперджена. Проповедуя в Экзетер-холле и мюзик-холле на Сарри-гарденс, он выступал с резкой критикой современного евангельского христианства 2, пришедшего в упадок, и тем самым привлек к себе внимание служителей других церквей и газетчиков, так как к тому времени прочно сформировалось мнение, что богословие, которое Сперджен пытался возродить, — дело прошлого. Второй конфликт был порожден проповедью о возрождении через крещение, которую Сперджен произнес 5 июня 1864 года. Она стала самой популярной его проповедью и породила споры, вышедшие далеко за рамки темы крещения. В каталоге Британского музея в разделе «Сперджен» почти четыре колонки занимают наименования книг и брошюр, посвященных этому спору. Хотя в вопросе крещения я не согласен со Спердженом, я считаю, что этот спор был одним из самых важных неразрешенных споров прошлого века. Последний конфликт, продолжавшийся с 1887 года вплоть до его смерти в 1892 году (тогда ему исполнилось пятьдесят семь лет), был вызван протестом Сперджена против проникновения богословского либерализма в некоторые церкви. Это была, конечно же, самая тяжелая схватка за все время его служения, но она была неизбежной, ибо, как писал Э. К. Симпсон, «раскол между либералами и истинными вестниками Христа дошел до самого основания».