Забытый город - [41]

Выезжая на широкую дорогу из щебенки, ведущую к Форту, можно немного расслабиться и убрать руку с курка. Эту территорию контролируют те же полицейские, что встречались тебе уже и в промышленных районах, но на этот раз в их руках серьезное оружие — минимум американские винтовки, а то и русские «Калашниковы» — и не менее серьезная мотивация. Ведь копы Забытого города на полном серьезе считают Форт своим родным домом и защищают его от любых нападок группировок.

На пути в Форт будет развилка — два варианта — или поехать про проселочной дороге в джунгли и добраться до плантаций, где либо заплатить дань и продолжить путь, либо остаться в машине до тех пор, пока боевики Картеля не выкинут нас застреленных из машины на обочину. Или свернуть на квартал Самоубийц, где чаще всего находят не выдержавших жизни в городе, обогнуть промышленные районы и выехать в Церковный сектор, мимо огромного комплекса зданий, называемых вместе Аббатством. Посмотреть на верхнее окно, горящее тусклым желтым светом в любое время суток и представить, как трудится Епископ. Глава Церкви, не имеющий имени и фамилии, но обладающей огромной властью как в Забытом городе, так и за его пределами. Продолжить путь через Затопленный район, держась настороже — здесь одинокую машину могут расстрелять ошалевшие от крови и безденежья вампиры, часто забирающиеся в район из своей зоны. Да и наемники могут не поскупиться и расставить ловушку, прострелив нам шины, надеясь найти в карманах жертв что-то приличное в золотом эквиваленте.

Прогулка по Забытому городу может принести удовольствие, если знать, какие повороты стоит пропускать. Но мы чуточку соврали — вернемся к дороге из щебня, которая ведет в Форт. Развилки от Форта не две, а три. Прожив долгое время в Забытом городе, забываешь об этой альтернативе — дороге к приграничной Стене, с пограничному посту. Разве стоит туда ехать? Через гниющее озеро застреленных людей, пытавшихся в безумии бежать к посту, или ищущих помощи у военных? Нужно забыть про эту дорогу, как и про многие другие в Забытом городе. Дороги, на въезде на которые стоит повесить флагштоки с предупреждающими аншлагами: «Смерть». Выбор, конечно, должен быть у каждого.

Рик остановил дорогу у развилки, развернув машину носом на дорогу Смерти. Заглушил двигатель, закурил. Вдалеке мелькали огоньки Форта. Наемник огляделся — Стэтт уткнулся лицом в кожаную обивку двери, умудрившись лечь на бок. На заднем сидении тихо сопел похищенных паренек, Алиса тревожно стонала — по лицу девочки понятно было, что снились ей кошмары. Рик вспомнил, когда последний раз приезжал на дорогу Смерти.

* * *

— Ты же знаешь, как я не люблю этот Форт и его порядки, — возмущалась Яни, сидя на переднем сидении в ребенком на руках.

— Сейчас у нас нет выбора. Остаться в той квартире — значит, подставить под удар и тебя, и Младшего.

— Мы поедем с тобой. Но я надеюсь, что ненадолго. Когда ты вывезешь нас отсюда?

— Верхний район для нас закрыт. Синдикат присоединился к войне. Я оставлю вас в Форте, там безопасно.

— Неужели ничего нельзя сделать? Ты же полицейский! — машина Рика остановилась на въезде в Форт. Небольшая пробка — у огромных ворот организовали подобие пропускного пункта. Рик достал жетон полицейского из нагрудного кармана.

— Давай поедем к военным? Вы же не пробовали, вдруг они могут помочь? Они должны помочь. Ты полицейский, я с ребенком! Они нас выслушают, я уверена!

— Они не будут нас слушать, а сразу откроют огонь. Я знаю этих людей, и уже наблюдал — это их приказ, и они будут выполнять его, даже если этот город взлетит в воздух.

— Мы можем попробовать? Почему ты не хочешь попробовать?! — закричала Яни.

— Потому что это верная смерть! Тебе что, было мало тогда, около дома? Если бы я не успел вовремя, вас бы уже не было! И это были просто хулиганы, а не боевики, которые начнут целенаправленно охотится за нами, — с каждым словом Рик успокаивался и понижал тон. К концу тирады он уже жалел, что начал этот разговор. Напоминать обеспокоенной жене о том нападении хулиганов было не лучше идеей — Яни замкнулась и не стала продолжать разговор. Сидела и смотрела на дорогу Смерти, поглаживая Младшего по голове.

— В этом городе перестали уважать закон. Стали его ненавидеть. И полицейский сейчас в Забытом городе — тоже самое, что мишень, — сказал Рик.

— А я — жена полицейского, жена мишени. Ты это хочешь сказать?

— Ты можешь стать мишенью. Но я этого не допущу, — сказал Рик и протянул подошедшему патрульному свой жетон.

* * *

— Где они, Раймонд? Где они? Где данные, где старик? Зачем ему нужен этот мальчишка?

— Жардин, я все узнаю. Он не делился со мной подробностями. Все что мог, я рассказал тебе.

— Ты говорил, что наемник не сможет собрать команду. Почему приют взорвали до нашего приезда?

— Все пошло немного не так, как планировалось.

— Не так?! — закричал Жардин и выстрелил под ноги Раймонду. Поверенный вскрикнул и отпрыгнул. Пуля рикошетом ушла сторону, оставив глубокую царапину на ботинке мужчины. Раймонд огляделся в поисках помощи — и никого, кроме двух охранников Жардина не увидел. Заброшенный торговый центр, любимое место встречи у главы Картеля, навевал на Раймонда тоску. Кричи, зови на помощь — все равно никто не откликнется. Поверенный посмотрел на пистолет в руках разъяренного мужчины. «Похоже, сегодня у меня есть шанс закончить карьеру, вместе с жизнью, в канализации вместе с крысами», — подумал Раймонд.