Забудь дорогу назад - [30]

– Эй, я здесь… – уловило ухо, когда я скатывался в овраг.

Это было просто замечательно. Я схватил забравшуюся под обрыв Анюту, придал прямолинейное ускорение. Она вонзилась в стенку оврага – поворот. Отличная новость, с путаной все в порядке, но сколько можно уже тормозить?! А за спиной скатился демон в овраг – грузное, но подвижное тело, гавкнула очередь. Я оттолкнул от себя Анюту – летите, летите… Сам, не мешкая, убрался под валун, и когда здоровенный мужичара с прядями жгучих черных волос проносился мимо, прыгнул ему на спину, повалил. Чуть не вырвало – от «охотника» исходила такая специфическая вонь, что хоть топор вешай! Врезал локтем в позвоночник, но живуч оказался, стряхнул меня, как бык наездника, и завис, окутывая смрадом. Я ударил его коротким в челюсть, противник вздрогнул… и как-то взбодрился. Под носом закачался массивный православный крест, висящий у него на шее – здоровый, сантиметров пятнадцать. Он уже хватал меня за горло, но я опередил – перехватил крест-накрест веревку и, разрывая кожу на пальцах, стал тянуть в разные стороны. Мужик посинел, пальцы, охваченные судорогой (на них даже кожа не просматривалась под грязью) беспомощно корчились у меня перед носом. Он вывалил язык, закатил глаза. Я треснул его коленом в причинное место (никогда не мог понять, почему это место называется причинным) и уже без усилий скинул с себя. Он лежал передо мной на спине, испускал дух и все еще не расстался с мыслью до меня дотянуться. Распахнул свою пасть, издал нечеловеческий рев…

Это было выше моих сил. Я сорвал с его шеи крест и вонзил удлиненной нижней частью в ненавистную глотку! Вворачивал в горло, словно болт в гайку, ломая зубы, рвал язык. Да простят меня благочестивые христиане… Он дергался, таращил глаза, а затих лишь после того, как я вбил ему в глотку христианский символ по самую перекладину. Воздух в округе теперь был окончательно испорчен. Я не стал терять времени, подхватил автомат, помчался вприпрыжку…

Мы перевалили через гребень, влетели в кусты у подножия косогора.

– Смотри, берлога… – простучала зубами Анюта и ткнула дрожащим пальцем в характерное полуметровое отверстие, зарастающее травой.

Не хватало нам только встречи с исконным таежным обитателем! Впрочем, после встречи с местными «христианами» рандеву с медведем было бы просто дружеской вечеринкой!

– Давай скорее, полезай, – подпрыгивала от нетерпения Анюта. – А я за тобой.

– Ты уверена? – засомневался я.

– А где ты видишь табличку «Осторожно, злой медведь»? Луговой, не тяни мертвого за ногу. Медведи летом не спят, они сюда зимовать приходят, понимаешь?

Хорошо, что объяснила. Сам бы ни в жизнь не догадался. В принципе, там, где помещается один взрослый медведь, с комфортом поместятся два человека. Насчет комфорта я, впрочем, погорячился. В берлоге было душно, смрадно, сыро, земля сыпалась за шиворот, а когда меня придавила Анюта, стало совсем тоскливо. Несколько минут мы почти не дышали, вслушивались в отдаленные крики, выстрелы. Где-то неподалеку хлынула с обрыва земля, прозвучала отрывистая команда, в которой я не понял ни слова.

– Ох, боюсь как… – опалило висок.

– Я тоже не в восторге, – признался я. – Не шевелись, Соколова, здесь тесак острый, порежешься…

– Думаешь, отобьемся?

– От одного уже отбились.

– Как он?

– Не очень. Я нанес ему черепно-мозговую травму, не вполне совместимую…

– О, боги войны… Кто все эти некроманты, Луговой?

– Не морочь себе голову. Позднее я прочту подробную лекцию о том, что натворил четыреста с лишним лет назад патриарх Никон и что из этого вышло. Если хочешь, посвящу целый день твоему образованию. Это христиане, Анюта.

– Серьезно? Странно, я ведь тоже…

– Ты веришь в бога?

– Нет. Но это не мешает мне быть добропорядочной христианкой. Кстати, ты в курсе, что добропорядочная христианка уже целую вечность не ела. Когда мы сидели в подвале, в нас кидались хлебом, мне удалось урвать несколько горбушек, но это было так давно, а последние сутки…

– Помолчи.

– Да что за жизнь такая… – Она завозилась – назло, наверное, чтобы выжить меня из этой берлоги. – То «помолчи», то поджопники от тебя получаю… Не забывай, что, в отличие от тебя, я исключительно потерпевшая сторона… – Она замолчала, стала пыхтеть, пытаясь донести до меня мысль, которую сама с трудом улавливала. Я не спорю, она имела право знать, на что имеет право. Но так надоела пустая болтовня. Я нашел на ощупь ее дрожащее плечо, привлек к себе. Поцеловал в висок. Она спасла мне сегодня жизнь – поступила не по-девчоночьи, я не мог об этом забыть. Она икнула и затаила дыхание – задумалась, что бы это значило.

– О чем ты думаешь? – задала она извечный женский вопрос, выведший из себя не один миллиард мужчин.

– Да так, пустяки, – смущенно отозвался я. – Та ночь в гостинице пришла на память. Хорошо тогда было… Ну, чего ты опять возишься? Успокойся.

– Да знаешь, слишком заметные перемены в жизни, чтобы просто так успокоиться…

– А это самое постоянное в нашей жизни. В смысле, перемены. Давай сыграем, Анюта, – кто первым заговорит, тот получает по лбу. Просто отдыхаем, расслабляемся, спим – без секса, всего такого…