Заблудший ангел - [37]

— Ладно-ладно, — заворчал отец Грэхем за его спиной, вызвав улыбку у меня и у всех собравшихся, — все это правильно. Только мы уже должны начинать церемонию, а вы еще не рассказали о Енохе и его книге…

— Ах да, конечно, отец.

Даниэль Найт секунду смотрел в глаза Мартину, словно спрашивая его дозволения продолжать. Похоже, он его получил, потому что стал рассказывать дальше:

— Отец Грэхем прав. Медиумические способности Ной унаследовал от своего блистательного предшественника, патриарха Еноха. Тот принадлежал к числу немногих людей, которые до Великого потопа имели непосредственный контакт с этими наблюдателями, и ему удалось многому у них научиться. Будучи простым крестьянином, он смог завоевать их дружбу. Он изучил странный язык ангелов и стал их доверенным лицом среди людей, получив в награду возможность вознестись на небеса, минуя старость и смерть. В действительности Енох столь много узнал от них, что по возвращении из этого путешествия стал обладателем необычайной мудрости. Он утверждал, что планете грозит чудовищная катастрофа. Что осталось мало времени на подготовку. Но современники не желали его слушать. Никто не принимал всерьез увещевания Еноха вплоть до того времени, когда его праправнук Ной не начал размышлять об этом предсказании. Но и тогда, как вам известно, на него не обратили внимания.

— Простите, что прерываю вас, сеньор Найт, — вновь вмешался отец Грэхем, — вы можете объяснить, кто такой Енох? Это реальная фигура?

— Да, конечно, — кивнул Даниэль, промокнув платком бисеринки пота, выступившие на лбу. — Мы с моей подругой Шейлой долгое время изучали его историю и камни, которые он, по-видимому, принес на землю из своего путешествия на небеса. И мы пришли к выводу, что его рассказ — это калька с повествования другого героя, рожденного в лоне первой великой цивилизации, возникшей после потопа. Шумерской. Именно там человек изобрел колесо, письменность, законы, астрономию и математику. Именно там впервые заговорили об ангелах, там же появились их первые изображения — крылатые, но не потому, что у ангелов есть крылья, а потому, что это символ их небесного происхождения. И там же их впервые обвинили в том, что они якобы украли у людей самое драгоценное сокровище — дар бессмертия. Этим героем, о чьем реальном существовании нам известно куда больше, чем о Енохе, был царь Гильгамеш. Так же как и иудейский патриарх, он сподобился общаться с богами и ступить в Царствие Небесное, не пройдя через смертные муки.

Позвольте мне пересказать вам эту историю в том виде, в каком ее излагают древнейшие клинописные таблички.

ЭПОС О ГИЛЬГАМЕШЕ

Эти события произошли почти пять тысяч лет назад, вскоре после Всемирного потопа.

Гильгамеш — это имя означает «узревший сокровенное» — был правителем Урука. Его город, стоявший на восточном берегу Евфрата, поражал великолепием. Развалины Урука были обнаружены в 1844 году в двухстах километрах к юго-востоку от Багдада, в современном Ираке, и проведенные исследования неопровержимо доказали факт реального существования этого монарха. Сегодня нам известно, что Гильгамеш был не только великим воином, но и выдающимся философом. Он видел смерть своих родителей и многих друзей и постепенно осознал, что ход времени причиняет больше неотвратимых разрушений, чем война. Все: богатые и бедные, солдаты и земледельцы — все люди рано или поздно окажутся в могиле. И он также. И это понимание повергло его в настоящий ужас.

В один прекрасный день он поведал об этих страхах Шамашу, своему наставнику. Тот, будучи человеком мудрым и ответственным, проникся состраданием. «Сын мой, — прошептал он, — боги, создавая людей, обрекли нас на смерть, и это делает нас не только несовершенными, но и покорными. Вечную жизнь боги оставили для себя, и это, увы, непреложный и необратимый факт». Шамаш тактично посоветовал Гильгамешу забыть про все это и наслаждаться, пока возможно, дарами бытия. «Живи в праздном веселье денно и нощно, — таков был его единственный наказ. — Получай удовольствие, пока есть силы. Это все, что ты можешь».

Не видя альтернативы, Гильгамеш последовал этому совету буквально и начал издавать законы, в первую очередь выгодные ему самому, а не его подданным. Самым жестоким из них стало присвоенное им право первым проводить ночь со всеми новобрачными девицами в своих владениях. Он не учел, что это вызовет такой гнев людей, что их жалобы и стенания достигнут ушей самих богов и те обратят внимание на происходящие беззакония. Небеса решили примерно проучить Гильгамеша и отправили на землю искусственного человека, с медными жилами и силой «скалы, упавшей с неба», с тем чтобы тот сразился с Гильгамешем, победил его и, таким образом, отвадил от буйного разгула. Они назвали это существо Энкиду. Но вопреки ожиданиям Энкиду и Гильгамеш подружились. Оба признали друг в друге доблестных воинов и, к удивлению богов, начали вести беседы.

Однажды ночью, под звездами, желая испытать новоявленную дружбу, Гильгамеш признался товарищу в своем необоримом страхе перед смертью и поделился планами тайно отправиться на родину создателей Энкиду, в царство Ану.