Забег к концу света - [68]

Грифф.

Возраст прибавил ему морщин, и он располнел. Этот тридцативосьмилетний Грифф был крепко сложенным взрослым мужчиной. И еще он был очень зол.

– Мисти сказала, что ты придешь на встречу со мной, Скай, – ровным голосом произнес он. – Она сказала, что ты принесешь ее драгоценный камень в «Плазу», чтобы я смог спрятаться от гамма-облака. Я все ждал и ждал, но ты так и не пришла.

Я начала понимать, что произошло.

– Грифф, пожалуйста, я все объясню…

– Я ждал тебя! – пронзительно закричал он. – Ждал, пока весь мир горел синим пламенем, а ты так и не пришла!

Мы с Дженни невольно отступили на шаг. В этот момент ко мне пришло осознание того, какая судьба выпала Гриффу. Мисти солгала своему другу – она никогда не говорила мне отнести ему камень и, вероятно, никогда и не собиралась его отдавать. И поэтому он не смог спрятаться от воздействия излучения и избежать того коллапса общества, который случился до появления гамма-облака. Когда семнадцатое наступило, он оказался одним из немногих выживших, вероятно, как я теперь поняла, из-за большого количества медикаментов, которые принимал. А потом он ждал – в этом пустом разрушенном мире в течение двадцати с лишним лет, когда весь наш тайный клуб любителей бега появится из колодца.

– И ты ждал все это время? – спросила я.

Взрослая версия Гриффа кивнула.

– Меня?

Он снова кивнул. Я увидела, как мужчина перехватывает арбалет поудобней… и вдруг поняла, что это тот самый арбалет отца Верити за четыре тысячи долларов. У меня в памяти всплыли строчки из медицинской карты Гриффа: про то, что ему необходимо постоянно принимать лекарства; про его клептоманию и несоразмерно агрессивные акты мести по отношению к тем, кто им пренебрегал. Он без зазрения совести присвоил себе хоккейную маску Оза и арбалет мистера Кили… и двадцать лет маниакально лелеял желание отомстить мне.

– Когда мы устраивали забеги в туннеле, – произнес Грифф, – я знал, что портал ведет в будущее, спустя примерно двадцать лет. Так что я вел счет годам и следил за сезонами. Кстати, твой брат был прав: туннель переносит на двадцать два года вперед. Я хотел быть здесь, когда вы появитесь, так что вскоре после того, как гамма-облако всех накрыло, я припарковал то желтое такси над люком, ведущим в пещеру. И еще я загнал мусоровоз на люк выхода позади Музея естественной истории и проколол его шины, так чтобы единственным способом выбраться наружу был колодец.

Грифф сделал паузу и продолжил:

– С тех пор я каждый год в это время возвращаюсь к колодцу, чтобы наблюдать и ждать тебя и остальных. Это я расчистил территорию вокруг колодца и разбил там лагерь. Несколько месяцев назад я наконец заметил людей в туннеле, увидел свет от фонариков на телефонах. После этого, Скай, твое появление здесь было лишь вопросом времени.

– Грифф, – попробовала я до него достучаться. – Это все провернула Мисти. Она манипулировала тобой. Она солгала…

– ЗАТКНИСЬ! – заорал взрослый Грифф. – ЗАКРОЙ СВОЙ ГРЕБАНЫЙ РОТ! Это ты! Ты бросила меня! Ты даже не представляешь, что я видел за последние двадцать два года! Что мне пришлось делать, чтобы выжить!

Я промолчала в ответ.

– Знаешь, кто выжил после облака? – тихо спросил он. – Я расскажу тебе, потому что лично видел, как все это происходило. На моих глазах все нормальные люди разом упали замертво там, где стояли. А знаешь, кто выжил? Все невменяемые психи с мозгами набекрень, вот кто. Похоже, что перебои с электричеством в мозгах у психопатов и шизофреников сделали их невосприимчивыми к гамма-излучению.

Душевнобольные в психиатрических клиниках, все, страдающие биполярным и пограничным расстройством личности, просто придурки на улицах. Они выжили. Как и большинство маньяков в тюрьмах и окружных изоляторах. Другими словами, всякое отребье. Во время хаоса, царившего перед появлением гамма-облака, кто-то додумался взорвать ворота тюрьмы на острове Райкерс, так что теперь по округе бегают всякие опасные ублюдки. Библия ошибалась – не кроткие унаследовали землю, а сумасшедшие.

Грифф покачал головой, глядя на арбалет в руке. Когда он снова поднял голову, в его глазах горело безумие.

– Двадцать два года я помнил о том, как ты бросила меня умирать, Скай. Оставила меня жить в этой преисподней. У меня было двадцать два года, чтобы придумать, каким образом я убью тебя. Сейчас я тебе расскажу: это произойдет медленно. Я выстрелю в тебя из этого арбалета, и, пока ты еще будешь жива, я отрежу тебе все конечности и съем их на твоих глазах, пока ты умираешь.

Затем, прямо там, в коридоре перед комнатой моего брата, он поднял арбалет и выстрелил в меня.

Глава 48 Убегаем

Стрела просвистела в воздухе, но в тот момент, когда Грифф выстрелил, я успела сорвать деревянный щит охотника за головами, висевший на двери комнаты Рэда, и подняла его перед своим лицом. Стрела ударила в щит… пробила его… но не насквозь. Ее заостренный кончик остановился в паре сантиметров от моего носа. Глаза Гриффа полыхнули яростью. Я толкнула Дженни обратно в спальню брата, и мы вместе влетели в дверной проем. Быстро захлопнув дверь, я опрокинула перед ней книжный шкаф. Секундой позже –