Забег к концу света - [50]

В общем, я не могу сказать, что Истсайдский котильон показался мне чем-то из ряда вон выходящим. Оказалось, что это всего лишь очередной бал. Единственное, чем он отличался, так это теми короткими тридцатью минутами, когда дебютанток «представляли» обществу, и это было довольно мило. Глаза Мисти сверкали, когда она в одиночестве шествовала по проходу, а церемониймейстер объявлял ее имя. За семейным столиком Коллинзов я увидела ее сестру Честити и младшего брата Оза, которые хлопали в ладоши. Ее родители просто сияли от гордости, а мама так и вовсе вскочила со стула и аплодировала Мисти стоя.

Но после официальной части мероприятия высокие гости начали делать то, что делают все на любом другом балу, свадьбе или торжестве: они стали напиваться. Импозантные мужчины переключились с шампанского на виски и бурбон и стали по очереди ослаблять узлы своих галстуков-бабочек и расстегивать верхние пуговицы рубашек. Ослепительно разряженные дамы начали ронять бокалы с шампанским, разбивая их вдребезги. Одна женщина влепила пощечину другой. А одну шестидесятилетнюю матрону я застукала, когда она, задрав платье, пыталась помочиться в напольный горшок с деревом, стоящий в боковом коридоре. То ли она не смогла найти дамский туалет, то ли, что более вероятно, не захотела.

Когда мы с Дженни с одинаковыми совочками в руках склонились, чтобы подмести осколки еще двух разбитых фужеров, девушка сказала:

– Добро пожаловать в мир богатых и хорошо воспитанных.

– Так всегда происходит? – поинтересовалась я. – Или они так разошлись из-за гамма-облака?

– Нет, – возразила Дженни, – элитные мероприятия всегда такие. Все начинается церемониально и величественно, а затем скатывается к этому. Ты уже поздоровалась со своими приятелями за вторым столиком? – Она кивнула на столик Мисти.

– Я обратила внимание, что вы с братом в последнее время тусуетесь с Мисти и ее компанией, – сказала Дженни немного грустно. – Будь осторожна.

– Что ты имеешь в виду? – спросила я.

– Просто будь осторожна. У них вся семья очень странная, что-то там нечисто. Ну, про Мисти и так все понятно. Ее младший брат Оз какой-то невменяемый. А ее сестра Честити… Знаешь, в прошлом году многие думали, что Честити будет признана королевой бала на Котильоне. Но вместо этого диадему получила Бекки Тэйлор. Честити чертовски разозлилась.

– Бекки Тэйлор? – переспросила я, пытаясь вспомнить, где я слышала это имя. Потом что-то щелкнуло в памяти. – Это не одна из пропавших девушек «Монмута»?

– Она и есть. Исчезла в эту самую ночь, ровно год назад, – ответила Дженни. – После того как Котильон закончился, она вышла прямо в ночь в своем белом платье дебютантки и больше не вернулась.

– Ты считаешь, что Честити имеет к этому какое-то отношение?

– Я просто говорю, будь осторожна.

Дженни направилась обратно на кухню, а я продолжила сметать осколки стекла в совок. Закончив, я поднялась и обнаружила, что стою лицом к лицу с Бо Брэдфордом.

– Привет, – произнес он.

– Привет.

– Не ожидал увидеть тебя здесь.

Я сделала притворный реверанс:

– Извини, позабыла свое платье дома.

– Отлично выглядишь, – возразил он с улыбкой.

Затем он огляделся, словно проверяя, нет ли кого поблизости.

– Послушай, мне бы очень хотелось возобновить наши занятия в «Метрополитене». Мне они очень нравятся. В последнее время все стало немного каким-то… не знаю… безумным, что ли.

Я улыбнулась:

– Мне бы тоже этого хотелось.

– Хотелось бы чего? – раздался голос у меня за спиной, и я обернулась, чтобы обнаружить Мисти, стоявшую в непосредственной близости от меня. Она пристально смотрела то на меня, то на Бо с таким видом, как будто она по меньшей мере застукала нас в постели. Бо спас ситуацию:

– Я говорил, что все эти разговоры о конце света уже просто достали. И что я просто хочу, чтобы все это закончилось.

В течение краткого момента Мисти, казалось, взвешивала это объяснение, а затем моргнула, принимая его, и натянуто улыбнулась.

– Узнаю моего Бо, – сказала она. – Всегда видит эмоциональную сторону событий. Я гораздо прагматичнее. Если мир должен погибнуть, то пусть уже гибнет.

В этот момент Дженни вышла из кухни и резко остановилась, едва не столкнувшись с Мисти.

– Дженни… – протянула Мисти. – Так рада тебя видеть. Я как раз подумала, что мне хочется еще выпить. Не могла бы ты сбегать и принести мне… даже не знаю… что-нибудь газированное?

– Сбегай сама, – сказала Дженни и посмотрела на часы. – Уже одиннадцать часов. Моя смена только что закончилась, так что я здесь больше не работаю.

Но Мисти продолжила:

– О, ничего страшного, не переживай. Я не хочу слишком давить на тебя, Дженни. Ведь мне бы совсем не хотелось, чтобы ты, ну знаешь, нанесла себе какой-то вред или что-то в этом роде.

Дженни замерла. И я тоже. Я практически видела, как мысли девушки мечутся в ее голове, пытаясь понять, откуда Мисти могла узнать о ее суицидальной истории. А потом Дженни всего на секунду взглянула на меня, и я в ужасе осознала, что она может подумать, будто это я рассказала Мисти о ее попытке самоубийства. Затем Дженни выпрямилась и с достоинством произнесла:

– Мисти, ты до сих пор никак не поймешь кое-что очень важное обо мне. Мне абсолютно без разницы все, что ты говоришь или делаешь. Ничего из этого не может мне навредить.