За океан. Путевые записки - [169]

Затем я поехал через весь город на юг, в Джаксон-Парк, осмотреть здания выставки. Оставляя в стороне вопрос, почему всемирная выставка открылась в 1893 году, а не годом раньше, в четырехсотлетнюю годовщину открытия Америки, я опишу лишь в самых кратких словах то, что мне удалось видеть в Чикаго в 1892 году. После бесчисленных корреспонденций 1893 года говорить подробно о том, что было раньше — излишне, однако стоит, например, упомянуть, что и за полгода до открытия посетителей пускали в Джаксон-Парк и за обозрение вчерне готовых, но пустых зданий брали уже входную плату (25 центов).

При мне здесь кипела работа. Множество огромных деревьев красивого парка рубилось, прокладывали дороги и воздвигали постройки. Эти будущие «дворцы» промышленности, искусства и пр. строились на скорую руку и весьма практично. Стены и колонны делались из брусьев, в виде решеток, обиваемых потом тонкою дранкою, поверх которой клался особый состав, называемый тут стаф (Staff). Стаф изобретен, впрочем, во Франции и применен впервые для подобных же временных зданий всемирной выставки 1878 года в Париже. Он состоит из измельченного в порошок гипса, алюминия, глицерина и декстрина. Всё это перемешивается в холодной воде и затем в виде теста накладывается куда нужно. Когда такая корка, около полудюйма толщиною, высохнет, то она уже нечувствительна ни к воде, ни к переменам температуры и отлично принимает полировку. Словом, по наружному виду это настоящий мрамор, а ценность состава в десять раз меньше.

Обозрение выставочных зданий я начал с обширного овала, предназначенного для зданий, воздвигаемых отдельными штатами Северо-Американской республики. Каждое здание строилось в своеобразном стиле, так что в общем весь овал представлял весьма разнообразное и красивое зрелище. Например, штат Северная Дакота построил обширное здание в стиле старинной французской фермы, Вашингтон — из настоящего гранита, привезенного прямо с берегов Тихого океана, Калифорния — в стиле старинных испанских монастырей, Индиана — огромный шатер на манер вигвама, и пр. Самое красивое здание воздвигал штат Иллинойс, как хозяин выставки; оно стоит отдельно, вне общего овала и строилось из стали и кирпича, так как предназначалось остаться на будущее время украшением Джаксон-Парка.

Самое огромное здание назначалось для отдела мануфактур; оно украшено названием «Manufactures and Liberal Arts Building». Его площадь более 30 акров (1687 и 787 футов). Американцы уверяют, что это наибольшее из всех зданий в мире. На один деревянный пол этого здания пошло более 3-х миллионов погонных футов досок и пять вагонов гвоздей. О площади здания можно яснее составить себе понятие, если рассчитать, что здесь можно было бы установить 1000 домов по 25×50 футов, и в них не теснясь могло бы жить (а не только поместиться) население в 5000 человек! Наружный фасад украшен великолепный колоннами коринфского ордена и роскошными гипсовыми орнаментами, представляющими в символической форме разные науки в искусства. По четырем фасадам устроено четыре огромных входа в виде громадных триумфальных ворот 40 футов ширины в 80 вышины.

За этим зданием построено два других: одно для электричества (Electricity Building), другое для горного дела (Mines and Mining Building). Электрическое здание состоит из ряда соединенных между собою крытых галерей с красивыми фасадами ионического ордена. Перед главным фасадом воздвигнута огромная статуя Вениамина Франклина, а по портикам крупными буквами начертаны имена наиболее выдающихся деятелей по электричеству, а именно:

Franklin, Galvani, Ampère, Faraday, Sturgeon, Ohm, Morse, Siemens, Davy, Volta, Henry, Oersted, Coulomb, Ronald, Page, Weber, Gilbert, Davenport, Soemmering, Don Silva, Arago, Daniell, Jacobi, Wheatstone, Gauss, Vail, Bain, De la Rive, Joule, Saussure, Cooke, Varley, Steinheil, Guericke, La Place, Channing, Priestly, Maxwell, Coxe, Theles, Cavendish.

Из этого перечня видно, что тут с намерением не поименованы ученые ныне живущие.

Здание горного дела построено в стиле возрождения. Над входом представлена греческая богиня в согнутом положении и с фонарем в руке.

Не перечисляя разных других построек, упомяну еще о здании дамского отдела (Women’s Building). Оно украшено на крыше символическими фигурами самопожертвования, в виде монахини, приносящей свои драгоценности на алтарь отечества, милосердия, материнства и любви. Всех выше поставлена фигура женщины, как духа цивилизации, со светочем мудрости в руках. С другой стороны расположены фигуры самаритянки, учительницы и певицы. Вообще здание женского отдела построено с большим вкусом.

Хотя мой обзор выставочных зданий был весьма беглым, но всё же он продолжался более четырех часов, и по выходе из Джаксон-Парка я был совершенно измучен. Для ускорения обозрения многие брали извозчиков, но ездить тут было не легко: везде груды строительных материалов и всякого мусора. Общая ценность одних зданий выставки исчислена в 60 миллионов долларов. О грандиозности построек достаточно сказать, что одного стекла на окна и крыши пошло 120 вагонов, т. е. количество, которым можно покрыть площадь в 29 акров, или около 10-ти десятин.