За океан. Путевые записки - [170]
Кругом выставки строили при мне новые дома, главным образом гостиницы; при этом я мог насмотреться, как быстро воздвигают тут здания, что, впрочем, видел уже и в других местах. Американские дома характеризуются, главным образом, тем, что на их постройку идет много железа, а при самом возведении здания подъем всех потребных материалов совершается механически при помощи подъемных кранов. Основу каждого дома составляет железная клетка, искусно склепанная из массивных балок, столбов я скреплений всевозможных размеров и вида. Прежде чем начинать постройку дома, по его середине, на особо» фундаменте строится временная железная башня с элеватором внутри и огромными паровыми кранами по сторонам. Здесь не требуется возведения лесов, которые и дороги, и занимают много места. При помощи подъемных кранов собирают сперва остов дома — железную клетку; затем приступают к наполнению промежутков кирпичною кладкою. Для ускорения работы кладку производят одновременно на всех этажах. Наружная стена дома по фасаду обыкновенно вовсе не заполняется кирпичами, а состоит из одних окон, разделенных чугунными колонками. Кирпичи поднимаются элеватором внутри здания. Когда здание вчерне готово, элеватор и краны внутри разбираются и тотчас перевозятся на другое место, где строится новый дом. Так как все железные части изготовляются заранее на заводах по готовым чертежам, то сборка клетки производится очень быстро, и громадные дома строятся обыкновенно в два-три месяца.
Благодаря дороговизне места, в Чикаго возводятся преимущественно многоэтажные дома. Кроме домов в 8–10 этажей, нередко можно видеть дома в 15 и даже в 20 этажей, но, откровенно говоря, это безобразит и темнит улицы. Европейский глаз привык видеть высокие постройки только в виде церквей, представляющих до некоторой степени художественное архитектурное произведение, имеющих притом широкое основание и сравнительно узкую вершину и стоящих на открытых площадях. Массивные же дома с плоскими крышами и рядом с такими же, но менее высокими, производят неприятное зрелище каких-то торчащих клыков в беззубой челюсти. Благодаря своим высоким домам, Чикаго даже среди американцев заслужил прозвище «города верзил» (Chicago is а city of sky-scrapers). Говорят, что все дома строятся очень прочно и все материалы прежде употребления в дело испытываются особыми комиссиями.
Храм Масонов в Чикаго.
Самые высокие здания в Чикаго суть: храм масонов (Masonic Temple) в 20 этажей и высотою 265 футов и гостиница Аудиториум (Auditorium), которую американцы сравнивают — excusez du peu — с древним римским колизеем. Здание Аудиториума обошлось в 3 500 000 долларов и имеет всего 10, но высоких этажей. Кроме гостиницы с 400 нумеров, из которых многие в несколько комнат, тут помещается еще театр на 12 000 зрителей. Высота собственно дома 144 фута, но на улицу Конгресса (Congress street) здание имеет башню, вершина которой на 260 футов выше мостовой. Наверху устроена зала, из окон которой открывается обширный кругозор во все стороны, но, однако вдаль не видно: над городом стоит постоянная мгла дыма, а над озером — вечный туман.
Вот что мне удалось узнать о прошлом Чикаго. Полагают, что эти места побережья Мичигана были впервые посещены французскими миссионерами в конце XVII века. Они нашли тут только болота и сыпучие пески, и сами индейцы считали местность неудобною для поселений и зловредною. Название протекающей тут реки, перенесенное потом и на город, по-индейски означает одно дурно пахнущее животное, которое обитало в этих негостеприимных местах. Только в 1803 г. правительство Штатов построило здесь небольшой блокгауз для удержания набегов индейцев на юг, и то это место выбрано было лишь потому, что к нему был всегда удобный доступ с озера. В 1812 году, когда возгорелась война с Англией, англичане уничтожили весь гарнизон, а индейцы затем сожгли и блокгауз. Наконец, в 1832 г. сюда явились американские поселенцы, занимавшиеся здесь исключительно охотою на волков и медведей. Маленькая колония стала понемногу увеличиваться, и в 1837 г. Чикаго сделался городом. Железных дорог тогда не было, но отсюда американцы могли легко подвигаться на запад, так как имели с востоком удобное сообщение по Великим озерам. В 1837 г. в новом городе насчитывалось всего 4000 жителей, через десять лет уже 17 000, в 1860 г. — 100 000, в 1870 г. — 300 000, в 1880 г. 500 000, а ныне 1 200 000.
Самым памятным событием в жизни города был ужасный пожар, истребивший в два дня — 8-го и 9-го октября 1871 года — его бо́льшую половину. Пожар произведен был какою-то старушкою, которая, занимаясь доением коровы в деревянном сарае, по неосторожности опрокинула керосиновую лампу. Во время пожара сгорело 20 000 домов и погибло имущества на 200 миллионов долларов. По количеству убытков это самый страшный пожар во всемирной истории. Действительно, выражая все цифры в долларах, находим, что Лондонский пожар 1666 г. причинил убытков на 54 миллиона, пожар Москвы в 1812 г. уничтожил имущества на 150 миллионов, Гамбургский пожар 1842 г. — на 35, и даже убытки Парижского пожара 1871 г. от коммунистов исчисляются только в 160 миллионов.
