За огнями маяков - [24]

А Олег почувствовал смертельную усталость. Нежелание защищаться, бить. Зауважал ли этого горьковчанина: сумел же он оправиться после нокаута, победил ижевца и сейчас на равных ведет бой с победителем победителя! Вырывает у него из рук победу! Секундант уже привел его в порядок, сейчас, по всему видать, убеждает его дать бой, и, похоже, тот готов к этой заключительной схватке. Не в пример Олегу Сибирцеву, непреодолимым желанием которого было теперь расслабиться и отдохнуть. Подышать! После гонга он еще посидел какое-то время. И насильно поднял себя со стула, и направился навстречу Козину.

Держался дальней дистанции, изредка бил и заставлял себя уходить от ответных ударов. Контратаковал Козин не всегда, через раз, но успешно. Сибирцев схватывал плюхи. Его противник приходил во все большее воодушевление: догонял, наращивал скорость, выстреливал молниеносными сериями, вынуждая Сибирцева уступать. Спешил, не оставлял времени на раздумье. Трудно было понять: откуда в нем взялась энергия?

«Еще немного, еще чуть-чуть…» — уговаривал себя Олег. Повременить ли хотел со своим замыслом, оставить ли все, как есть, как выйдет? Может, отдохнуть от энергичного боя, в чем-то убедить противника, усыпить бдительность?

Вел дальний бой, уходил от прямого столкновения. Втягивал горьковчанина в стремительные броски и в преследование. Затемненный зрительный зал сотрясался от сплошного вопля. Из своего угла под шумок вопил и Рафаэль Аблаев:

— Врежь правой! Вре-ежь!

Козин нападал, атаковал. Олег отстреливался, уворачивался, отступал. Мальчишки в зале были недовольны — свистели. «Ну, вот, кажется, и приехали!» — наперекор своему желанию постановил Олег Сибирцев. Остановился на середине ринга, приготовился к ближнему бою… Но Козин опять упредил: внезапно бросился с серией ударов. Сместившись, Олег ответил ударами правой руки в корпус, в голову. То же и другой рукой. Оба работали в параллельной стойке. Олег справа двойной, Козин отвечает по корпусу и по голове. Не ожидает конца Олеговой атаки, сам наносит справа, слева. Столкнувшись на середине, не уступают друг другу. И Олег почувствовал, понял: нет, не выигрывает. Надо что-то изменить, другое надо. Сделал шаг назад — Козин догнал его. Снова схватка. Вынужденная. Опять ближний бой! Справа два удара, слева два, и — круженье на середине. В затемненном зале, как обвальный грохот, сплошной вопль.

О, наконец-то, нанес свой правый. Вразрез.

Удар был несильный — тычок, не больше. Но был он… встречный…

— Сто-оп! — раздался властный голос. — Р-раз!.. — судья открыл счет.

Ноги едва довели Олега до нейтрального угла. Не слушал счета судьи, не наблюдал за покачивающимся противником.

А если очухается? Если понадобится продолжать бой? Нет, не думал он ни о чем.

На счете «восемь» судья остановил бой. Показал: «Разойтись по углам!» О, ну что же… Да это же явное преимущество! Это победа!.. Через силу передвигаясь, подошел к Козину, чтобы пожать руки. Неожиданно обнял его. За его смелость, за волю к победе. Зал вопил, аплодировал, казалось, воздух сотрясался от этих звуков. На ринг кто-то выбросил букет цветов. Какая-то девушка… Олег обернулся — незнакомая… Кивнула, ему… Двумя руками в перчатках он поднял цветы. Куда их? Протянул горьковчанину, тот сперва помотал головой, но букет прижал к себе.

— Слушай, Валя, я не ожидал… Молодец!.. Боец ты настоящий!

— А ты… Ну, ты… извини, ты сегодня хуже. Я ведь тебя боялся, но чуть-чуть не выиграл.

Не уходили с ринга, стояли обнявшись. Толковали. Валя Козин по-волжски окал. Да, он все сделал, чтобы уменьшить последствия от неудачи первого дня. Все, что смог.

И это все, значит? Можно сейчас одеваться и уходить домой? Олег не верил такой возможности. Впрочем, нет, уходить не надо. Сейчас надо слушать объявления… Вот, ну, так и есть: будет парад участников. Вручение грамот…

Первым его поздравил секундант Рафаэль Аблаев. Между прочим, проворчал, что не ожидал от Олега такой тягомотины: насилу выиграл. Подошли Юра Карпов, Володя Карякин, Гена Закиров. Откуда-то появился Женька Леконцев со своим другом Вовой Спандарьянцем. Полез обниматься. Олег оделся, вышел. Когда проходил по залу, болельщики встали, проводили аплодисментами. У выхода из театра носом к носу столкнулся с Леночкой. Пришла, не забыла…

— Сибирцев, поздравляю! — влез было к ним в середочку незнакомый мужчина, но Олег ему только кивнул и взял Леночку под руку.

— А я опоздала, не смогла раньше, — она сказала. — Математику сдавала. Алгебру. Следующая — геометрия.

— Ну, получилось? — Улыбнулся он устало и как-то светло.

— Решила все. Правда, сидела долго, один пример не давался. И о тебе думала. Ну, как ты?

— Да как… Скверно, вот как. Чуть не проиграл.

— Что ты! Трудно было?

— Еще как…

— Ну-ка, ну-ка! — приподняла Леночка упавший на лоб вихор волос. — Си-иня-ак! Первый раз у тебя…

— Какие мои годы… А вообще-то досталось. Едва вытянул победу. И тебя я тоже поздравляю, слышишь, Лена?

— Что поставят, не знаю. Четверка, наверное, будет.

— Лиха беда начало. Дальше пойдет легче. — Он обернулся к ней, улыбнулся устало, но такой замечательной улыбкой!