За каменным сердцем - [2]

— А причём здесь остров? — насторожился Чип.

— На острове жили боги. По легенде, именно там они похоронили сердце девушки и ушли на небо. Но это всего лишь красивая сказка, и ни острова, ни камня богов на самом деле не существует.

Интерес Чипа сдулся, и он сгорбился.

— Мисс Сим, а что стало с ангелом? — полюбопытствовала одна из учениц. — Он вернулся к богам?

Я потёрла переносицу, запоздало сожалея о потраченном впустую времени.

— На завтра параграфы три и четыре, — устало проинформировала я. — Что касается ангела, говорят, спустя тысячи лет его любовь иссякла, а тоска по женщине сменилась тоской по небу. Он хотел вернуться к богам, но они оказались слишком жестоки и не пустили его к себе. С тех пор ангел скитается по земле и мечтает о том, чтобы боги забыли о его слабости и приняли обратно в святую обитель.

На этом пара закончилась. Прежде чем уйти, Чип помог мне открыть тяжёлые фрамуги. В аудиторию тут же ворвался свежий воздух, и я позволила себе несколько минут постоять у окна с закрытыми глазами. Чувство выполненного долга, осень и тишина… Что ещё нужно для недолгого счастья?

Эмма Милсон. Идеальное мгновение гармонии закончилось с появлением этой сумасшедшей. Эмма влетела в аудиторию на бешеной скорости, зацепилась полами мантии за край стола, в результате чего её тормозной путь закончился в положении лёжа. К таким выходкам Эммы за три недели я успела привыкнуть, поэтому к очередному падению «вечного двигателя» отнеслась спокойно.

— Как прошёл день? — улыбаясь, спросила я. — Никого не утопила?

В школе Эмма вела курс водной магии. Практические занятия по этому предмету проходили на озере, и ученики часто возвращались оттуда мокрые насквозь и отплёвывающиеся тиной. Из всего преподавательского состава Эмма оказалось самой приветливой и жизнерадостной, и я успела с ней подружиться. Если честно, я довольно легко влилась в кипящую школьную жизнь, за столь короткий срок добилась уважения и коллег, и учеников. Моя сбывшаяся мечта оказалось правильной, мы полностью совместимы.

Фанатичный блеск в чёрных глазах насторожил меня.

— Эмма, ты что-то задумала? — ласково спросила я.

Вместо ответа она принялась трясти меня за плечи, улыбаясь от уха до уха.

— Он завтра придёт!

— Кто?

— Мистер Ричман! У него завтра две пары! Дождалииииись!!!

Восторг подруги смутил меня. Дело в том, что в школе у каждого преподавателя есть семья или, как у Эммы, вторая половинка. И так уж случилось, что все эти мужья, жёны и вторые половинки преподают в стенах нашего замка. Ну а я выпадаю из этой системы, как и преподаватель химии, которого я до сих пор не видела. К слову, у меня никогда не было серьёзных романов, я полностью посвятила себя учёбе, а теперь — работе. Я — ответственный трудоголик, который тайно мечтает о большой и красивой любви.

— Угомонись, — чтобы скрыть румянец, пришлось отвернуться к окну. — Придёт и придёт, что с того?

— Как что?! — возмутилась подруга и, чтобы пробудить мой интерес, завела старую пластинку:

— Ты даже не представляешь, какой он классный! Как посмотрит своими серыми глазищами, так хоть сквозь землю провались! А голос? Умереть можно! А что он на уроках вытворяет! Все эти баночки-скляночки, запахи разные, всё кипит, бурлит, плавится… Да ученики на этой его химии сутками пропадать могут! Это вот о чём говорит?

— И о чём же? — по привычке спросила я.

— А о том, дорогая моя, что умный он! А если мужик умный, это что значит?

— Что?

— А то, что не пропадёшь ты с ним!

О том, что я и без мистера Ричмана не пропаду, я решила промолчать. С Эммой Милсон спорить бесполезно. И если уж она решила, что Алиса Сим и Филипп Ричман идеальная пара… Короче, я вляпалась.

— Ты же говорила, что он странный, — пошла в контрнаступление я.

Эмма фыркнула:

— Не странный, а загадочный.

— С причудами, — поправила я.

— Алиса! Мистер Ричман — мечта, а не мужчина! И если ты будешь сидеть, сложа руки, я тебя утоплю!

Угроза прозвучала комично, и мы с Эммой засмеялись.

— Хорошо, — сдалась я. — Завтра я постараюсь выглядеть идеально.

Эмма сгребла меня в охапку и закружила вокруг столов.

— Да угомонись ты, ненормальная! Урок ведь начался!

Эмма стукнула себя по лбу и, включив скорость, помчалась на занятие.

— Эмма! — окликнула я. — Как думаешь, это правда, что у Ричмана сделка с королём?

Эмма резко остановилась, чёрные пряди упали на лицо.

— Не знаю. Но цепочку я видела.

Поразмыслив, она весело добавила:

— Вот завтра у него и спросишь!

Всё, что я думаю по этому поводу, Эмма не услышала, так как исчезла в коридоре.

Настойчивость Эммы сделала своё дело: ночью мне снился Филипп Ричман. Во сне я видела, как выражается подруга, его глазищи, слышала голосище, а ещё сжимала ручищи и при каких-то непонятных обстоятельствах столкнулась своим носиком с его носищем… В общем, как я ни старалась, подруженька добилась своего — я заочно влюбилась. Поэтому по дороге в школу моё сердце трепетало, а щёки горели. И у меня было прекрасное настроение, испортить которое мог только барон Клаус Друк.

— Мисс Сим, Вы сегодня просто великолепны! — прогнусавил барон, припечатав свои слюнявые губы к моей руке. — Не прощу себе, если Вы откажете мне в прогулке.